“陛下说得对。郭倪不逊先祖，旗开得胜，应予嘉奖。”韩侂胄趋前一步道，“不过臣以为，既然大军已动，陛下应该颁发北伐诏书。”
颁诏北伐？赵扩再一次五内震骇。无诏动兵已使赵扩深感忧虑，颁诏北伐更使他感到后怕，这韩侂胄的胆子实在太大了！
韩侂胄从赵扩眼神中察觉到了愠怒与惊惧，但此时他不能退缩。他知道此时越是退缩，后果越将不堪。就在众宰执一个个低头垂手时，韩侂胄继续进言，这一次他提高了声音，每一个字都铿锵有力，像洪钟一样在内殿回响：“十二年前，陛下初登大位即立志兴兵北伐，一雪前耻。十二年来，陛下未忘，臣亦不敢忘。陛下授臣为平章军国事，担当北伐大任。臣就任伊始，便以忠君报国为念，至于个人得失早已置之度外。如今王师盛炽，虏人交困，正是用兵时机。古人说，机不可失，臣临机措置，发兵挫敌，甘愿领专断之责……”
赵扩呆呆地看着韩侂胄，满腹怨怒却又说不出一个字来。渐渐地，赵扩心中一阵柔软。无论如何，他对韩侂胄是信赖的。这种信赖不仅仅来自最初的定策，而是十余年来韩侂胄的无比忠诚和毫无私念。
待韩侂胄说完，赵扩用低沉的声音问道：“金廷有何动静？”
韩侂胄回道：“回陛下，由于王师进击迅速，金廷暂无动静。臣估计，即使金廷知悉我国兴师，也穷于应对。”
“那是为何？”
韩侂胄清了一下嗓子答道：“去岁末，陈景卿前往中都贺正旦节，宇文虚中的嫡孙潜入馆舍相告，说金廷苦于蒙鞑之乱，重兵皆屯于北疆。街巷邑里，黄口小儿纷纷传唱，说‘鞑靼来，鞑靼去，追得金兵没处去’。”
闻言，赵扩没有吭声。陈景卿出使金国回来，确实说过中都俚曲。他还说金廷接待周备，金国皇帝态度温和。
韩侂胄又道：“虏人之兵至多不过三四十万，既然精锐在北，臣以为正好北伐。陛下降诏，一来振奋士气，二来威慑敌胆，三来可唤起两河及中原之民。”
赵扩从心底不愿意兴兵，可此时他无论如何也开不了口，毕竟恢疆复土倡导了这么多年。
“众卿以为……那赵之杰如何措置？”半晌，赵扩又问。
韩侂胄道：“两国交战，不杀来使。北伐誓师之日递出国境。”
赵扩的目光从陈自强、张岩、李璧、钱象祖脸上一一扫过。多希望有人秉持异议，但他知道这是不可能的，韩侂胄与宰执大臣一定同声共气。
一个声音忽然在殿中响起：“臣以为不可降诏。”
赵扩定睛一看，是钱象祖。
钱象祖声音不高，却如一声闷雷，陈自强、张岩、李璧脸色煞白，韩侂胄更是脑门一炸。
仿佛溺水之人看到了一根救命稻草，赵扩忙问：“钱卿说来，为何不可？”
钱象祖面向赵扩道：“天子降诏，固然师出有名。可倘若王师受挫，陛下的颜面何在？陛下的颜面即是朝廷的颜面。朝廷的颜面即是国家的颜面……”
“浑说！”韩侂胄怒喝，声音之巨，令内殿一震。只见他脸膛赤红，双眼闪**光，指尖直捣钱象祖，“你身为执政，在圣上面前长虏人志气，灭自家威风，实在是可恶至极！”
“容臣把话说完，太师再治罪不迟。”钱象祖并不惊慌，说罢扭头重新望着赵扩，“自古兴师，无人能保全胜。诸葛亮人中龙凤，兴师六次，六次无功而返。我朝虽有甲兵三十余万，可久无战阵，戈矛生疏。将帅少制敌之机，兵卒缺贯阵之勇，受挫于敌，合乎常情。然而天子颁诏，固然有正师名，鼓舞三军，若一旦遭受挫跌，有污圣颜，牵动社稷。请陛下三思。”
钱象祖说完，缓缓退下。他感觉浑身轻松，这些话他已经酝酿了很长时间。他感谢韩侂胄，是韩侂胄将他从知抚州任上调入京城，任左司郎、吏部侍郎、吏部尚书直至参知政事。正因为他感谢韩侂胄，他必须知无不言。他认为官家不应该畏惧金人，但太师也不能太过自信。身为平章军国事，若眼前只有对胜利的期许，而没有失败的心理准备，一旦挫折，势必动摇根本。适才在丽正门前，陈自强、李璧、张岩等人对赤霞的赞颂，更加重了钱象祖的忧心。
韩侂胄愤怒已极，他最倚信的人竟然在关键时刻捅他一刀。待钱象祖说完，韩侂胄咬牙道：“未出师，先言败，沮索圣心，该当何罪？请陛下罢黜钱象祖的参知政事之职！”
赵扩被钱象祖的一番话说得心惊肉跳，他最担心的就是虏人强悍，王师不敌。从某种程度上讲，钱象祖所言就是赵扩所想。可这些不吉祥的语言拿到殿堂上讲，赵扩又觉得过于刺耳。
就在赵扩思索着如何斥责钱象祖，既能让韩侂胄满意又不失体面时，韩侂胄再次高叫道：“陛下，钱象祖以危言诅咒王师，蛊惑圣听，请予治罪！”
赵扩竭力一笑道：“太师消消火气，钱卿不过是畅所欲言。我朝宽容，历来言者无罪……”
“陛下若不罢钱象祖，请罢微臣！”韩侂胄一字一顿说完，缓缓跪下。
陈自强、张岩、李璧也缓缓跪在赵扩面前。
要挟！这是要挟！任何帝王都对要挟极为敏感，赵扩心中的不快再次翻动。但此时，他已经没有选择，只能舍弃钱象祖而保留韩侂胄。因此低声对钱象祖道：“既如此，钱卿回家待罪吧。”
“谢圣上宽恩。”钱象祖一如既往地不慌不忙，缓缓跪下，缓缓站起，缓缓步出内殿。
待钱象祖走出殿门，赵扩才说道：“太师请起。”
“不，陛下若不降诏北伐，臣不敢起。”
“韩卿忠荩谋国，可钦可敬。”赵扩清楚，箭已上弦，不得不发，强颜一笑道，“朕若阻沮，岂不辜负了九五之位？”
“臣还有事要奏。”韩侂胄这才徐徐站起，面色冷峻。
“卿还有何事？”赵扩的心又提起了，不知韩侂胄又要生出什么事端。
韩侂胄道：“秦桧奸佞擅权，自毁长城，如今兴兵北伐，恳请陛下褫夺秦桧的王爵，更易谥号！”
“秦桧的谥号为先皇所赐，此时更改恐怕……”赵扩迟疑了。
韩侂胄斩钉截铁道：“改秦桧谥号为‘谬丑’，以振奋军心，张扬意气！”
陈自强、张岩、李璧都表示秦桧的谥号应改，就其阻挠北伐、专意媾和、诛杀大将三罪，赐予“谬丑”确切不过。