“遵命。”
巴鲁图正要离去，却被乌图一把拉住：“千万不可。若是违背了单于旨意，吾等均要领罪。”
“唉，气煞我了。”沃尔霍捶打胸口，仰天长叹。
雪住了，太阳重新悬挂在白登山上空，大雾被西北风吹散的正午，汉军最后一面旗帜渐行渐远，终于离开了沃尔霍和乌图的视线，远了，远了……沃尔霍无奈地摇了摇头。
未时二刻，刘邦和他的轻骑撤到了平城。车辇刚刚停在城下，就有探马来报，说有一支队伍正朝这边奔来。陈平刚刚松弛的心境又复紧张，对探哨说了一句“再探”，自己则来到刘邦的车辇前禀奏。
刘邦倒表现出少有的冷静和从容：“若是匈奴军，等不到我军撤回平城，早在山下就动手了，也许是樊哙抑或是周勃两位将军……”
刘邦的推想没有错，半个时辰后，他终于听见远处传来的沉闷呼唤：“陛下，微臣来了。陛下，微臣接您来了。”
隔着老远，樊哙滚鞍下马，一头扑倒在刘邦面前，放声道：“陛下，臣来迟了！陛下，臣真的担心见不着陛下了……”
樊阬在一旁听到父亲说出如此不吉祥的话来，吓出一身冷汗。他扑上前去，一把拉过樊哙道：“父亲伤心过度，话语失范。陛下乃赤帝之子，区区匈奴能奈何……”
樊哙这才意识到自己方才失态，好在周勃紧随其后到了，君臣叙说起步军被匈奴军中途拦截之事，感慨万千。
雪后的广武城（雁门广武，非荥阳广武），天高气清，寒意袭人。站在城头北望，山峦起伏，皑皑银色，好一派北国风光。
薛欧很早就起来了，踩着积雪在后院练了一通剑法，浑身就热气腾腾。他简单地用过早饭，就急忙到城东南角府库旁的独屋来了。跟在后面的侍卫手中捧着一个托盘，上面放着一个铜钵，他一边走一边吩咐侍卫小心点。
雄鸡第一声啼晓的时候，薛欧就令后厨炖了一块羊肉，给刘敬当早餐。刘敬明于大局的目光，出口不凡的谈吐，高远明晰的见识，都使他常常想起郦食其。可相比之下，刘敬显得更加沉静和豁达，每每说起被皇上斥责乃至被囚的遭遇，他从来不说不公，反而却十分牵挂皇上安危。
薛欧将自己的感觉说给王吸，未料王吸竟也十分赞同。两人遂商议，不管将来怎样，至少在这段时间不能冷落了刘敬。他们为刘敬准备了一个单独的小院，并且去掉了脚镣和手铐。只要他不走出院子，干什么都行。
刘敬见状，十分感动。
前几天夜间，巡查府库和城防回来，两人在一起饮酒驱寒。酒至半酣，王吸告诉薛欧，说奉春君的日子恐怕不会太长了。薛欧很吃惊，放下酒觥问道：“王兄何出此言？”
王吸长叹一声道：“听说陛下在白登山被困，这是何等的大事？若有意外，丞相岂能轻饶他；陛下归来，必将恼羞成怒，更不能宽恕他。”
薛欧觉得王吸分析得有道理，从此就生了心结，即便是走上断头台，他也要让刘敬最后的日子过得舒心。
果然，昨天从平城飞驰而来的使者传话，说匈奴撤军，汉军得以解围，皇上在平城停留几日后已移驾广武，明日到达，要他和王吸率部迎接。送走使者，薛欧的心就不安了。皇上要来广武干什么？是要问罪于刘大人么？一整夜薛欧都没有睡好，噩梦不断。是城中一声鸡叫打断了他的梦境，天刚放亮就到小院来了。
刘敬已洗漱完毕，正坐在正屋看书。看见薛欧进来，忙招呼道：“将军早！”
薛欧回了礼，又特地察看了放在屋中央的木炭盆，才在对面坐下。他吩咐从事中郎与后厨搬来一个鼎锅，放在木炭盆上热酒，接着，就把炖羊肉端上来。薛欧亲自从鼎锅里舀起热腾腾的酒酿，斟满两个酒觥，一杯给刘敬，一杯举过头顶道：“请大人饮了这觥酒，恐怕就要戴上刑枷了。”
刘敬仰起脖子将酒灌入腹中，然后说道：“戴上吧。若是没有猜错，陛下到广武来了。”
“大人如何知晓？”薛欧惊异的目光掠过刘敬的额头。
刘敬也不多做解释，只是微微笑了笑：“假若陛下不来，将军又何必为下官重戴刑枷呢？陛下归来之日，即刘敬断头之时。可下官死而无憾，一则，如我这样的布衣，本该在徭役之列，因将军之故才得以见到陛下，此幸运一也；其二，陛下不但赐封奉春君，且赐姓刘，此幸运二也。人生如刘敬者，庶几几人？有此幸运，死而无憾。”
这酒饮了大约一个时辰，两人都有些微醉了，这时候，就听见从门外传来悠长的呼声：“陛下驾到！”
刘敬眉头一皱，冷笑道：“陛下来要下官的人头了。”
薛欧忙起身迎接，却听见一阵急切的呼唤自远及近地传了进来：“奉春君在何处？奉春君在何处？”
这是陛下的声音，在一刹那，薛欧心头的阴云被这温暖的呼唤驱散了。没错，陛下称刘敬为奉春君，这完全不像兴师问罪的口气。他不敢多想，就跪倒在庭院的门口：“陛下驾到，微臣未能远迎，请陛下恕罪。”
“奉春君在何处，为何不出来见朕？”刘邦的目光穿过薛欧，搜寻刘敬的影子。
一阵脚镣的“咣当”声，刘敬出现在门口，艰难地俯下身子道：“罪臣刘敬拜见陛下。”
“谁让你等给他戴刑枷了？”刘邦将目光转到王吸和薛欧身上。两人既有些茫然，同时又生出不尽的欣慰，忙吩咐人为刘敬除去刑枷。
随着最后一声响，那刑枷终于松散地躺在一边。刘邦发现并无磨伤之处，心中便明白王吸、薛欧并不曾虐待刘敬，脸上这才松泛了。接下来，刘邦当着众将的面对刘敬道：“朕不用公言，因此被困平城，朕一定要将那些鼓动进击匈奴的误国之臣斩首。”
这是大家所不曾料到的，可还没有等大家反应过来，皇上的第三句话出口了：“诸位爱卿！刘敬明于大局，远于思虑，朕要封他为建信侯，食邑两千户。”
刘敬本打算谏言皇上不必追究主战者，没有想到刘邦的封赐说到就到了，只有将话压下，忙不迭地跪在地上道：“谢陛下隆恩。”
这时候，周围的将军、谋士们也都纷纷跪下了齐声高呼：“陛下圣明。”
王吸和薛欧相互看了看，庆幸刘敬劫后余生……