古代藏书主要由秘书省管理，武则天上台后，改其为麟台。麟台正字，又称校书郎，是专门负责校对错字的小官，声名远播的王昌龄、白居易、米芾、苏洵都担任过这样的职务。
陈子昂是一个非常典型的耿直boy，起初武则天颇喜欢他的朝气，提拔其为右拾遗（八品），专门为自己校对发言稿，查漏补缺。虽然官阶不高，但陈子昂悠游于女皇身边的样子，已经让99%的大唐读书人眼红。
子昂天生不会低调。在他的笔下，《她是个好皇帝，凌晨2点还在加班》《妇女能顶大半边天》《厉害了，我的女皇》等公号文章总能引起刷屏。这期间的徐元庆刺杀御史大夫赵师韫一案，更是让他名声大噪。
赵师韫任下邦县尉时，徐元庆的父亲因罪被赵师韫杀头，为报父仇，徐元庆隐姓埋名，到一家驿站当服务员。后来赵师韫升任御史大夫，一次出差来到徐元庆所在的驿站，被徐一刀砍下头颅。此案引发朝廷争议，有人认为徐元庆“孝烈"，不应治罪，有人认为，杀人偿命。
经过仔细分析案情，陈子昂写下了著名的《复仇议状》，建议先按唐律处死徐元庆，之后再予表扬。这个案例，在法礼之间进行了精确的平衡，被写入《唐律》，成为大唐法律系学生的启蒙课程。
一个写文章的人，如此善于判狱，连监狱里的囚犯都伸出了大拇指。子昂的信心开始爆棚。
俗话说，福兮，祸之所倚。
他一腔热血，为天下黎民百姓请命，这是好事。但朝廷设言官，有时候只是摆设，该说的时候就象征性说两句，不该说的时候，千万别说。直言敢谏，一味冒进，很容易倒霉。武则天计划在四川开凿蜀山，以打击羌人，子昂上书述说百姓的苦难，提议取消这个计划；武则天欲大修佛寺，子昂呈上《感遇诗》，说此举劳民伤财：武则天鼓励告密，重用酷吏周兴、来俊臣，子昂说这样不利于激发广大干部的积极性。
一个官位低下的普通干部，怎么一点觉悟都没有，还想不想干了？
好友曾提醒他，让他学习狄仁杰的迂回，宋之问的顺从。可是，他做不到。对于认定的事，他绝不回头。于是，子昂在历史上留下了浮躁的名声（貌柔雅，为性褊躁）。
俗话说，伴君如伴虎，何况武则天还是历史上最著名的母老虎？
看到女皇厌烦他，一些人也见风使舵，对他进行排斥和打击，子昂感觉朝中的空气令人窒息。
公元694年，朝廷政治斗争又给了陈子昂当头一棒，他因“逆党”株连而下狱，政治抱负转瞬成为泡影。
在狱中，他每天做的事便是思考人生。在给天后的信中，他开始苦苦地哀求，他写道，“悯臣愚昧，特恕万死，赐以再生”。听说当时边境不太平，他希望能将功折罪（束身塞上，奋命贼厅）。
不久他出狱并官复原职，但已感觉浑身不自在，说话较之以前也谨慎许多，他内心憋屈不已，有时候看着镜子，觉得自己都不认识自己了。
没了锐气的陈子昂，还是真正的陈子昂吗？
机会来了。公元696年，契丹发生严重武力暴动。朝廷决定，由武则天的侄子、建安王武攸宜带队征讨契丹。陈子昂听到消息，主动请缨，随军任参谋。
少年剑客之梦，仿佛就在昨天。
九
边塞的空旷雄奇，将子昂从压抑的朝堂生活中暂时解放出来。然而，在渔阳，先锋军队首战失利，所有的军士脸上都写满了失落。
大家可能会认为，主帅武攸宜一定会睡不着觉吧？非也，这个败家子本来就是到边境来捞取政治资本的。天朝有的是地，有的是人，吃一次败仗，有什么好紧张的？
陈子昂着急了，每天都去武攸宜的大帐，催促尽快反击，以鼓舞士气。心胸狭隘的武攸宜当他是空气，还几次骂他是迂腐文人。子昂怕自己的口才不好，又写了一封信，请求带万名死士攻击契丹军。武大帅一怒之下，将书信撕得粉碎，并将子昂贬为军曹（普通士兵）。
那个普通的下午，天色晦暗，陈子昂来到军队驻地附近的幽州台（现北京大兴）。这个台，由战国时期燕昭王修筑，当时为了招到人才振兴国家，燕昭王听从郭隗建议，筑黄金台，广纳天下奇士良将。台上堆满了黄金，凡自认为是人才的，都能到台上去领取。
里面确实有不少真正的人才，比如出身贫苦的乐毅，他对于时事的分析和建议，就引起燕昭王的极大兴趣，第二天就被任命为大将军。后来乐毅果然没让雇主失望——组织各国联军讨伐齐国，可怜的齐国最后被打得只剩下两座城。
“我的燕昭王，你在哪里？”子昂朝远方大声喊道。
环绕幽州台一周，触目皆是荒凉。那个瞬间，心底的灰色无奈与眼前的荒芜无边连接起来。灵感来袭，他轻轻吟道——
“前不见古人，后不见来者。念天地之悠悠，独怆然而涕下。”
孤独感，凭借这20多个字喷薄而出，感叹生不逢时、知音难觅，古已有之。孟浩然说，“欲取鸣琴弹，恨无知音赏。”贾岛似乎在回答孟老师，他说，“知音如不赏，归卧故山秋。”
子昂的这首诗最初感动的是他的好朋友卢藏用，每次读之，卢都满面是泪。后来卢藏用以一辈子的时间，编写了十卷本的《子昂文集》，忠诚地为他打CAL。久而久之，他发现子昂兄弟的近200首诗词，其实只讲了10个字的故事，那就是——
大唐我爱你，收到请回答！
十
公元698年，这场历时很短的战争，最后以朝廷的胜利而告终。但从战场上归来的陈子昂，没有勋章。适逢父亲病重，他心灰意冷地向朝廷请辞，朝廷还给他留了情面，准许他带职返乡。
回到老家四川，他向好友卢藏用学习，兴趣转到易经和玄学上（爱黄老之言，尤耽味《易》象）。据几位老农民反映，陈拾遗经常躲在茅屋里炼丹。
次年，父亲病故，子昂在家服丧。平静的日子，让他觉得惬意。
公元701年，上官婉儿和武三思授意射洪县县长段简，让他“对付”陈子昂。段县长很尽职，短时间内给子昂罗织了一大堆罪名。而此时的子昂，已经不是那个北上之时，写出“银烛吐青烟，金樽对绮筵”的少年，他的身体很弱，不久便在狱中抑郁而终。