“上苍啊！你要灭我张楚么？”周文仰天长叹，转身率残部奔向城下，刚刚进城扯起吊桥，秦军骑兵便蜂拥而至了。
邓说从城楼上冲下来，看着满脸血污的周文，对身边的校尉大声道：“快关城门，据城御敌。”
夜幕降临，周文和邓说毫无睡意，在大帐里商议御敌之策。厨房数次将晚饭端上来，可谁也没有食欲。
城楼上巡查回来的校尉说秦军已将渑池团团围住。可周文并不那么悲观，道：“虽然西城外义军退入城内，然东、西、南三门尚有义军与敌周旋。不至于短期内兵败城破。”
邓说摇头苦笑道：“将军有所不知，就在你与章平酣战之际，章邯、司马欣、董翳率部从另外三门突进，我军奋力抵抗，终因寡不敌众，死伤大半。”
周文不再说话，眼睛死死地盯着面前的烛火发呆。想想这几个月的经历，简直就是一场梦，辉煌得快，黯然得也快。他觉得自己对失败负有不可推卸的罪责，便开始转换思路，思考如何处理善后事宜：“足下以为我军能守住渑池么？”
邓说沉吟片刻，摇摇头道：“若无援军，守住实难。”
“眼下群雄纷纷逆命自立，项梁、刘邦远在淮、泗，无暇北顾。期待援军，无异于俟河之清。”周文话锋一转，“与其无望厮守，毋宁退而存实。在下之意，足下不如趁夜间撤往陈县，以保存实力。”
邓说瞪大了眼睛，看了周文许久才回应道：“大敌当前，将军何出此言？”
周文说话的口气坚定而又冷静：“在下所言，非触机之议，乃为张楚国计也。足下与我皆为大王近臣，当此之际，必当有甘为朝廷效命者，有甘为江山流血者。足下与大王同乡，此时不在大王身边，更待何时？我闻东阳宁君与秦嘉响应陈王起兵伐秦，足下如转战到彼处，当说服其称臣张楚，如此，则张楚有救矣。”
这两个人邓说都听说过，而且他还听说陈王闻听其在郯城围攻秦军郡守，便派遣武成军畔为监军，致秦嘉疑窦顿生，心存郁结。能否说服，他不敢断言，只是连连摇头道：“不可！万万不可，即便回撤，也该将军先行，将军为大楚已失爱子，岂能再历刀戈之痛。”
“糊涂！在下许诺于咸阳迎接大王，今非但未能如愿，且将兵折之大半。上无颜见大王于朝，下无颜见爱妻于室，倒不如与敌拼杀，也好全其名节，不枉追随大王一场。”周文决然背过身去，“我意已决，足下不必再劝。足下若心怀张楚，就当勿生异议，当机立断。”
听到背后传来声音，周文回转身去，只见邓说浊泪滚滚，把额头在地上磕得嘣嘣响：“仁兄大忠大义，弟铭感肺腑……”
两人再无话，只有沉默。
后半夜，从崤山吹来漫天的飞沙走石，接着，冷雨从天而下，周文命令义军在北门放火击鼓迷惑秦军，邓说率军从东门杀出，朝着陈县方向奔去。
大风从这一夜刮起，一吹就是数日，天气越来越寒冷。
接下来的日子，秦军每日都发起小规模的攻势，并不急于夺城，但周文却再也无法蓄势以待了。田臧、李归被李由缠在荥阳脱不了身，而他发给周市的求援信却是杳无回音。周文并不知道，此时周市正说动雍齿将丰县城献与魏国，准备联手向刘邦动兵呢！
城内的粮草越来越少，昨天，几位校尉来报，说是百姓与士卒因争粮发生斗殴。今晨刚一起身，卫士就来报，说昨夜有十几个义军士卒买通守门将士，出城逃往山林了。
人心离散，这才是最可怕的。
五天以后，寒风携带雪花袭击了渑池。后半夜，周文裹着斗篷出来巡查岗哨，看见在登城口站着一位值守的哨兵，上前问话，没有回答，伸手去摸，却是僵直倒地。他死了，是冻死在自己的哨位上，落在眉毛上的雪已经结成冰凌。
从城墙根到城头不过数十丈的路程，他一连看到五个士卒冻死在两旁。当初他们投奔义军，就是为了能够过上有饭吃、有田种的日子，那希望即使在死后仍然留在眼角。
“完了！”周文把泪流进肚子，他很悲哀，那些曾在骊山受苦的刑徒们哪里知道，即便张楚国亡，秦朝也不可能回到大一统的年月。那些昔日六国诸侯的后裔们将裂土分疆，回到战乱不休的年代。
他为章邯悲哀，他在暴秦危亡之际受命剿灭义军，能和王翦灭楚一样么？他只不过是一个陪葬者而已，可惜他似乎并不明白这些。
他为整个张楚国悲哀，刚刚半年时间，就面临累卵之危。他和邓说等近臣就是有三头六臂，也难以挽回崩塌之势。
登上城楼眺望城外，秦军连营接寨，绵延数里，灯火通明，隐隐约约可以瞧见巡逻的军士来来往往，这阵势让他在心里盘桓许久的意念益发地坚定了。回到大帐，他吩咐卫士传令各路校尉到帐中议军。
看着瑟缩着身子，一脸饥色的校尉，周文似乎从来没有这样沉静过：“诸位，眼下情势想来诸位不难估量，渑池已陷入秦军重重包围之中，困守待援几于无望。我邀诸位来就是要告知大家，我已决计以身殉国。然我亦知，各位校尉皆有父母老小，大家不妨明言，愿与我据城抗敌者，留下；记挂老小愿意就此散去的，给予钱粮送走。若有一日重逢，再续兄弟情谊。”
虽然此话所道皆是实情，可毕竟来得突然。校尉们陷入一阵沉默，接下来，有两三位站起来了，其中一位说：“将军所言，慷慨真诚，我等铭感肺腑，然我等上有老母，下有妻儿，欲先回乡，待来日情势好转，再图举事。”言罢，转身离去。
周文看看留下的校尉，再一次问道：“还有想离开的么？”
“愿与将军共生死，愿与渑池共存亡。”
“谢谢各位。”周文的泪水终于忍不住涌出眼眶，旋即目光烂烂，“各位将军，我以为秦军今日必攻城，请各位各司其职，勠力拒敌。”言罢，他从腰间抽出宝剑鼓舞士气。
一群义军士卒脚步紊乱地跑来，其中一位屯长上前禀报，说秦军已从东城门涌入，朝这边来了。
“怎么会这样呢？滚木礌石、桐油呢？你等为何不用。”
“前些日子秦军不断攻城，滚木礌石所剩无几，难以抵挡大军登城。”
形势急转直下，周文知道，城破之日即自己殉身之时，便对身后的校尉们喊道：“人自为战，巷自为战，玉碎不能屈其志。”
秦军从东门进来，一路遭遇了义军的激烈反抗，不多时，两军尸体塞满街头。可怜的是那些百姓手无寸铁，却一个个成为刀下的冤魂。血，渗入积雪，霎时洇出一片片殷红。