离得开吗？父母的血海深仇还报不报？多年的忍辱负重还要不要一个结果？他回答不了，更何况他根本无法对她完完全全坦白。而当他将手放在她的肩上，当她惶惑地抬起头看着他的时候，他也顿时失去了勇气。
告诉她又如何？她眼里盛满了对另一个男人的爱，而他却从没有机会走进她的心，像窃贼一样藏匿着对她的一切情感。
告诉她之后会怎样？也许会永远失去她。
话终于说出口，已换了另一番内容：“孟子昭是怎么打算的？他……能不能为你负起责任？”
“下个月他要去欧洲，说是为了生意上的事，”她有点不安地道，“他要我跟她一起去，已经在准备手续了。”
“你答应了？”
“我不想再待在汉口，不要留在不好的回忆里。”
银川一颗心轻飘飘的，倒是没再觉得心痛了，他坐直了身子，将车重新发动。
“大哥哥，你是这家里最疼我的人，也是最懂我的人。大哥哥，如果这一次我能有机会去过自己想过的生活，你忍心让我放弃吗？”璟宁恳切地道。
银川看着前方，尽力让自己的语气显得平静：“最近洋行事很多，父亲不会有闲心来干涉你。要做什么就抓紧做，但你记住，我能力有限，不会帮你，但也不会阻止你。”
“你说的是真的？”她湿漉漉的眼中闪过一丝怀疑的光芒。
“是真的，”他看了她一眼，“不管你相不相信，我真心希望你幸福，而现在我最关心的是你肚子饿不饿。”
〔四〕
德明饭店一楼到二楼的宴会厅全被包下，每个角落都摆满了花卉：蝴蝶兰、月季、芍药，甚至有黄水仙，这些花在秋意渐深的汉口很罕见，也异常昂贵。旋转楼梯至二楼中间的小平台巧妙地改装成一个戏台，后置乐器及座椅，几位琴师已端然就座。詹姆斯和银川早到了一个小时，负责接迎宾客，待璟暄引着盛棠夫妇步入门厅，詹姆斯朝琴师做了个手势，轻快明亮的迎宾曲顿时响彻厅堂。
银川向詹姆斯一拱手，以钦佩的语气道：“难为大班懂我们的广东民谣，真是细心周到，博学有才。”
詹姆斯笑道：“你不帮我请来这广东班子，我怎么能细心周到呢，怎么能显出博学有才呢？”
银川一笑，朝盛棠等人走了过去。璟暄见他走来，兴奋地道：“大哥你好厉害！一个洋人开的饭店，生生被你弄成广东会馆的样子。了不起，厉害！”
银川没接话，只看向盛棠，笑着问：“父亲可满意？”
盛棠板着脸，眼睛里却是喜悦的神色：“詹姆斯爱胡闹，你也跟着胡闹。不像话。”
银川殷勤地说：“哪里是胡闹，今年腊月就是您的六十大寿，我是提前练个手，给您热热场子。”
盛棠叹了口气：“时间过得真快，我都六十了，老了啊！”
“您可一点也不老。”
一楼门厅入口处陈设着一个巨大的紫檀屏风，镶嵌着玉石叶子和洒金梅花，似能让芝室流香。绕过屏风，坐北朝南横放两桌，作为首桌，纵向分为两列，每列各九桌，摆满了各式珍馐。耳边南音环绕，侍者们全是广东人，男的脸庞轮廓分明，女的肤色如蜜颇有风韵。潘家是汉口买办中最有名的广东帮，这场席办下来，一见而知潘家人表面虽是客，实则为主人。
见此，盛棠这才向银川点了点头，露出一丝赞许之意，又嘱咐璟暄一会儿坐到邵慈恩那桌去，好生应酬一下。云氏陪他们站了一会儿，也自去找相熟的女眷们说话去了。很快，华账房的买办们全都到齐，洋账房的大班和高级经理、启润商行的重要人物也全部到场，埃德蒙最后入场，盛棠上前迎接，坚辞首席之位，恭恭敬敬地让给埃德蒙，待埃德蒙不得不笑着坐下，他方谦逊地坐到埃德蒙身边，银川与詹姆斯则坐在首桌的末席位置。
菜已上好：佛跳墙、珊瑚百花鲍、花胶炖北菰、蒸石斑、鲍身烩鱼翅、焗龙虾、豉油胆蒸老虎斑，再有风沙鸡、避风塘排骨、烧鹅……荤的素的，煎的炒的，炖的烩的，焖的拌的，一一看来，没有一样不是广东做法。
埃德蒙对盛棠笑道：“潘先生把洋行当作家，我们也当潘先生是家人，今天就跟着潘先生一起吃一顿家乡菜。”
盛棠侧过去，向他欠身一礼：“多谢埃德蒙先生厚爱。”
普惠洋行如此放低姿态为一个华经理办这么一场庆功宴，还真是破天荒头一次。盛棠环视四周，所有人都面带笑容，有的是谄媚的笑，有的是观望的笑，有的是不屑的笑，有的是憨厚的笑，有的是不问世事的笑，有的是咬牙切齿的笑……他对这些笑早已见惯不惊，正如同三十多年的艰辛与不堪如尘烟掠过眼前，一片蒙蒙过后，已翻不起一丝波澜，可他心里有种空，怎么也填不满，有道疤，时不时就会疼。这一种悲哀，是不知道为什么就走到了这里，一回头，白茫茫空****，看不到退路。
埃德蒙缓缓起身，做开场致辞，盛棠的思绪游离，眼睛有一点模糊，他低头看着青花酒杯中清澈的酒浆，那里面仿佛**漾岁月流年，如梦点尘缘；再抬头，目光恢复清晰，那一张张笑脸背后暗藏了多少恩怨与奸狡？他忽然紧张起来，心想一会儿自己得代表华账房说两句，准备好的词儿可千万不能忘了：
“诸位，盛棠不才，从前清至今在普惠洋行华账房做事三十一年矣，真是岁月如飞。当年华账房艰难起家，洋行委盛棠以重任，盛棠深感知遇之恩，战兢惕励，不敢有一日懈怠。人生就是一门事业，若不做好事业，生之何益？若只投心名利，生之何益？若不做艰难之事，生之何益？若不尽职尽责服务于集体，生之何益！……”
他被自己感动了，微红了眼眶，抬起手擦拭了一下眼角。咦，不对啊，厅堂里何时变得这么安静了？他虽压根儿就没将刚才埃德蒙说的话听进去多少，却立时察觉了异样，转过头，埃德蒙恰好正朝他看过来，目光非常奇怪。
埃德蒙向盛棠微笑着点点头，道：“启润并入了普惠，它的华账房也会与我们的合并，华账房自然是以潘先生为首，但谢、邵、闵、许四位老字辈华经理，以及潘璟琛副总办这样的青年才俊，还有启润商行的刘璋、周少普二位精英，也应该加入董事会。为了公平起见，我已请示伦敦总部，由总部拟好了汉口这边董事会成员增加的新流程，各位即将加入董事会的同仁的资质，也会有一个重新评定的过程，但我可以保证，花不了多少时间。总而言之，汉口普惠洋行的高层一直需要注入新的思想新的血液，这是我和潘盛棠先生在这次并购之前就达成的共识。潘先生，您说是吗？”
如此重要的决定，岂会不经过股东们商议贸然在这么一个饭局里提出？
盛棠从游离的幻想中清醒过来，陷阱，他想到了这个词。埃德蒙已不信任他，不光不信任，还将他作为了假想敌。埃德蒙现在联合了其他人，一起站到了他潘盛棠的对立面。
真是一场卸磨杀驴的盛大表演。