子昭道：“你们要是在我孟大少爷的船上出了事，孟家也别想在汉口立足了。放心吧，这艘船没问题！”
璟宁严肃地问：“你真的会修轮船？”
他点点头：“这几年难道在外面白学了？”
她便不吭声了。
船缓缓在江面移动，随着江水起伏摇曳，璟宁坐了一会儿，也觉得有些晕，便站了起来，子昭的目光随着她走，她眯了眯眼睛，觉得心跳在加快。方琪琪和刘程远挤到一起，像两只吓坏了的小鸟，把眼睛瑟瑟地闭上了。璟宁绕过装着豆酱和油的桶罐，走到甲板边缘扶着栏杆，远眺江面，大口呼吸。
德英还在吐，璟宁将纱巾笼在头上，试图遮挡住强烈的阳光和那让人揪心的呕吐声，江水被纱巾染成了浅蓝色。璟宁知道子昭一直在看着她，不知道为什么，她此刻很希望他能站到身边来跟她说说话，但也许说不了几句话就会斗嘴。她也想问问他为什么，为什么我们总是吵架，于是鼓起勇气悄悄回头，却正好见到他起身，转身折回了船舱。
下了船，德英预先找好的一辆车已在码头等候，方琪琪脸色不太好，有气没力地道：“我坐前面，宁宁你们几个坐后头，我……我有点想吐……”
于是德英开车，方琪琪坐副驾的位置，璟宁、子昭和程远三人挤在后头。璟宁坐在程远和子昭的中间，双手扶着前方的座椅，德英在后视镜里瞧见她红扑扑的脸上带着笑意，分外娇艳，朝她温然一笑。璟宁俏皮地问：“德英，你刚才吐得那么厉害，现在可好些了？”
德英微笑道：“没事了！”
“潘璟宁，你能好好坐着吗？动来动去的。”子昭道。
“我偏不！”璟宁索性扭了扭。栀子花落到他腿上，子昭把花拈着，在她眼前晃了晃，道：“来，宝贝，坐我腿上来。”
“呸！小流氓！”
程远倚在车窗上咯咯地笑，车子猛地在地上颠簸了下，她捂着嘴咕哝道：“徐德英，能找平一点的路走吗？船上也晃路上也晃，待会儿怎么顺肠子啊。”
“琪琪，一会儿咱们还得坐船呢，你要有心理准备啊。”
方琪琪苦着脸哀唤了一声。
德英人看起来拘谨憨厚，车却开得猛且急，连子昭都忍不住道：“徐大公子，我们都不指望靠你腾云驾雾。”
话音未落，琪琪一个抽搐，趴在车窗上嗷的一声吐了起来，程远和璟宁都尖声避让，车窗全都开着，在迅疾的车速中，琪琪吐出来的东西难免不被强风吹到后头。程远扑在璟宁身上，璟宁则倒在了子昭的身上，子昭猛然间温香在抱，哈哈大笑，笑了几声，却慢慢收住了。那个任性娇美的姑娘身上清芬的气息和栀子花的香味萦绕鼻端，柔软的腰身和丰盈的胸脯全然在他掌握之中，他猛然间觉得身体里滚动着一道道电流，脑子里开始嗡嗡作响。
距离不过寸许，璟宁清澈的大眼睛瞪着他，有点羞窘，更多的却是一种好奇的神情，他凝视着她，目光渐渐变得温柔。德英将车速放缓，三人忙不迭地坐直了身子，璟宁有些呆呆的，程远忽然叫道：“方琪琪！你干的好事，都溅到我肩膀上了！赔我裙子！”
琪琪委屈地用手帕擦着嘴：“赔你裙子算什么，我、我，刚才太急了，我忘了摘我的遮阳镜，脑袋刚一伸出去，它就被风吹走了。”她说着哽咽起来，“这是在巴黎买的。”
德英忙道：“咱们回去找。”说着打算掉头。
子昭开口道：“不用了。”缓缓抬起左手，“方大小姐，是它吧？”
他手里捏着眼镜的白色镜腿，似笑非笑。
原来刚才慌乱中两个女孩子缩成一团要躲，他为掌平衡，将手伸出去抓座椅背，琪琪的眼镜恰好被吹到后面来，他眼疾手快便接住了。
琪琪探过身子来一瞧，欢声道：“是的是的，就是它！哎哟，什么斜风哦，歪着脚吹的啊？不过还好它的脚是歪的，要是直起吹，我岂不是找不到我的眼镜啦？”
璟宁把下巴放在程远的肩上，笑得喘不过气来。
〔二〕
在沙湖换了船，前往武昌城郊著名的赵氏花园，这是同为广东帮的买办赵宗涛兴建的别墅。浩渺的湖水波澜壮阔，近岸处芙蕖飘香，鸥鹭翱翔，林木深秀的湖中小岛上露出白墙黑瓦，屋檐曲线柔美舒展，窗棂间玻璃色彩斑斓。
上了岸，几个仆从往前带路，众人沿着蜿蜒的石子路穿过一座牌楼，从圆形石门进入庭院中心，里面广植玉兰、金桂和银杏，栀子和玫瑰竞相吐露芬芳，别墅主楼中西合璧，黛瓦青砖，却又分为上下两层，露台和窗户均阔朗轩敞。主楼之侧是曲折的长廊，连接处有式样精巧的亭榭，长廊尽头则是两栋两层小楼。
仆人在前面走着，不时提醒诸人小心苔痕滑脚，德英轻声道：“赵家原在武昌城中也有房子的，这是赵先生奋斗半生为归隐田园所建的世外桃源。修建之前找风水先生看过，这个地方北高南低，有丘隆在背，两边平展，是风水极佳的螃蟹地。”
程远问：“什么是螃蟹地？”
“这得在湖心看才好，走到岛中间看不出来。咱们现在站的地方，正是那片微隆的小高地，而两边有各有一片半岛延伸开去，正是像蟹脚一般。螃蟹黄意为黄金，二螯伏水聚财，又似二龙戏珠。赵先生正是看中了这块地的吉祥之意。”
璟宁一直默不吭声，德英便提醒她：“宁宁，走路小心，这里很容易滑倒。”
程远和琪琪都笑道：“偏心，怎么不提醒其他人？”
德英不好意思地挠挠头，见子昭手里抛着几枚不知哪儿捡来的罗汉松果子，似笑非笑看着他。
别墅的主人赵宗涛也曾是汉口数一数二的商人，当年更当过七国买办，风光一时无两，但随着各租界地亦相继被收回，有不少洋行都关了门，赵氏的买办生意大不如以前，赵宗涛年纪也渐渐老了，无心另辟事业，处于退隐的状态，守着大半辈子拼来的财富，和他的姨太太们过着悠闲惬意的生活。赵家花园是赵宗涛招待政界和商界的名流的地方，主楼旁边的两栋小楼，便是用来给客人留宿的。赵氏和徐德英的父亲原本交好，这两天赵宗涛和他最宠爱的姨太太恰好在汉口，德英想借别墅消夏，赵欣然答应。
赵氏花园的管家彭叔带众人参观别墅主楼，子昭走在最后头，心不在焉地打量着厅堂中的陈设，德英找机会走到他身旁，子昭懒洋洋将手一抬：“徐公子，小时候我怎么看你，现在基本上和那时候没什么变化。咱们之间没什么好说的。”
德英道：“子昭兄能不扫我面子，我已经求之不得了。若真是小时候，别说我难请你老人家出来玩一玩，便大着胆子邀约，也免不了被你奚落一番。”