黄门副总管也不搭话，迅速盖上地砖，覆上地毡，用力将龙案挪到原处，恢复了平日模样，在确认无人可以识破秘密的时候，他的牙缝中挤出一声冷笑，在心底诅咒赵高。此刻，从门外射来一箭，从背后穿透他的胸膛，在倒地气绝的那一刻，他说出了只有他自己听得见的五个字：“陛下保重啊！”
一摊鲜血渗透地毡，顺着砖缝滴到地窖里……
“莫非他逃出殿外？”
“不！宫苑内外密布吏卒，他插翅难逃……”赵成否定了阎乐的疑问，喝令继续寻找。话刚出口，就听见耳边传来阎乐“哎哟”一声的呼喊，回眸去看，就见阎乐被一具尸体绊倒，近前察看，原是黄门副总管。他挪开尸体，顺着已经凝固的血液流向追寻，更觉得龙案下藏着蹊跷。
“来人！揭开地毡。”赵成挥了挥手，立即有两面士卒上前掀开地毡。一切便都清晰地呈现在面前，那血液顺着砖缝渗透到地下。士卒揭去染满血渍的青砖，一切暴露在众目睽睽之下。阎乐又命几名士卒顺着声音到地窖口，将魂飞魄散、脸色煞白的胡亥拉上地面。
胡亥已经绝望到了极点，他浑身筛糠般地战抖，一句话也说不出口，没有谁能猜得出他此时此刻心里想了些什么。阎乐以咸阳令的身份上前道：“足下骄恣，诛杀无道，天下共叛，足下请自为计！”
这一切不都是赵高所为么？胡亥心里虽这样想，但出口的话却是：“朕能否面见丞相？”
“不可！”阎乐摇了摇头。
“丞相若图大秦社稷，朕愿退而为郡王可否？”
“不可！”赵成道。
“退而求万户侯可否？”这一次没有人回他的话，胡亥将求生的目光再度投向阎乐，“吾无所求，愿与妻子为黔首，比诸公子。”
“哼！你觉得这样再而三有意思么？”阎乐看了看赵成，发出一声冷笑，“大秦有今日，皆足下行无道也。本令受命于丞相，为天下诛无道。足下虽多言，然不敢报！念你平日待丞相不薄，且命你自裁。”
当胡亥最后一次提出希望见见皇妃和公子时，阎乐告诉他，说皇妃及诸公子已死于乱军之中。胡亥的最后一念彻底破灭了，他从士卒手中接过宝剑，颤抖着试了数次，就是无法下手。阎乐喝令一名士卒上前，握着胡亥执剑的右手顺着脖颈狠劲拉去，但见一股热血从脖颈处涌出，喷到士卒脸上。士卒惊惧地松开手，胡亥“扑通”一声倒在地毡上，血汩汩地从伤口流向地窖。
阎乐将胡亥首级取下，以作与刘邦议和之用。他与赵成来到赵高下榻处，禀告了经过。赵成道：“胡亥即死，就该将其首级奉与刘邦，以求封王。”
赵高沉思良久后道：“我等身为臣下，闯宫弑君，刘邦岂能放心与我等议和？倘以弑君罪将我等擒拿，昭告天下，如之奈何？”
赵成摇摇头道：“不如此，怎能确保不死于楚军刀下。”
“我已思虑多时，当此之际，嬴秦社稷尚需秦公子来打理。”赵高接着道，“我闻公子子婴仁俭，百姓皆载其言，我欲更立子婴。”
“兄长何不自立？”赵成还是不甘心。
“弟有所不知，目今人心浮动。倘弑君真相为人所知，朝廷臣僚引刘季入咸阳，首当其冲者我等矣，何必火中取栗，自招其祸？”
赵成还是不放心道：“倘若子婴怀疑我等弑君，如何应对？”
闻言，阎乐便自信地笑道：“小婿已考虑到这点，已派一队人马装扮成贼寇将吾母与妻绑架，暗送至丞相府了。”
闻言，赵高心中大惊，此事他尚不知道，暗地里却赞阎乐处事有方。
说到国玺，赵高又说出了一番“宏论”：“昔秦皇一统天下，故称帝。今诸侯复立，秦地狭小，空以皇帝之名，不可。宜称王。若项羽刘邦仁义，我等皆因此而无恙矣！”他又想了想道，“二世即死，入土为妥，当以黔首之礼葬于杜南宜春苑中。此乃吾等更立秦王后首奏之事。”
秋风掠过泾河水面，载着落叶汤汤而去；秋气淌过泾水，带着宫廷的血腥飘向都城咸阳……
当秦二世在望夷宫蒙难之际，子婴正与自己的两个儿子在后花园对弈。他觉得今天的棋运很不顺，连布几阵都被大儿子嬴发破之，急得在一旁观棋的二儿子嬴忍唏嘘不止：“父亲，您岂能如此疏忽？”
“为父自有主意，你何须多言？”子婴不悦地看了一眼嬴忍，嬴忍便不敢再说话。
然而，接下来的几局他都输在了嬴发手下，便不免有些慌神。在最后一局举起洁白的棋子欲下落时，那棋子却不意从手中脱落掉在了地上。更为不可思议的是，那蓝田玉做的棋子竟如此不耐摔打，碎成了几瓣。见状，子婴的脸色很不好看。嬴发见状，急忙打圆场道：“小小棋子，父亲何必在意，明日另做一副罢了。”
所谓旁观者清，嬴忍分明看出今天父亲有些心不在焉，否则，兄长岂是对手，便宽慰道：“对弈原本是为了消遣，既是父亲疲累，不妨改日再下，定当棋开胜局。”
子婴命侍女收起棋盘，立即就有人奉上热茶，子婴呷了一口，突兀地问道：“皇上去望夷宫斋戒有些时日了吧？”
闻言，两个儿子面面相觑，不知道怎样回答。父亲已经三年多不问朝事了，为何今日突然关注起皇上的行踪了？虽然子婴与胡亥不是一辈人，但他很清楚，他们同样流淌着嬴氏的热血。祖父暴亡于沙丘，依照秦律，是该父亲扶苏继位的，可父亲却不明不白地被祖父赐死，而诏书是在祖父驾崩后发出的。可怜父亲孝义当先，竟不辨真伪就选择了自尽。叔父胡亥即位后，非但没有将父亲亡灵入庙祭祀，反而对与父亲一起修筑长城的蒙恬、蒙毅大开杀戒。为此，他曾语重心长地进谏胡亥，希望他宽仁善政——
臣闻故赵王迁杀其良臣李牧而用颜聚，燕王喜阴用荆轲之谋而倍秦之约，齐王建杀其故世忠臣而用后胜之议。此三君者，皆各以变古者失其国而殃及其身。今蒙氏，秦之大臣谋士也，而主欲一旦弃去之，臣窃以为不可。臣闻轻虑者不可以治国，独智者不可以存君。诛杀忠臣而立无节行之人，是内使群臣不相信而外使斗士之意离也，臣窃以为不可。
奏章送到胡亥那里，赵高当然不能容忍一个被赐死的王爷后代非议朝政，他声色俱厉地谏言胡亥该将其枭首于咸阳门市。然而，此事却遭到了李斯的阻拦。也许是出于忏悔，他对胡亥和赵高道：“扶苏方去，十二亲王、公主喋血刑场，宫室内外人心浮动。于此之时，若杀了子婴，更令朝野对沙丘之变疑虑重重。”于是，子婴就这样逃过了一劫。
但他的心从来没有冷却，他忧虑的目光一直关注着王朝的风云变幻。章邯初出京时，他尚能不断听到来自前方的消息，对于天下的平定，他抱着几分信心。再后来，消息越来越渺茫，特别是李由在三川郡战死，李斯被判谋反罪，族三百口的血淋淋现实，使他对未来失去了信心。那些日子，每逢深夜他便独自一人来到后室，面对始皇和父亲的灵位低声饮泣……前些日子，臣僚中有人深夜来访，向他通报了章邯已投降项羽，刘邦大军越过终南山直抵关中的信息，他彻底绝望了。他不敢想象刘邦抑或是项羽攻入咸阳时，生灵将会遭遇怎样的煎熬……他更无法判定，在这场天崩地裂面前，自己怎样才能保证家人的性命。
“此非吉兆也！”子婴眼眶布满了血丝，讷讷自语道。
嬴发一边将棋子收拢到匣内，一边安慰父亲：“物有完损，乃世之常情，父亲不必忧心。”