德英观察着璟宁的表情，她低着头，一句话也没说，德英便道：“不了不了，我坐那边就可以了，适才也是因为孟兄叫我名字，我才过来打个招呼。你们慢聊，慢聊。”说着回到刚才的桌子前坐下。
“他是怎么了？为什么要坐到那边去？怪不好意思的。不是他说请我们来喝茶的吗？”方琪琪看着德英的背影大惑不解。
璟宁慢吞吞搅着咖啡：“我嫌他有点烦，说只要他离我远一点，我就答应来。”
“人家堂堂市长公子，被你潘大小姐使唤得跟跑堂小厮似的，真服了你了。”
“我不想欺负他，但……”璟宁略抬头，见子昭面色阴沉，心念一动，转口道，“唉，老和他呆在一起也会闷啊，保持些距离，以后相处起来，也会多些好感嘛。”
方琪琪瞪大了眼睛：“程远说他跑你家跟你求婚去了，难不成真有这么件事，你不会答应了吧？”
璟宁只是抿嘴笑，大眼睛却滴溜溜地观察着子昭，他那么一个话匣子，此刻却沉默得像一块铁，她心中莫名地快乐。
刘程远适时地插话了，对方琪琪道：“德英原是经不住你们几个怂恿去了，愣头愣脑的，捧着一大束玫瑰花，还在老凤祥订了枚戒指。那天我也在，当时大家都吓住了，连宁宁都没想到他真有这胆子，冒冒失失地真要跪在她面前呢。谁料他刚一弯腿就被人给扶了起来请到了书房里去。待出来后，也不再说什么求婚不求婚的事儿了，只呆愣愣地对璟宁说了句：不管怎样我都不会放弃。然后就走了。”
璟宁摇摇头，不自禁用手指拨了拨她放在桌上的象牙酒筹，轻声笑道：“是我大哥。他也没说什么。”
“没说什么？”方琪琪点点头，“你大哥那么厉害的人儿，也不用跟德英多说什么，便哼一声也会将他哼跑。”
璟宁格格笑道：“哪有那么凶。”
子昭这才开口：“你大哥不是凶，是威风。他能看得上徐德英这样的人？我才不信呢。”
“没错，我大哥哥眼力高，能被他看得起的人不多。”
“但这世界上也有些人，是不管他看不看得起也觉得没什么所谓的。”他察觉她语气里的轻视，立刻傲然反击。
他乌黑的眼睛里是一如既往的傲慢，璟宁忽然感觉索然无味，对两个女友道：“我要回家了。”起身迈步就走。德英立刻弹簧似的站起来，将一沓钱放在桌上，抢上几步就追。
方琪琪怒其不争地瞟了一眼子昭：“你要有徐家少爷半分忠厚温顺，她今天也不会对你这样。”
“别拿我和那呆子比。”子昭冷冷道。
方琪琪连连摇头：“人家是大智若愚，你啊，孟大少，有时候却是自作聪明。动动脑子吧。”笑着从桌上拿起璟宁落下的酒筹，放到他手里，“还不追，小心晚了。”
终究是晚了一步，子昭追到门口，已不见璟宁的身影，却见德英也站在门廊的石柱下，神情甚是怅然。
“人呢？”
德英转头朝他笑笑，说道：“坐她家的车走了，不要我跟。”
子昭不愿意再搭理他，往前方走去，德英道：“子昭兄，愿不愿意赏脸跟我吃顿晚饭？”
子昭回转身，德英神情真挚，眸中的温和善意似乎并未随着年龄增长而减退半分，面对这样一双眼睛，子昭不免想：我要是再奚落他，别说潘璟宁看不起我，可能连我自己也看不起自己了。便说：“今天就不了，璟宁的两位朋友还在里头，你将她们送回家去吧。免得人家说我们这些男人没有绅士风度。”
德英感激地说：“呀，我是疏忽了。那我们改天一定聚聚，好不好？”
子昭点点头，德英上前，将一张名片双手递给他：“随时联系。”
走过两个街口，子昭方将名片从衣兜里拿出来，上面印着徐德英的名字职务，以及办公室电话地址。
子昭不过看了一眼，便把名片重新放进了衣兜，但“盛昌洋行见习经理”几个字却好像刻在了他的眼睛上，甩也甩不掉了。不知不觉走到了江边，江面一片寂静，千百只船桨也似乎在静静地休憩。夜色渐浓，西面天空绛红的云彩却留有余光，缓缓消融在璀璨的霓虹之中。
“见习经理。”
他在心里念着这四个字，虽然只是见习，但徐德英毕竟还是在洋行工作，以他的踏实（是的，子昭不得不承认这一点），以他的家庭背景，一步步往上走，自有他该有的作为。不管怎样，徐德英离潘家这个买办世家是越来越近了，自然也会和潘璟宁越来越近。
大钧船业停靠在码头边的几艘轮船，像江面矗立的小小城堡，在平静的水面投下阴影。子昭从那阴影中看到一个他厌恶的、却无法回避的身影：一个浪**公子哥儿，愚蠢无知傲慢无礼，金玉其外败絮其中，迟早坐吃山空。那个人，或许就是他自己。
子昭打了个哆嗦，“啊”地叫了一声，吓得停在船舷打盹儿的江鸥振翅飞起，他逃离了码头，奔到主路上拦了一辆黄包车，直奔孟公馆而去。
〔四〕
家里刚刚摆好晚饭，父亲母亲弟弟围坐桌前，见他面红耳赤跑进来，都惊得将筷子放下。孟夫人又惊又喜，说道：“昭昭，快，快来吃饭！”不到十岁的孟子瞻生怕父亲责骂哥哥，使劲朝子昭使眼色，示意他给父亲斟酒赔罪。
孟道群神色冷冷的，目光里却有丝期盼，子昭一路想了不少赔不是的话，但临到此刻，却不知为何说不出来了。只是走到父亲面前，深深鞠了一躬，说：“爸爸，我错了。”
“你怎么错了？”
子昭咬了咬嘴唇，说：“儿子不该去住旅馆，便被您打死也不该跑的。”
“浑小子！”孟道群一掌拍到子昭的屁股上，“不许你吃饭，回屋思过去！”