庄贾一脸的苦相：“二位大人勿拿我取笑了。当初取陈贼首级，我意在领赏，孰料反被弃若敝帚，寒心之至。”
如此商议半日，不得要领，守城的“百将”却前来禀报：“吕臣的军队已经到了城下，将陈县团团围住。”
朱房一听顿时急了，忙偕胡成、庄贾登上城楼，当他的目光俯视城下的时候，顿时被苍头军清一色的黑巾震慑了，那分明是复仇的象征，是决死的气概。朱房顿时陷入慌乱，问身边的庄贾道：“你可有退敌之策？”
庄贾浑身筛糠般地颤抖不已：“我哪知道什么退敌之策呢，还是两位大人决断吧！”
话犹未了，就听见城下发出震天怒吼，义军士卒将满腔仇恨都倾泻在城头，他们扛着云梯，开始登城。城头有过战阵经验的秦军“百将”指挥弓箭手发箭，眼看着一个个士卒落进护城河，可义军却没有后退的意思，射倒一批，就跟上一批，以致秦军士卒后来手腕发软，拉不开弓，眼看着义军登上城头，向他们举起刀剑。朱房见状，赶忙把胡成叫到一边道：“现今之际，只有献城投降。”
胡成无奈地摇摇头道：“吕臣为陈胜复仇而来，献城岂可奏效？”
朱房解释道：“你我当初不过拒陈王于城外，并不曾害他，凶手乃庄贾。我等若是擒了庄贾，也许可以获得吕臣的宽恕。”
胡成会意，朝庄贾招了招手。庄贾下到半坡，但听胡成大声对跟在身后的卫士喊道：“将庄贾拿下。”
四个卫士上前缚了庄贾。庄贾挣扎着喊道：“大敌当前，大人这是为何？”
“你乃凶手，不缚你缚谁？”胡成不容分说，命卫士用绢巾塞了口，押往城门口。朱房先行一步，命城门司直开了城门，举着一面写了“降”字的旗帜，缓缓走过吊桥来了。
城头上的秦军见朱、胡放弃抵抗，也都纷纷弃械投降。等到吕臣、王彤率领义军进城时，秦军黑压压地跪倒了一大片。而朱房、胡成则跪在队伍最前面。朱房不敢抬头看吕臣，头紧贴着地，只是口中讷讷道：“罪臣朱房拜见将军。”
王彤目光扫过降军，第一个映入他眼帘的就是被绑了手脚的庄贾。他的精神完全垮了，浑身无力，脸色苍白，头上冷汗淋漓，若非士卒架着，立即就会瘫倒在地。如此势利小人，吕臣连申斥他的话都不愿多说一句，只对身边的“百将”道：“将朱、胡二贼与庄贾押往楚王宫，本官要‘红祭’楚王。”
王彤手按宝剑，看着跪在地上的一大片降军，高声道：“我知你等皆骊山刑徒，被迫与义军为敌，情非得已。然诸位不妨回想一下，自戏水之战以来，多少刑徒兄弟战死在乱军之中，有哪一个得以回家与妻儿团聚？没有。我军替天行道，出于仁义，现请你等做出抉择，愿意跟随吕将军反秦诛暴的，善莫大焉；愿意回家团聚的，我军发给你等盘费，即行离开。”
王彤命义军中两名校尉分头统计。不一刻便有了分晓，除了十之有一的刑徒准备返回故里，九成人都愿意投奔义军。这情景让数日来一直愁眉不展的王彤脸上有了喜色，立即要校尉们按照编制把降军一一分配到各个部曲，要他们严守城池。安排好这一切，他才打马朝楚王宫奔去。
第二天巳时三刻，行刑的诸事项均已准备完备，吕臣亲任监斩官。
陈县城失而复得，百姓为之鼓舞，听说要处决三个叛贼，顷刻间万人空巷，纷纷聚集在楚王宫前的广场。王彤到来的时候，只见义军将士苍头玄甲，全副武装排列成一个个方阵，黑色的棉甲与银晃晃的战刀，冷气逼人。
高高的王宫门前，已经竖起了陈胜的灵位，前面的案几上摆上了牛羊牺牲，朱房、胡成和庄贾被士卒押着，跪倒在陈胜的灵位前。
看看日色已到午时三刻，吕臣命陈县主簿出列宣读祭文。主簿手捧绢帛，哀音低回，催下义军将士的怆然泪水：
昊昊楚王，壮而怀远，感天下之苦秦久，怒二世之死扶苏，怅恨满之，大泽揭竿，斩木为兵，应者云集，厥号张楚，盖振臂一呼而带甲者百万，举麾一号而下城者数十。功盖万世，义薄云天。
哀哀楚王，数月之间，一战失利，不幸殒命于驭者之手，然则身骨虽去，精魂不朽，于今域内，群雄奋起，掎鹿争捷，瞻乌爰处，暴秦诛灭，指日可待。王灵在天，当慰之至。
……
一篇未罢，军民中哭声嚎嚎，此起彼伏，成为送楚王上路的“雅乐”。吕臣率领众校尉向陈胜灵位行三叩九拜大礼，然后起身，面向众人怒吼道：“将叛贼朱房、胡成、庄贾首级取下，祭奠我王。”
说时迟，那时快，随着一声令下，三名身强力壮的刽子手往大刀口喷了一口热酒，抡圆猛砍，只听“咔嚓”一声，三贼的头颅飞向台下，滚了很远。早有士卒在那里等着，捧起首级跑步来到陈胜灵位前，与牛羊牺牲放在一起。
做完这些事，吕臣的心一刻也没有松弛。第三天一早，他即召王彤和主簿等到王宫商议安葬陈胜和反秦大计。当他向主簿征询陈胜墓址，主簿几乎没有思索就回答：“卑职以为，芒砀山距大泽乡不远，大王若是葬于彼处，每日看义军胜券连牍，岂不快哉。”
“为政者要在知人善任，明察贤与不肖；兼听纳谏，此千古之箴训矣！”王彤若有所思，他的话说到这里戛然而止，却像重锤一样敲击着大家的心，谁都知道，陈胜正是因为骄矜拒谏，才致贼人取宠的。
话题一转到当前情势，大家的心境便分外沉重了。虽说陈县收复，张楚复立，然则章邯兵势甚盛，倘彼等北上战事顺利，不久就会南下的。陈县孤悬一隅，岂能敌得强敌。吕臣想了想道：“依我看来，为今之计必须邀集江淮各路英雄共伐章邯，方能断其手臂，挫其锐气。大家有何良方，不妨讲来。”
王彤建议道：“将军不妨举起义旗，天下必应之。”
吕臣连连摇头：“将军此言差矣，想当初武臣、田儋等人尚不能听命于楚王，吕臣岂能服众？”
主簿见状，也出主意道：“卑职闻之，眼下江淮之义军最强者莫过于项梁军。现今天下尚不知大王被害，将军倘能以大王名义诏命项梁为上柱国，则江淮各路义军必群起而归之。”
“矫诏之举，大逆不道，我等岂能擅为？”吕臣投来疑虑的目光。
主簿眨了眨昏黄的眼睛道：“矫大王诏而灭暴秦，大王在天之灵亦当允之。”
这时候，一位“千人”进来在吕臣身边小声附耳几句，吕臣的眉毛顿时郁蹙在一起，大家都感到一定有事情临头。“千人”出去后，吕臣果然说出了消息：“据探马来报，司马欣派两名校尉杀回陈县，因为在青陂遭遇来自六安的黥布义军阻击，才未能到得陈县。”
“事急矣！将军勿再犹豫，卑职愿代将军起草诏命，聚集群雄共抗贼军。”主簿一脸的焦急。
“好吧！请先生转告项梁，只要共举抗秦大业，我愿追随项梁将军左右。”
说写就写，卫士拿来笔墨，主簿略思片刻，饱蘸翰墨，铺开绢帛信笔写来：
江东已定，即引兵西击秦，诏命项梁为大楚上柱国，节制江淮之军……
吕臣捧起绢帛吹了吹墨迹，忽然想起玉玺在陈胜去后不知流落何处，若无国玺，项梁必不肯发兵。
主簿见状笑了，从身边的行囊里拿出玉玺道：“卑职见朱房、胡成心怀叵测，专以取悦大王为能事，故而大王一出城征战，老夫就携带玉玺逃出王宫，幸得朱胡皆愚钝不堪，若是遇见二位将军，小小陈县岂能有主簿藏身之处呢？”
看着玉玺重重地盖在诏命上，吕臣和王彤的心这才轻松了许多，似乎看到千军万马正在项梁率领下，向咸阳奔去……