“当年家里几乎所有人都见风使舵，对妈妈不闻不问。只有何叔叔一个人四处奔忙为她求医问药，妈妈死后，也是他最先赶回家，装殓了她。我相信何叔叔的人品，他绝对是个光明磊落的人。”
盛棠沉默片刻，忽然嘿地一笑，打开门快步离去。
璟琛站了一会儿，精疲力竭地瘫坐椅子上，喉咙红肿发痒，忍不住大声咳嗽，直咳得额头发烫，好不容易拖着脚步上楼，正好璟宁提着书包从她屋里出来，她愣了愣，目中流露关切之意，轻声招呼道：“大哥哥。”
璟琛的语气淡得不能再淡：“这么晚了，也不怕迟到。”
璟宁低声道：“我请了一节课的假，我……”
没说完他已经进屋了，璟宁待上前两步，璟琛反手将门关上。
璟宁扭过了脸，看着柚木护墙板上悬挂的一盏贝壳灯，黑白分明的大眼睛里迅速有了泪意。
璟琛躺**闭目养神，听着门外脚步声渐渐远去，面无表情。
〔二〕
云升递给璟琛一本册子：“少爷，这是老爷叫我送来的。”
璟琛的手指在绒面封皮上轻轻滑动：“还说了什么吗？”
“只说这些资料您看了以后，最好熟记在心，里面的人，这两天就会见到。”
“看来是怕我怯场。”
“除了谢济凡，其他三个人已经陆续到了汉口。邵慈恩是广东人，主业是糖，以前和老爷都是太古的买办，现在是舅老爷一边的人，头等聪明，因而也是最不稳当的一个。许静之，四川人，也是个老狐狸，做的桐油生意，很少会主动攻击，擅长等待与观察。闵百川是陕西人，像只骆驼，不急功近利，谁来为他做主都一样，只要能得到自己想要的利益。而谢济凡……他的据点并不在长江沿岸，而是守着珠江口，是个守旧的人，并不过多干预生意，后天就会到汉口。”
璟琛清亮的目光落在侃侃而谈的男仆脸上，似笑非笑地说：“云大哥，你知道你现在像谁么？”
云升心里一跳，明知他在暗指自己像何仕文，却故作不解地笑道：“像谁？”
璟琛没回答，低头将册子翻来翻去，说：“这四个人是当年协助父亲在普惠立足脚跟的大功臣，鼎鼎有名的普惠洋行四大剑客。不过洋行这么大，涉及的部门那么多，轮船部、保险部、负责出入关的部门，各个货栈、码头、外庄，还有那些厂子，中层以上的经理就超过了一百人，光看这四个人的资料远远不够。”闭目沉思了一会儿，默数道，“要是我没有记错，除去自产自销的桐油、马靴，代销的有面粉、白糖、土产、鸡蛋、丝袜、草帽……嗯，也许以后还得加上珠宝和烟草。这几年生意竟做得这般大，想想都觉得害怕。”
他说是害怕，却言笑晏晏。
“父亲只让我了解这四个人，但是最重要的那个人的资料却不在这里。”
“您说的那个最重要的人……莫非是……”
“自然是普惠洋行的总董——英国人埃德蒙·约翰逊。”璟琛漆黑的眼睛炯炯生光，“父亲对我期望真高。他要我去帮他对付中国人，而他自己全力去应付洋人。”
云升暗暗心惊，完全没料到这少年心中竟亮如明镜，何仕文自然教了不少，但除了何，一定还有人在背后为他运筹，且绝不是一般的人，会是谁呢？云升百思不得其解。适才璟琛说自己像何仕文，并不是一句赞扬的好话，而是警告他不要像何一样试图控制他，或以师长的姿态去“教导”他，他要他知晓自己是什么身份。当即心念一转，试探着问：“大少爷，您说老爷会怎么处理何管家？”
璟琛一笑：“我哪里知道，不过，何叔叔走了，以后只有靠云大哥来帮我了。”
云升假作疑惑：“毕竟他和老爷有二十年的交情，这一次的事按说他也撇得清，老爷再怎么也不会……”
璟琛点头：“嗯，你说得也对，即便不顾及这交情，就是看在他对我母亲曾那般无微不至照料的分上，父亲也必会多留些情面。”
云升反复琢磨着他话里的意思，顿时心中雪亮。
潘盛棠会对何仕文下死手，必然是何触及了潘的底线，而那底线，凭自己在云家与在潘家这几年的观察，自然是那莫名其妙病死的元配潘夫人。莫非……莫非刚才潘氏父子在餐厅的一席话，竟最终决定了何仕文的去留？
云升惊喜之余又不免震动。眼前这淡定平静的少年，一时表现得单纯无知天真未泯，很需要别人的扶持，一时又颖慧通透，一言一行无不暗显心机，若要想简单地控制他，别说不容易，更是件危险的事。看着璟琛静如春水的眼睛，云升心想：“一个连过世的母亲都会利用的人，能不危险吗？更何况还这么年轻！”
原以为靠潘璟琛爬到潘家总管事的位置，假以时日，即使达不到目的，也不至于一无所获或者亏了本。但现在却好像是自己主动跳进了一个陷阱，陷阱里究竟布了多少机关，完全估算不到，只能走一步算一步，大家各自获得各自想要的东西，这大少爷要出一点岔子，只怕头一个陪葬的就是自己。何管家几乎是一颗心全放在这大少爷身上，可谁知道大少爷非但不领情，反而要亲手将他送上绝路。自己的才能智慧比不上何仕文百分之一，走错了一步，何的下场，或许就是自己明天的样子。念及此，不由得背脊发凉。
脑子里走过这么多心思，云升的面上却是表现得甚是平静，他觉得此时最重要的是要让潘大少爷对自己放心，因而清了清嗓子，想说点话表一下忠心，可转念一想，觉得最能让他放心的举动，可能就是少说话多做事，因而只是嘴皮动了动，还是什么都没说。
璟琛低着头，却好似已经看到他心里的挣扎与难堪，意味深长地笑了一笑。过了许久，方开口说：“佟春江为了救我，现在生死不明，你帮我打听下他的情况，这两天一直为这佟爷担着心。我是知恩图报的人，凡有谁帮过我，我一定会倾力报答。”
听了这话，云升心里顿时舒服了不少，连忙应了。璟琛抬起头，对他感激一笑：“谢谢。”
“不，不用。”云升忙道，觉得他的笑容虽然温和，却莫名的慑人。璟琛却忽然像个调皮的孩子一样吐了口气，苦着脸道：“真希望赶紧离开这里，这段时间这么折腾，真是累死我了。”
云升笑道：“去了国外，您先好好游玩一番，权当作休息吧。”
“一年半载是回不来咯，真是想起来就高兴。云大哥，家里的一切就看你了。”
云升诚心诚意道：“大少爷，我还是那句话，我做好我该做的事，安心等您学成归来。”顿了顿，又补上一句，“大少爷能不能答应我一件事？”