几个秦军士兵追赶着一位姑娘从对面的酒巷中跑了过来。周文冲到面前，宝剑寒风一般掠过，秦兵的头颅在雪地间滚了几滚，掉入雪坑中去了。周文顾不上安慰姑娘，就听见身后风声呼呼，知道是秦军涌了上来。他急忙一个凌空旋转，就有几位秦兵倒在地上。此时的他早将生死置之度外，心头只有一个念头，就是要多杀几个秦军。
然而，没有等他放开身手，秦兵却纷纷有秩序地向四面撤退，在包围圈中，只留下他孤零零的身影。哦！他看清了，那是因为章邯的战车过来了。这是开战以来周文第一次看见章邯，前几次他都是与章平对阵。他雪色的眉毛、雪色的胡须、雪色的头发被大雪映照得益发银色闪闪，只有那一双眼睛依旧冰冷。
章邯一手扶着车轼，一手挥动宝剑，对着不远处的周文喊道：“素闻将军勇猛，今日一见，果然不同一般。为何要追随陈贼反叛朝廷，将军若是深明大义，就该改弦易辙，归顺朝廷，本官不仅可在陛下面前保将军一家安然无恙，还可举荐将军擢升。”
周文听罢，仰天大笑道：“章邯老儿，秦亡有日，你不识时务，反倒劝降于我，岂不贻笑天下。我本陈县草民，蒙大王不弃，一路至有今日，乃我轻敌之故也，唯有一死方能报大王知遇之恩。”言罢，周文举起宝剑面对东南方大呼一声，朝自己脖颈抹去，顿时血柱喷天。
章邯惊呆了，半日情绪方转换过来，对身边的近卫道：“周将军死节，当厚葬之。”
二世二年腊月是一个多雪的月份。从十一月底起，每隔几天就会有一场降雪，虽然不大，却使得空气比往年冷了许多。
天刚放亮，都尉张贺就起身督促“百将”们率领部属演练阵法了。近来不断传来消息，言说章邯率部攻克渑池后，又与三川郡守李由里应外合，一举击溃围攻荥阳的田臧，于敖仓之役中将田臧、李归斩于马下。消息传到陈县，众人无不震惊，有人甚至谈之色变。
张贺清楚，众人内心的恐惧无法消除，他唯一的办法就是加紧演练，使所部在秦军袭来时不至于仓皇。
一队骑兵从眼前驰过，立在道边的草人纷纷倒地，溅起一阵雪尘；紧接着，骑士们俯下身子，转身一刀过去，那草人就在寒光中断为两截。而另一片雪地上，步兵正在演练格斗，喊杀声在鸿沟两岸**起阵阵回声。尽管不断传来消息，说章邯大军在攻取荥阳后，正挥师南下，但张贺已做了碎身的准备，宁可一身捐国，绝不苟且偷生。正要转身回大帐，却见一人骑马披着雪花进大营来了，看身影是中涓吕臣，张贺忙出营迎接：“大人为何一早过大营来？”
吕臣下马还礼，两人相随进了中军大帐。吕臣扫掉肩头的雪花，这才告诉张贺，说楚王要来营中巡查，他奉命先来告知。平心而论，吕臣对楚王来营中巡查的理由不大赞同，若是犒赏三军倒也罢了，可中正朱房、司过胡武以诸将纷纷自立为由要陈胜亲自监督。尽管吕臣不惜触怒王颜劝说，但陈胜依旧疑虑重重。
此刻面对年轻的张贺，他这些话如何说得出口呢？好在张贺处事坦**，倒也没有将楚王驾临想得那么阴暗，反而觉得，在这个时候来军营必能鼓舞士气，振奋人心。
于是，吕臣就把话题转到御敌上来了：“听说章邯破了荥阳，正率军南下。将军一身关系张楚安危，万不可掉以轻心。”
“这个请大人放心，末将已派遣数批探哨，沿鸿沟一线深入五十里，秦军一旦袭来，末将当迅疾迎敌。”
吕臣正要称赞，就被门外卫士的禀报声打断。
进来的是一名什长，禀报说在固陵以南发现秦军，距陈县不足五十里。
“是章邯亲率么？”
“启禀将军，章邯放言，要将大王……”什长欲言又止。
“事已至此，你就直说吧。”
“章邯放言，要擒拿大王到咸阳领功。”
“你且退下。”张贺眉头皱了一下，“看来章邯老贼是要亡我张楚啊！”他觉得此刻陈胜到大营风险太大，希望吕臣能够出面阻拦他出城。
然而，吕臣却是一脸的难色，他不知道怎样才能让张贺理解自己的处境。
两人正踯躅间，营门外值守的将士高声喊道：“楚王驾到！”
“楚王驾到！”
吕臣与张贺来不及多想，就奔出营门外，双双见礼同声道：“恭迎大王。”
吕臣暗暗抬起头，看见朱房和胡武跟在身边，两双眼睛滴溜溜地在张贺额头扫视，心里很不舒服。
君臣在大帐坐下，上过茶点，张贺向陈胜陈奏了秦军已过固陵，正向陈县奔来的消息，之后慨然言道：“启禀大王！御敌卫国，将军之责也；治国理政，大王权柄也，今秦军袭来，微臣已命将士枕戈待旦，一俟战起，臣等必当勠力同心，共抗贼军。大王身系国之安危，阅完兵，还请回城。”
听说秦军距此不足五十里，朱房和胡武脸上就露出恐惧和慌张，忙上前附和：“张将军所言甚是，大王还是回去吧！”
陈胜不悦地瞪了他们一眼：“你等平日考课将士，言之凿凿，为何未战而怯，此岂是我义军朝臣之所为？你等不是谏言本王坐镇大营么，何故又劝本王回城，这是何道理？”
“这个么……此一时，彼一时……”朱房、胡武一脸的尴尬，不知道该说什么。
陈胜喝住两位：“罢了！何言此一时彼一时。昔日本王大泽乡振臂一呼，天下应之，难道还怕章邯老贼不成？”
“大王！确乃此一时彼一时也。”朱房、胡武双双跪下，“现今……”
“你等勿再多言。”陈胜正色道，“本王今夜就在营中歇宿，与将士共御贼军。”
但朱房还是跪倒在陈胜面前，红着眼圈道：“臣与胡司过蒙大王不弃，任职有司。今国家有难，臣怎可惧死，臣只是为大王安危想。既是大王不离军营，臣当追随左右。”
这话一出口，陈胜的心渐渐平静，本来他平日对这二位都很倚重，经过这一番陈奏，心倒软了：“你等所奏亦非惧死怯战。不过，城中亦不可无人据守。你等回城，本王与吕爱卿、张将军在此拒敌。一旦有事，也好有个回旋余地。”
“不！请大王恩准微臣留在营中。”胡武跟着朱房跪下。