两人相视一笑，张良上前抚着樊哙的肩膀道：“大王命将军诱敌，实乃看重你也。”
“看重俺什么？你们就会糊弄人。”樊哙一瞪眼睛。
张良又笑道：“数数诸位将军，有哪个比你更会骂人呢？要骂到痛处，激敌愤怒，非将军莫属啊！”
樊哙一听，就不再争辩，挠着头说道：“你们就会欺负老实人。好，俺就再窝囊一回吧。”
“只要将军能把曹咎、司马欣引出城，就是大功一件。”张良点头道。
接下来，刘邦安排柴武在樊哙引敌出城后立即攻取成皋，又吩咐周勃道：“将军就在汜水岸边埋伏，待曹咎兵至后，围而歼之。”
众将散去之时，下弦月如一把吴钩悬在天际，远近的山水看上去都朦朦胧胧的。秋风夹带着凉意迎面拂来，刘邦才油然意识到太子刘盈在栎阳已经年余了，而戚夫人与如意回到栎阳也有十个多月了。他定了定神，问道：“依子房看，我军收复成皋、荥阳后，战局将会如何？”
“寡人也是如此想，只是不知项羽将如何对待老父及夫人？”
张良自信地回道：“大王放心。项羽其人虽然性格暴戾，却重义气。他毕竟与大王有金兰之义，不会虐待太公与王妃的。”
“一旦局势安定下来，定要让项羽放老父与吕雉回来。”
人同此心，心同此理。即使在大战前夕，张良对亲人的思念一如刘邦一样，心如潮水。他与冯慧的短暂相会还是在彭城大战前，自那以后，两人从来没有见过面。他想，她此时也一定在月下思念着他和不疑吧！
……
事情的发展果如张良所料，樊哙每日在成皋城下骂阵，甚至连在沛县狗肉店中用过的污秽之词都用上了。开始的两三天，曹咎都要到城头上察看军情，严令属下坚守不出，违令者斩。可继续下去，到第五天的时候，他先自沉不住气了。
“樊哙小儿，欺人太甚。竟骂及我等三代祖宗。”曹咎在大帐内来回走着步子，对站在对面的司马欣道，“真恨不得杀出城去，取了那小儿的首级，以泄心头之恨。”
其实，司马欣心中的憋闷丝毫不比曹咎差。樊哙骂他的话更难听，什么项王走狗，什么朝秦暮楚等等，放在之前，他早就请缨杀出城去了。可今非昔比，他现在只是一位空头塞王，便忍着内心的愤怒劝解道：“樊哙者，屠夫矣！不识礼义，与禽兽无异，大司马何必与之计较。”
“他就是欺我不敢出城与他接战，如此下去，不战死也得气死。”
就这样，在郁闷中又过了两天。到了第八天前半日，樊哙骂阵的士卒更多了，声音更洪亮了，成皋城中的吏民都能听见。到了巳时时分，曹咎终于不能再忍，要出城与樊哙决战。司马欣先是好言拦阻，可当他登上城楼，听到汉军声言要用他的首级当夜壶时，他脆弱的心理防线也溃塌了：“本王愿同将军一起出城，杀他个片甲不留。”
对于临阵厮杀，司马欣有这个自信。当初若非赵高逼迫，他是绝不会投降项羽的。但他提醒曹咎，一定要留够守城军力。曹咎留两名右领率所部守城，自己与司马欣披挂上马，朝南门奔去。
成皋城的吊桥在纹丝不动多日后，终于放了下来，随之城门也开了。樊哙见此情景，禁不住开怀大笑道：“曹咎老儿，终于忍不住了，哈哈哈……”
当樊哙发现冲出城外的还有司马欣时，他就明白了对方试图速战速决的意图，心中暗道，哼！做梦婚嫁——想得倒美。既然出了城，岂能让你等回去？他催动**战马，挥动板斧大吼一声：“曹咎老儿，拿头来！”
曹咎第一次与樊哙对阵，不禁冷笑道：“人言樊哙骁勇，看来也不过如此。”大吼一声，率先追了过去。
司马欣本想劝曹咎回兵，无奈他杀得兴起，根本听不见呼唤。司马欣叹息一声，来不及多想，也催马跟了上去。
未时二刻，曹咎和司马欣率部追到了汜水岸边，却看见樊哙的军队已经过了河，在对面布阵了。
司马欣上前劝曹咎道：“敌在对岸布阵，有诱兵之嫌。大司马不如鸣金收兵，退回城去。项王临行反复叮嘱不可轻易出战，还是等半月后项王归来再战吧！”
曹咎从侍卫手中接过水囊，润了润嗓子道：“荥阳与成皋隔河而据，荥阳城中的项声将军若见我军与汉军交战，必出城驰援。若此战一举擒获樊哙，岂不快哉？”
闻言，司马欣皱了皱眉头道：“还请大司马三思。”
“如此战机，不攻何待？大王若是追究下来，由我担承。”曹咎挥了挥手，要司马欣负责断后，自己则率领所部先行渡河，他还召集各路右领宣布，“有擒拿住樊哙者，赏五百金；取首级者，赏三百金。”
士卒们听说有赏，争先抢船渡河，队伍顿时陷入混乱。曹咎见状，斩了所部的一位伍长才遏止住了**。随后他抬头望去，大约有一半的队伍已到了河心。曹咎舒了一口气，暗自祈愿队伍早点过河，与樊哙接战。
但就在这时，一幅可怕的情景映入他的眼帘——从河两岸射来密集的箭雨，行进在河心的楚军纷纷中箭落水。曹咎意识到自己中埋伏了，汉军截断了他的退路。
是的！周勃在汜水西岸的芦苇丛中看见楚军为争夺渡船而大打出手时，便以为进击的时机到了。他对弓弩手一声令下，万千箭矢顿时齐发。
霎时，并不算太宽阔的汜水两岸，涌满了汉楚两军。
曹咎痛悔自己没有听项羽的谆谆告诫，中了敌人的诱兵之计。他现在唯一的希望是能听到钟离眛和项声驰援的消息，可对面汉军阵容整齐，旗帜猎猎，只有骤雨般的箭镞向河心飞来，而他的士卒却毫无还手之力。
曹咎站在船头，挥动手中的兵器拨落飞矢，命艄公加快划船，试图向司马欣靠拢。话刚出口，艄公咽喉中箭，一股热血喷在他脸上。透过血雾，他看见司马欣将剑架在了脖颈上，他拼着力气喊道：“塞王不可……”
“完了，一切都完了！”在左臂被箭射伤后，一个悲凉的意念顿时布满了曹咎的脑际，他最终也将宝剑刺向自己的脖颈，喊了一声：“大王，臣错了！”