刘邦一听，摇头道：“要那儒生有何用，还是让他在营中教授肥儿、伉儿等人吧。”
“此人虽系曹掾，却是见识过人。姓吕名清，乃陈胜中涓吕臣之父。”
刘邦一听这名字，有种似曾相识的感觉，便顺口说了一句：“太仆以为可带，就带上吧。”
第二天晨曦初露，刘邦、周勃等率百骑离开营寨，夏侯婴送到距丰县十里时方才依依惜别。人急马快，刘邦一行从丰县出发，不消多半日就已到达沛县县境，东去半个时辰，就是泗水亭。于是周勃问道：“主公可否要去泗水亭停留半日，看看太公及夫人？”
“将军亦沛县人氏，尚能忘家为国，我岂能因小情而误军机。”刘邦摆了摆手，折转马头朝南而去。
日色将暮的时候，他们已经到达沛县东南之啮桑镇。坐落在泗水之阳的小镇经过战乱，显得分外萧条，百人队伍沿着主街一路慢行，直到南头才找到一家客栈，房屋倒是有十多间，且是两层楼房，但没有迎风飘扬的招子，也没有客栈名牌。牛良上前去敲门，良久，从堂屋出来一人，看样子是店小二，拉开院门问道：“请问客官，是打尖还是住店。”
牛良道：“我等欲前往留县，见天色已晚，欲觅一住处，不知贵处可有空闲房间？”
“不知客官有多少人。”
“百十号吧！”
店小二便面露了难色：“真是不巧，此前已有百十人住进鄙店，客官还是另讨方便吧！”
“我等一路走来，把这条街转遍了，就你一家。眼看日落西山，你让我等何处寻觅？还请向店主通禀一声，能否调配一二。”
店小二耸了耸肩，一副爱莫能助的神气。见状，牛良的气就上了眉头，说：“你为何如此不通人情，不是让你向店主通禀么，你却拖延推诿，好生无礼。”言罢，对身后的几位士卒道，“你等进去，看看谁敢阻拦我住宿。”
店小二见状，知道遇见了不好招惹的主儿，转身就向内跑去，却不意与从里边出来的人撞了个满怀，抬头一看，正是此前住进来的主儿，店小二急忙道：“小人有罪，还请先生宽恕。”
来人笑笑，大度地问何事喧哗。店小二也不说话，指了指牛良，惊慌地转身进了后堂。
那人出得门来，对着牛眼圆睁的牛良施了一礼道：“观仁兄装束，定是军爷出身，敢问军爷从何处来？主公系哪家英雄？”
牛良平素惯于粗疏，被眼前中年人尔雅、风流和彬彬有礼的气度震慑住了，忙打拱道：“先生好眼力。我等乃沛公属下，去往留县，因……”
一句未了，中年人已喜上眉梢，目光中流露出不尽的崇敬，连道：“沛公在何处，沛公在何处，快引我去见。”
牛良引着中年人来到店外槐树下，正待通禀，那人一步上前双手作揖道：“在下颍川张良，听闻沛公驾临，特来拜见。”
“张良”二字一出口，刘邦顿时睁大了眼睛问：“足下便是博浪沙行刺始皇的张子房么？”
“正是在下！”
“哎呀！幸甚幸甚！”刘邦伸手牵着张良的衣袖，那喜悦和敬佩都写进一双丹凤眼中了，“当年在下在泗水亭，听到始皇博浪沙遇刺，壮士勇冠贲育，名高泰山。原以为举事者必魁梧奇伟，今日一见，竟是一儒雅才俊。”
“沛公过奖了，在下不过运筹谋划而已，执椎者乃至今不知生死的武士。”张良连忙打拱，将话题转到两人相遇上来，“良闻沛公奋剑而起，龙行虎随，率从风云，征乱伐暴，招集英雄，应者如云。今日幸得相会，实乃人生大幸。”
刘邦也把随来的周勃介绍给他。张良观周勃行敏言讷，器宇不凡，料定此人他日必前程远大。两人寒暄之后，张良邀刘邦一行到客栈，两军合为一处住宿。昔日冷落的客栈，因为忽然来了两路兵马而显得十分热闹。当晚张良做东，两军兄弟推杯换盏，至月上中天方尽欢而散。刘邦被安排在张良右首，周勃左首，既为着叙话方便，更为了刘邦的安全。
这是江淮大地的五月十五夜，春月融融，将缕缕清辉洒向大地。也许是因为从丰县到留县域内皆系各路义军占领，故而相对平静些。临窗而立，张良毫无睡意，与刘邦的不期而遇，使他带着百十来从者一路漂泊的孤独感都悄然消退了，心中仿佛投进一道阳光，充满了温暖。在西来路上，他不断听到刘邦胸怀坦**，广纳贤才的传奇。现在，他就在隔壁，何不来个竟夜长谈呢？
张良起身来到刘邦居室门前，敲了两下轻声问：“沛公，可安寝否？”
刘邦立即拉开门，喜出望外地道一声“子房来也，请到房内”，却被张良按住胳膊道：“今夜月明如昼，公我何不就近走走呢？”
刘邦正有此意，于是两人各自佩了宝剑，悄悄下得楼来。
夜很安静，一座座店铺人去屋空，连成一道黑色的“墙”，分外冷落，不远处的树枝上，偶尔传来一两声鸱鸮的叫声，平添了恐怖的气氛。刘邦蓦然回眸，却发现牛良带了人在后面远远地跟着，正要喝退，却被张良拦住道：“由他们去吧，公我只管叙话就是。不知沛公率部欲往何处？”
刘邦将丰县经过详叙一遍后，长叹一声道：“眼下攻城军力不足，欲前往留县向景驹借兵。”
“不瞒沛公，在下此行亦是投奔景驹。在下邳举义后，在下本欲有所作为，孰料贼军甚众，良势孤力单，不得不背井离乡，四处寻求可倚之力。听说景驹兵盛，便来投奔。不过，天有不测风云，在下已得知，两月前景驹与项梁在彭城有过一次大战，景驹、秦嘉被杀，项梁招降了景驹所部，现已拥众十万了。”
刘邦很吃惊，若非张良北上，他对这一切全然不知。他的心一下子变得空落落的，借兵不成，丰县不下，他就只能再回到沛县去。
“暴秦未灭，义军自相残杀，岂非自毁长城？”刘邦望着天空的月亮道。
可张良接下来的一番话却为刘邦打开了一条思路：“项梁广张告示，极言陈王首事，虽战之不利，然未闻所在，今秦嘉背陈王立景驹，实为大逆不道。”
刘邦“哦”了一声，张良接着道：“听说陈王曾命中涓吕臣向项梁颁布诏命，任命他为上柱国，故而师出有名，一路得道多助，百姓拥戴，景驹、秦嘉为民弃之，故而大败。”
刘邦转过身，与张良面对面站着说话：“子房可有破丰之策。”
张良几乎没有思索，似乎一切已了然在胸：“眼下义军之最强者，非项公莫属。彼现军薛县（非薛城），如公不弃，良愿追随沛公往项梁营中借兵，收复丰县。”
月光下，刘邦紧锁的眉宇展开了，情不自禁地挽起张良的胳膊，由衷的话冲出胸臆：“得遇子房，乃上苍眷顾我也，我闻子房在下邳时，得黄石公传授兵法，韬略在胸，我当拜子房为师，何如？”
张良忙双手打拱道：“使不得，使不得，子房一介书生，手无缚鸡之力，唯愿毕生所学有所归宿，今遇沛公，终如愿矣。”
刘邦刚才为借兵而瞬间涌入心头的忧虑都为能结识张良而云淡雾消，他忽然觉得此行的收获已经远远地超出借兵这个目的。他一转身，就对跟上来的牛良和李甲喊道：“速去禀告五大夫，我要与子房做竟夜之饮，请他作陪。”