第十六章 曾国藩临渊履冰 安德海搬弄口舌
曾国荃正在埋头大睡，听到亲兵来报萧孚泗捉住了伪忠王李秀成，还以为自己听错了，就追问道：“谁？李秀成？”
“是。”亲兵回答。
他跳起来，抓起案上一把尖锥赤脚奔到大帐，见萧孚泗果然率手下押着一个黑瘦的中年男子，便问萧孚泗道：“这贼娘的就是李秀成？”
萧孚泗回道：“已经让长毛认过，他就是李秀成！”
曾国荃一边大骂，一边拿尖锥直刺李秀成屁股：“贼娘的，你让老子整整费了两年功夫，搭上了成千上万将士的性命！老子恨不得吃你的肉，喝你的血。”
李秀成不防备堂堂湘军九帅竟然来这一手，疼得大叫一声后咬牙忍住了，啐一口唾沫道：“曾九，你我各为其主，又何必如此有失身份？”
曾国荃冷笑道：“老子没那些臭讲究，什么身份不身份。萧军门，你马上派人做一只大笼子，把这贼娘的玩意关进去，加派人手给我看好。我给大哥写封信，今夜就派人送去，告诉他李秀成被我抓住了，让他快些移节金陵。”
“士可杀不可辱！”李秀成大喝一声，奋力挣脱了往墙上撞，早被萧孚泗一把抓住。
曾国荃冷笑道：“想死？没那么容易！”
金陵城外码头，炎炎烈日下，曾国荃率领吉字营十几名统领等待着曾国藩。曾国藩的座船靠岸还没停稳，曾国荃等人已经跳了上去。兄弟两人已经一年多不见了，曾国荃比上次又瘦了不少，曾国藩拍他的肩膀时感到肩甲突兀硌手，再看九弟的脸色，黑乎乎的，与乡间老农无异，便神情黯然地说道：“九弟，你受苦了。”
曾国荃鼻子一酸，泪涌了出来，想到围困金陵以来的惊惧险恶，已是呜咽有声。曾国藩怕他失态，笑了笑道：“攻下金陵的不世之功，若是他人获得，还不会把嘴都笑歪了？哪有你我这样相对而泣的？好好好，别让你的统领们笑话。”
李臣典、朱洪章、萧孚泗等将领都笑了，曾国藩又一一向他们道贺：“诸位合力克复金陵，我已经向朝廷为诸位请功，朝廷必有重赏，到时一块好好庆祝一番。”他又怕曾国荃率领的这些骄兵悍将恃功不法，一边登岸一边教训，“不过，攻克金陵一半是人力，一半是天功。世间大事所成，无不如此。想当年长毛初兴之时，数千人常常会打得数万官军落花流水，如今虽据天险却也无奈我何，此亦是天数。诸位以后多多作此想法，方可不至忘了身份。”
“大帅教训得是。”众将都应和道。
吃过饭，曾国荃问道：“大哥，将士们听说你来了，都眼巴巴地想见你一面，下午，我让众将都过来？”
曾国藩摆摆手道：“不，虽然金陵克复，但战事未毕，各军各营皆有职守，不要劳师动众，我去看他们。”
下午，曾国藩在九弟等人的陪同下，查看城防，又先后到信字营、节字营、备字营、刚字营看望将士。各营已经有准备，旗甲鲜明，列伍齐整。曾国藩检阅完队列，心血**，又要去勇兵们的营房瞧瞧。上至曾国荃下至哨官都阻拦，说那些地方臭气熏天，不看也罢。但曾国藩执意要去，也就没人能拦得下。
刚到营房门口，已经闻到了脚臭汗酸混在一起的污浊气味。曾国藩一进门，就明白为什么众人都劝阻他了。地上、铺上木箱竹篓摆得满满当当的，连个插脚的地方也没有。他立即明白了，这全是兵勇劫掠的财物。湘军军纪败坏，他是有所闻的，甚至也是默许了的。欠饷那么多，如果不能乘机抢掠，湘勇们谁还背井离乡卖命？但抢掠竟然如此人人参与、明目张胆，还是大出他的意料。这要传到外间成何体统，再让那些好事的御史们参上一本，那真是百口莫辩！但他不想当着众人的面点破，出了门才道：“气息实在太污浊，要告诉将士们，多通风，勤打扫，防恶疾。”
各处转下来，天就黑了。吃过饭，曾国藩留下老九说话，其他人等都退了出去：“老九，今天你也看到了，那些木箱竹篓是怎么回事？哪有一点军营的样子？倒更像是杂货店。”
曾国荃支吾着道：“湘勇们看金陵克复，估计没有多少仗可打，不久就可回乡，都收拾了早做准备。”
“你也别与我打马虎眼，那里面是什么你清楚我也明白。我听到了不少传闻，说湘勇竟然为抢掠财物互相火并，为争一个女人拔刀相向！我当然明白你的苦楚，可是再有难处，也不能让湘军如此不堪！从明天开始，你要召集众将，严明军律。还有，那些箱箱篓篓的，马上想办法处理掉！”
“好好好，全听大哥你的。你也累了，早点休息吧。”曾国荃只得答应。
第二天，曾国藩亲自审问李秀成。曾国荃命人把李秀成连人带铁笼抬上大堂，曾国藩皱了皱眉道：“打开笼子，看座。”
给李秀成看座，实在出乎众人的意料，李秀成更感意外。等他坐好了，曾国藩才叹了口气道：“你也是聪明人，难道就没有看出长毛必败的形势来？还是你以为长毛一定能够成事？”
“几年前就知道必有这一天，只是骑虎难下。”
“那何不早降呢？”曾国藩和蔼地问道。
几天来，曾国荃曾数次审讯，但李秀成只有冷笑，一句话也不多说，曾国荃恨得直拿铁锥把他刺得遍体鳞伤。曾国藩与曾国荃的审讯不同，平心静气，娓娓而谈，不像审讯，反而像朋友谈天。而李秀成似乎从中发现了一线生机，对曾国藩的问话也都如实回答：“朋友之义，尚不可渝，何况我受天国的爵位。我虽然未降，但用兵所到，从来没有纵兵杀戮。破城后官眷陷城的，都派人护送出境。对战死的官员，我也敬重他们的忠勇，向来是好好安葬。大人想必应该听到过。”
曾国藩叹道：“我自然听到过。依我看，你也是个人杰，可惜没遇到真正的知己，实在可惜啊！”
李秀成垂头无语。
“如今你已就缚，到底有何打算？”曾国藩依然是和蔼可亲的语气。
“等死罢了。只是我的旧部还有数万人，再抵抗也是徒送性命。如果大人能准我致书旧部，让他们各自还乡，我就死能瞑目了。”李秀成如此说，说明他有立功求生的想法。
“你能这样想就算识时务，只是你在长毛中影响极大，对你的处置需要朝廷的旨意，我这两江总督只能向朝廷建言，而不能最终做主。”在李秀成听来，曾国藩是在明确告诉他，这位两江总督有意救他性命，“我也不必再一句句问你了，你写个自述，把自己如何入了长毛，如何追随长毛四处用兵，又如何被捉拿，详细地写清楚，待我上奏朝廷定夺。”
对曾国藩的这个要求，李秀成一口答应。
曾国荃多次审讯，刑讯逼供，李秀成只有冷笑以对，没想到曾国藩三言两语，李秀成竟然答应写供词，这令曾国荃十分不解。曾国藩告诉他道：“像他这种人，堪称人杰，自认为人杰者，都不甘年纪轻轻就赴死。但是，如果你不让他看到生的希望，他只有死硬求死，不肯多说一句话。我与他有相见恨晚、伯乐相马的态度，让他有一丝生的希望，他自然肯说话了。”
“他让我困顿金陵城下两年，死伤兵勇过万，我对他恨之入骨，自然没有好脸色给他。只是不知道，他的供词会不会胡说八道？”曾国荃还是有些不相信。
“只有等他写完了再说。”
曾国荃又道：“此人若押解进京，后患无穷。”