连翘似懂非懂，不知道该怎么回答，但脸上慢慢浮出了喜色。
立云怕她还不确定，说了声稍等，快步到作坊里拿来一个本子：“我恰好刚刚接了一个活儿，这是画样，姑娘瞧瞧。”
纸笺上用毛笔描了个月牙形状的长条带子，带子绘着各色图案，但底部是细密的网状花纹。连翘长长的睫毛垂下，仔细瞧了瞧，秀眉微微一舒，轻声说道：“这是个眉勒子，想用累丝做底，上面是双凤捧珠，又有牡丹、芙蓉在下方衬着，想来这眉勒子的主人非同一般，来自大富大贵之家。”
她每说一句，立云就笑着点点头：“料石已经有了，有一部分是主顾给的现成儿，有珍珠、玛瑙、羊脂玉花片、碧玺珠子和翡翠花片，形状我心里是有数了的，但总觉得差点儿意思。你有没有什么想法？”
连翘微微歪着脑袋，想了想，说道：“若是用累丝来做底子，虽然有富贵气，但失了灵动，要虚虚实实、有参差点缀的好，我爹曾跟我说过，做东西图个灵气，而这灵气有三分在意味之中，就像唐诗，所谓‘花远重重树，云深处处山’，大概是这个意思。”
立云忍不住鼓掌：“说得好！真不愧是梁家的传人。连姑娘，这眉勒子要怎样才能有‘云深处处山’的意味呢？”
连翘双颊微红，又道：“既然已经有黑绒做底了，不妨舍掉累丝，单点翠，这样有了留白，却又不失单调，然后再在四个边角添一些点缀，倒可以让它变得俏皮些。”
“梁叔叔也教过你贴翠？”
她点点头：“当年跟着我爹见过不少东西，记在心里了。”
“这样吧，”立云唰地一下将那页纸撕了下来，连翘一惊，还没回过神，立云已将纸叠好，塞在她手中，“你拿家去，就在这上头改一改，改了以后，我拿去给主顾看，如果人家喜欢，姑娘便来给它攒花贴翠，金银錾花累丝不用管，剩下的全部我来做，就当姑娘帮我的忙，行吗？”
她凝视着他，一句话也没说，只是那双眼睛里透出的情绪，让他看着又是感慨，又有点心疼。
“那就说定了哈？”立云道，“连姑娘，不瞒你说，这次的客人是我们悦昌的财神爷，老照顾主儿，虽说改朝换代了，但这家人依旧十分有威望，还请你多用点心，如此一来，于你于悦昌都好。”
连翘深深地点了点头，临走前忽然止步，回转过身来，朝他鞠了一躬。
“使不得！”立云急忙抬手，她已直起身子，快步奔了出去。
直走到天桥附近，连翘才放慢了脚步。虽然依旧车水马龙，人来人往，但她心中十分宁静。她的手里紧紧捏着那张花样图，又怕手心出汗，揉坏了它，只能将手掌微微蜷着，就像握着一个鸡蛋似的，又不时用指尖碰一碰纸页的边角，生怕它是个梦。连翘就这样走着，走着，充满了希望，泪水一点点储满了眼眶。
刚立冬，草奶奶给天禄家送了好几车芥菜、白菜，足有数百斤，翠喜从没见过谁家一次买这么多菜堆着，整整一面墙那么高，北平真让她长见识。
芥菜秋后熟，地上的部分叫雪里蕻，地下的根叫大头菜，冬天来临之前，将大头菜用盐腌至次年开春儿，捞出来就是“水疙瘩”或“咸疙瘩”，酱黑的色，佐以黄豆、生萝卜丝，有芥末一般极辛烈的刺激感，吃起来又脆又香。
一过深秋，菜地里就光秃秃的什么都不长了，储藏冬菜是初冬最紧要的大事。大白菜到冬天生熟荤素怎么都可口，炒疙瘩丝儿就着焦圈儿豆汁儿，则是一年四季都吃不厌。连着几天，翠喜跟着天禄娘，将完整的、圆滚滚的新鲜芥菜疙瘩认认真真洗干净，用菜刀把脏的部分刮清爽了，长刺的不平实的地方挖一挖，放进坛子里，奶奶负责撒盐，盐撒匀实了，往坛子里放清水，再封严实。天禄娘说，这疙瘩菜两天就能出水，若吃的人不喜那辛辣，十多天后得把水疙瘩捞出来放一放，把辣味儿散散，也好吃。“牛肉刘”的咸疙瘩丝儿是白送的，随客人吃多少，管够，翠喜初始觉得太咸，到后来竟吃上了瘾，天禄娘腌的咸菜，用金四爷的话来说：“不比六必居的差！”而每到初冬腌菜的时候，天禄娘也总不忘张罗给街坊四邻送点儿咸菜去，一来是心意，二来也好将坛子腾空了做新的，而街坊们呢，也是绝不会还空盘子碗儿的，礼尚往来，投桃报李。
吃晚饭的时候，翠喜给大家伙儿详细汇报送咸菜给各家时看到的情形：
白狗斗二爷和大猫白白还跟往常一样老打架，打完了又互相枕着睡在一起，谁要是走近了它们，它们便一同在梦中发出哼哼的警告声，翠喜感叹道：“真是个承平世界啊。”——她从金蛋那里学来了这句新说法。斗二爷眼睛生了病，红了一只，另一只仍是乌溜溜的，可爱得不得了，斗大爷呢，隔几天就要陪秦爷遛弯儿，秦爷身体好多啦，能走了，人也不似之前那么瘦了，斗二爷就跟着他俩，两个老头子外加一只狗从枣林街溜达到永定门，再从永定门穿过陶然亭绕回枣林街，这么长的路走下来，竟不觉得累。斗大爷告诉翠喜，陶然亭的芦花一片雪白，就像一眼望不到边一样，风吹得波浪起伏，看得心里敞亮，他撅了一些拿家挂在墙上，和铃铛搁在一起，这不，送了两个铃铛来：多谢天禄娘的咸菜，俩铃铛用一枝芦苇花儿别在一起，图个漂亮好玩。
金四爷家还是老样子，翠喜去的时候，金蛋刚从学堂回来，老大不高兴的样子，不知有什么愁心事，四爷说他一句，他就呛一句。不过见到天禄娘送的咸菜，父子俩都很高兴，一致决定用刚刚买的一大兜子“半空儿”作为回礼。
瞧，就连平日里看起来有些滑头的金四爷，也还是这么讲人情。
还有那卖羊肉的马爷，好奇怪呢，天气这么冷，竹帘子早撤了换成了风门，他怎么净坐在门口儿吹风呢？眼睛直直地望着路口，就像在等着谁似的。
天禄这时候插嘴说：“马巴每到深秋和初冬，总有几天，天天坐门口吹风，不知道为什么，反正自打搬到这儿这么多年，每年如此。想来是人家习俗上有什么讲究吧，咱们反正不懂。”
马爷收了翠喜送的咸菜，让她带了几个羊肉包子回来，皮薄肉厚，吃得满嘴香。对了，马爷还让翠喜给天禄带句话，说哪天有空，请刘掌柜和他一起到内城走走。
天禄知以马爷的性子，轻易不跟人套近乎，这次邀约让他有点受宠若惊。
丈二姑娘的回礼是一大篓子磨盘柿子，特意提醒翠喜：搁窗台上，但也别放太久，现在不像寒冬腊月，流了汤了就不好吃啦。这柿子上下两层圆嘟嘟叠在一起，颜色鲜艳，和翠喜家乡的小圆柿子形状不一样，翠喜爱那小姐送的柿子，觉得它们更可爱。
菜园街西口李妈一家，翠喜送酱瓜去的那天在请客，说是招待老家的亲戚。李妈在大生银行的经理家干杂活儿，平日里省吃俭用的，这次竟摆了一大桌子菜。
翠喜说到这里，听天禄娘叹了口气，天禄娘说，穷人家请客哪有什么像样的酒菜，为了面子上过得去，大菜都是去别人家借的，客人也懂规矩，有眼力见儿，一般最好的几样菜，多半都是不会碰的，一顿饭吃完，客人走了，那几样大菜还得原样儿还回去。李妈那桌饭菜，估计有些就是借的，她一个人带孩子，不容易，好在人勤快，等孩子长大，苦日子就熬到头儿了。李妈是四川人，让翠喜带了碗油辣椒回来，又香又辣。
夜很凉，但没有刮风，厨房里牛肉香一阵阵飘过来。大家围坐一起剥花生吃，说着话，奶奶牙不好，翠喜用勺子给她将两粒花生米压成了粉，她咂摸了下味道，坐了会儿就去睡了，接着是天禄娘，再然后是王叔父子，草奶奶今天借住在天禄家，和天禄睡一屋，这几天他四处送冬菜，很疲累，大家说话的时候，他挨着墙靠着，已经打呼噜了。石榴也溜过来一趟，翠喜给了她一个大柿子。
石榴小心翼翼吃着柿子，讲自己跑去吉祥戏院的杂耍场子玩，有人在那儿说相声，她钻过去想听，那说相声的大叔立刻就停了下来，说：“小姑娘，上别处去看变戏法，这儿不该你来。”
“为什么？”翠喜问。
“我也不知道。”
天禄娘笑道：“你们这些小丫头自然不能去听，那儿全是老爷们儿，相声里全是粗话。”
石榴道：“我就只听到一句，什么‘苍蝇掉进夜壶里，你替它恶心，它还以为自个儿在游湖。’”
“我为什么要替苍蝇恶心？我又不是尼姑。”翠喜不解。
“为什么尼姑会替苍蝇恶心？”石榴也不懂了，反问。
“尼姑信佛，很慈悲的啊。所以她也会替苍蝇觉得恶心。”
石榴正色道：“对佛祖大不敬，胡说八道，该被打耳光！”