吕臣欣慰地点了点头，继续往前走，就看见街中心的茶楼前簇拥着一群人，陪同的“百将”告诉他，新阳百姓闻义军伐秦诛暴，纷纷要求加入。吕臣十分感慨，在章邯大军以众击寡的情势下，尚有百姓如此抉择，实属义军之幸。回想连日来征战不休，他便益发感到攻取新阳不失为一条良策。
当他来到县府后面的校场时，一位校尉率领刚刚换上崭新冬装的义军士卒在演武习兵，喊杀声在不远处弹回阵阵叠声，煞是威武。一位屯长正与手下的士卒单个较量，一连摔倒了四个，第五个上阵时，他全然没有放在眼中。可偏偏就是这个貌不惊人的年轻人，攻守迅捷，先是避实就虚，虚晃几招，待屯长分神之际，一个猛虎扑食之势，将屯长击倒。吕臣在一边不禁为之叫好。
校尉闻声上前，以军礼迎接：“不知将军驾到，诚请恕罪。”
吕臣摆摆手，来到年轻人面前，伸手捶打了一下他的肩膀问：“几时入伍的？”
“启禀将军，昨日刚到。”
“好！义军有你等精壮，何愁暴秦不灭？”吕臣命令继续操练，然后将校尉叫到一旁低声询问将士们可有饱餐之食，是否都换上了冬装。校尉一一回答，吕臣这才放心离开。
他没有想到，一回到县府就看到了一个虽然满身征尘，战袍褴褛，却是十分熟悉的身影。
“是长史么？”他三步并作两步地冲上县府门前的台阶喊道。
都尉长史王彤一转身，撕心裂肺的哭声立即充盈着县府前厅，和着冷风在天空盘旋：“将军，张楚完了，大王他……”
“怎么会是这样呢？”吕臣被王彤的叙述打蒙了，脑际一片空白。他吃惊自己如何就没有看透朱房、胡成的真面目呢？当初，他只是对陈胜听信朱、胡进言，滥杀有功之臣颇有微词，却万万没有料到，他们会在张楚国危难之际献城降秦，叛国背主。
他悔恨自己有眼无珠，作为中涓，怎么就没有识破庄贾这等小人呢？他只记得，那一天，当周文将军把庄贾介绍给陈胜时，他是从内心认同的，因为他亲眼看到了庄贾帮助大王化险为夷的情景。他唯一没有想到的就是他的“诗礼发冢”，口是心非。
他痛心陈胜的深闭固拒，偏听宠信。记得田臧等人诬告吴广“不知兵权，不可与计”时，陈胜也曾有过疑虑，然而，他架不住朱房、胡成的不断吹风，终于还是承认了田臧等人的行为，并且把攻取荥阳的重任落在这些胸无韬略的小人头上。他更为邓说惋惜，他曾说过，等陈王主政咸阳那一天，他要亲自护卫陈王回阳城祭拜祖先的。现今，他们都已先他而去，他顿时感到了一种被抛却的孤单。
眼下他已顾不得冷静地梳理这些纷乱的思绪，为陈胜复仇，为张楚复国的怒火渐渐地占据了他的胸臆，他回转身问王彤道：“章邯老贼现在陈县么？”
“卑职在前往城父途中，曾听逃难的百姓言说章邯、司马欣和董翳等贼首建功心切，已派人将大王首级星夜送往咸阳。他们停留几日，把陈县留给朱胡二人管辖后，便大军北上，欲图数月内扫灭群雄，恢复一统。”王彤已恢复过来，说话不再那么口吃了，他拉过一位少年来到吕臣面前，“此乃邓说将军之子邓龙。其父战死后，卑职将他带在身边。”
“你乃义军之后，当为陈王及你父报仇雪恨。今后，就跟在我身边。”吕臣浑浊的泪水滴在邓龙手背上，热乎乎的。
十五岁的邓龙双膝跪倒在地，放声大哭道：“伯父！此仇不报，邓龙枉为男儿。”
“传令下去，为祭奠大王，今夜起我军上下将士纶巾一律改为黑色，亦自今夜起，我军名为‘苍头军’，誓杀朱房、胡成、庄贾，为大王报仇。”吕臣擦去双目浊泪，拉着王彤面向星空双双跪下，“明日出征前，臣当在新阳为大王祭奠。大王在天有灵，当佑我张楚，早日诛灭暴秦。”
“卑职愿率所部为先锋。”王彤深为吕臣的气概所感染。
“救楚诛秦，千钧重负，君我同心，义无反顾。”吕臣紧紧握着王彤的手，放低声音道，“邓龙年幼，不可与战。否则，无法面对邓家大小。”
“请将军放心，卑职心中有数。卑职有一言不知当讲不当讲？”见吕臣点了点头，王彤继续道，“眼下虽然诸将自立，但并不知道大王遇害。若是彼等得知大王离去，定然肆无忌惮，那时即使章邯不战，我自分崩离析。”
吕臣没有应声，但王彤的话显然触动了他的心机。他自知不过一中涓，难以号令天下，尚需借陈胜英名吸纳各路义军，共诛暴秦。若是行事太张扬，被人看破玄机，不唯情势难以掌控，为大王报仇亦成画饼。
吕臣打量着面前这位从张贺营中走出来的年轻人，胸臆间涌动起波澜迭起的感激。“一言兴邦”，他现在有了切身体会。
大约晚上酉时，饱餐之后的义军聚集在县府门前的场地，千百支火把映红了半边天，站在县府大堂门前看去，一色的苍头黑巾，一色的白旗，使得整个义军沉浸在一片悲壮的气氛中。每一个方阵的前面都有一位骑马的校尉，马头高扬，旗帜扫过，纹丝不动。从离开陈县后，义军从来没有像今天这样军容整齐，众志成城。
酉时三刻刚过，吕臣在王彤陪同下准时出现在县府大堂前，目光炯炯地扫过全军将士，从腰间“嗖”地抽出宝剑，高声喊道：“兵发陈县，诛灭国贼。”
“兵发陈县，诛灭国贼。”怒吼的涛声滚过，在四面引起阵阵回音，同仇敌忾的义军披着凛冽的寒风向陈县扑去……
章邯带着大军北上了，把陈县留给了朱房和胡成。虽然章邯临行时将关于朱房、胡成为陈郡郡守、郡丞，庄贾为陈郡郡尉的奏章与陈胜首级一道送往咸阳，可无论是朱房，还是胡成似乎都感到渺茫——这风云变幻的岁月，谁能保证朝廷使者不会中途被义军截杀呢？
攻下陈县后，章邯才发现张楚国的形势并不像他当初想象的那么森严壁垒——只要杀了陈胜，就意味着张楚国亡。北方武臣、张耳、陈余的赵国，田儋的齐国，魏咎、周市的魏国，不仅不受张楚节制，而且其实力也远非陈县可比。
在攻占陈县的当晚，章邯就召集司马欣、董翳、章平等召开议军会议，当然也没有忘记叫上献城的朱房、胡成和献上陈胜首级的庄贾参加。
“诸位！”章邯捋了捋垂到胸前的银色美髯，振振有词道，“陈贼虽诛，然任重道远。武臣、田儋诸贼盘踞赵、齐，谋复列国，我大秦岂能容贼众分而割之。老夫虽年迈，然决心不负圣命，明日即行北上，诛灭贼寇。”
司马欣请道：“我军自戏水以来长途奔袭，风餐露宿，不胜其苦。请将军三思，可否休整数日再行北上。”
章邯这么快就要离开也是朱房、胡成等没有想到的，他们最担心的就是秦军离开后义军卷土重来，他们知道吕臣的义军并没有遭受重创，而吕臣对陈胜的忠诚他们心知肚明，他又怎么会对陈胜之死无动于衷呢？因此，司马欣的话刚一落音，朱房就跟着道：“司马大人言之有理，我军着实该在陈县歇息数日，卑职当千方百计为军营筹集粮草。”
“不知兵者，慎勿论之。”章邯用轻蔑的目光看了一眼朱房，转而面对大家道，“所谓一而鼓，再而衰，三而竭。**寇灭贼，兵贵神速，岂能优柔寡断，贻误战机。”
董翳和章平都以为章邯所言胸有大局，司马欣便不好再说什么。
这下轮到胡成急了，说话便显得磕磕绊绊：“大人……这……一走，陈县安危如何……”
闻言，章邯不经意一笑。他从内心瞧不起这些反掖之寇，断定他们即便归顺朝廷也是口是心非，便道：“你等惧怕贼军再度袭来，其命不保，所谓‘普天之下莫非王土’，既然陈县回归朝廷，本官自不能置之不理。本官已从章平军中抽出千人归两位节制，待我军北上扫平贼寇后，再行南下。”
朱房吞吞吐吐道：“千人有些少吧！陈县可有四门呢。”
至此，朱房与胡成便不好再说什么。
这是几天前的事情。现在，面对秦军撤出后空****的陈县城，朱房、胡成和庄贾愁眉紧锁。
“章邯老贼，豺狐之心，悍然北去，岂非视我等为弃儿？”
“只留兵，不遣将，吾等何时执兵临阵过呢？如此与吕贼对阵，岂非以卵投石，以指绕沸。”胡成皱着眉头，指着庄贾道，“章邯不是指你为郡尉么？这城防就委你辛苦了。”