柏涛笑道：“现在时代不同，女孩子也可以……”
连翘斩钉截铁道：“我不是那意思，赵伯伯，我只想做我自个儿，我想做什么东西就做什么东西，不一定照着规矩，不一定依着范式，做出活计来有人喜欢，挺好，没人喜欢，也不怎样。不够吃饭，没事儿，我洗碗，做苦工，捡煤球，老老实实过穷日子，有空儿了再做活计，做好了，做出花儿来，做出个不一样。”
柏涛凝视着她：“你性子跟梁子真是像极了。他总说：‘师古而不泥古，范式不能框着人的心，即便是唱戏，到了见本事处，也是那些脸谱外的功夫。’你们啊，都是性子孤拐，熬得出头倒还好，要是运气不好，一辈子少不了吃大亏啊。”
连翘道：“我爹将范式和规矩当作悬梁刺股，应该有，被它勒到被它刺到，仅仅是提醒他到了什么时候了，手和心得懂得脱离它们，手里的工具应该是由自个儿做主的。”
“他和立云他爹就这点不合拍，所以两人纵然情同兄弟，最后还是闹崩了。”
连翘的心往下狠狠一沉。
立云已从作坊里回来，在过道站了会儿，那儿有面镜子，光映在脸上显得青白得发亮，人却是被裹在晦暗的阴影中，他对着镜子整了整衣领，走进厅里，微笑道：“刚小顺子拿着个大拉翅儿拆着，上头簪子工料极好，我看像是皇家物件。”
柏涛道：“涛贝勒家拿来的，送挂货铺没面子，让我接手。我见上头的点翠和几颗珠子不错，便留下了，那大拉翅儿难得保存完整，虽说没什么用，但也是一个年月的标记之物，说不定有洋人喜欢，买去当摆件呢。”
立云道：“洋人的喜好稀奇古怪，别说还真有可能。唉，这些皇亲国戚，把家底差不多都快倒腾干净了，便宜了打鼓儿的，三两分给钱就卖。倒是谨王爷那边，硬架子还挺着，还当着咱们的大主顾。”
柏涛道：“都想挺着，都不容易，王府也罢，铺子也罢，散摊子都是迟早的事。运气不好，饿得你眼珠子发蓝，也有那一天。”
他近日总说这样的话，立云和连翘下意识地对看了一眼，但两人都各有心事，目光一碰，便立刻移开了。
午饭就在悦昌吃的，小顺子去买了盒子菜，又单独从小厨房拿出一盘酱牛肉，看着就香，柏涛对连翘笑道：“这是白纸坊‘牛肉刘’掌柜亲手酱的。”
“是啊，运气也还凑合，出来了。为了答谢九如，特意酱了两斤牛肉送来，还说只要他能把生意再做起来，咱们想吃牛肉，就不会断顿儿。”
连翘微笑道：“也是一个厚道人，不知生意又做起来了吗？”
立云道：“饭铺没了，挑着挑儿串街，再来一次白手起家，难得他有那心气儿。”
柏涛笑道：“这牛肉昨天送来后，立云看得很紧，生怕小柱子他们偷吃，就是要给你留的。”
连翘心里又暖，又难过，对立云笑道：“谢谢邱师傅！”
立云将牛肉往她面前推了推：“你多吃点儿。”
午饭后，连翘告辞回去了，立云去柜台收拾东西，发现连翘不知什么时候将那个苹果放在他平时常坐的位置，他心里很乱。
柏涛在里头道：“立云进来，我跟你说点儿事。”
立云过去，柏涛道：“你整日心不在肝上，中邪了？”
“画样还没给谨王府送去，怕谨王爷那边着急。”
“他才不会计较这一天两天，他要的是东西好。你以前从来都不发虚的，傲得连徒弟都不愿意收，现在怎么跟变了个人似的。”
立云道：“现在也挺好。”
柏涛道：“你并不是为交个活计就犯愁的人，是心里想的事儿太多了。你哪，要相信自个儿的长处，也要承认短处，这样才能精进。”
“您老教训得是。”
柏涛道：“立云，人一辈子真正要紧的事不多，就那么几件，数得过来。一件件去做，完不成那是命数，随它去。记住，不争一时之气，不逞一时之强，不图一时之快。慢慢来。”
立云心里震了一震，点点头，道：“我这两天再好好琢磨下，把画样再改改。”
连翘没有往北走，而是折往西南，去了趟韩家潭，绮湘独自一人在家，开门见是她，默了一瞬，微笑道：“不是说了别回来了吗？”
“您是我的恩人，老不来看您，我心里过不去。”
“没有过不去的事儿。”绮湘道，让她进了屋来。
却是没见到冯妈，绮湘道：“冯妈走了。”
连翘愣了愣：“她去哪儿了？”
“死了。”绮湘道，“没几天的事儿，咳嗽上不来气儿，呛死的。”
连翘惊得半晌无语，足足站了好一会儿，方坐下长叹一声。
绮湘道：“你也别难过，人都有这么一天，她跟着我大半辈子，虽然糟心事遇到过不少，但并没有太过吃苦，走得也痛快，就难受了那么一下子。丧事给她办得也算体面。”
连翘注意到绮湘衣衫大襟二纽上曾系着的珍珠手串没了，嘴唇动了动，绮湘见她目光，说道：“没错，那串珠子拿去换了钱，给她买了口好棺材。她喜欢的那个藤镯子，合着你之前那床被子，都给她随葬了。你那位邱师傅，偶尔托人送点儿米面杂粮过来，知道冯妈的事，还给了十块钱，我让他别告诉你，他果然守了信。”
绮湘一双眼睛仍是炯炯有神，容色清淡，隐着不惊不愁的安详。