“在，在宁远吴三桂帐下。”
“当什么官呀？”
“听说是个参将。”
“近来升官了吧？”阿济格停住筷子，用食指塞进嘴里，抠牙缝里塞着的肉筋，斜着眼睛看着他。祖大寿见阿济格的脸似乎走了形，变得十分可怕，他心里战栗起来。到了此刻，祖大寿心里认定：今晚的召见，完全是阿济格搞的，完全是一场恶意的报复，多尔衮可能根本不知道。他真的有些害怕了，阿济格是个混沌不清的魔王啊！
“回英亲王的话。孽子祖泽溥近来在宁远的所作所为，臣确实不知啊……”
阿济格抠出牙缝里的肉筋，拿在手里撺弄着：
“你确实不知？那我告诉你，宁远副总兵官祖泽溥，跟着吴三桂追袭郑亲王，这个狗崽子也抡一把大刀，像他妈个疯子。郑亲王跑到塔山大营里，就吐了三口鲜血……”
祖大寿急忙离席跪倒：
“孽子祖泽溥助纣为虐，冒犯郑亲王虎威，犯有不赦之罪。臣教子不严，罪愆深重，愧对朝廷，请英亲王降罪严惩。”
阿济格纵声大笑，笑得是那样的突然，使祖大寿脊背上冒出一股冷气。阿济格突然煞住笑声：
“我说老祖，你怎么老来这一手？快起来，什么‘虎威’、猫威的，打仗嘛，有胜有败，战场上谁不流点血？吐几口血算个屌！我看祖泽溥那小子，长相、武艺都是你祖家的种，就是死心眼跟着吴三桂这一点，倒像是他妈串了种的玩意儿……”
祖大寿实在摸不清阿济格这话的意思，他不敢起来，只是不停地叩头称罪。
“其实，我对你们祖家一窝从来不记恨。老祖啊，你也明白，这十几年来，我们诸王兄弟，谁没有吃过你们祖家的亏？在大凌河，你在城头放炮，使多尔衮身上开了十几个小窟窿，几乎丧命，至今阴天下雨还在痛呢。祖二疯子更不是玩意儿，那年奇袭皇太极，在老子左臂上砍了一刀，你看，这伤疤足有二寸长。前年，你的义子祖可法，用箭射伤了多铎，还有祖泽远，在杏山城下打死了皇太极的坐骑。这一次，你的次子祖泽溥又追得郑亲王吐了血。你说，我能不生气吗？……”
祖大寿冷汗涌出，两腿瘫软，声称“罪该万死”，不停地叩首触地。阿济格站起，一把挽起祖大寿，扶在椅子上：
“可我还真没有生气，反而更看重了你们祖家。不打不成交，谁叫咱们都生在这块土地上，又都是打仗的呢？来，咱俩连干三碗！”
半个时辰，阿济格不定性地折腾，使祖大寿啼笑皆非，心力交瘁，再也无力应付了。三碗竹叶青一溜儿摆在面前，喝不喝呢？不喝，阿济格是绝不会答应的。喝了，这不是要老命吗！横竖一回事，喝下去吧！他端起碗来，想着阿济格今晚讲的一切，做的一切，酸、甜、苦、辣、涩混在一起，硬往肚里咽啊！和这种人打交道，窝囊啊！他仔细想着，抛开阿济格十成话中的九成废话，那一成的意思是非常明确的：十多年来战场厮杀的仇恨，都记得清清楚楚、实实在在啊！
阿济格连饮三碗，亮了底。当逼着祖大寿喝下第二碗酒时，客厅门口传来多尔衮少有的笑声。祖大寿抬头一看，多尔衮和正黄旗固山额真谭泰走了进来。祖大寿突然觉得自己得救了。
多尔衮十分随和地说道：
“我们来晚了。祖老将军，咱们再饮几杯，为将军尽兴。”
祖大寿喉头一动，真想哭啊！他正要跪倒请安，被多尔衮一把挽住：
“谭泰，快来见过你的智囊军师！”
谭泰上前，拱手说道：
“今后一切，全仰仗祖老将军了。”
祖大寿呆了。祸福无常，半个圈子的大转弯使他缓不过劲来。他怀疑自己喝醉了，用牙狠狠咬了一下嘴唇，痛啊！他急忙跪倒！
“罪臣祖大寿，恭候辅政王谕示。”
“什么谕示？我还要借重祖老将军的名威和谋略呢！谭泰即将进驻锦州，专务宁远。锦州宁远乃老将军桑梓之地，宁远明军乃老将军的属下，我把谭泰和宁远战局都交付老将军了。”
祖大寿此时完全明白了。多尔衮毕竟不是混沌不清的阿济格，他比皇太极更大胆，更信任自己。皇太极只把自己当作西房宾客，多尔衮却让自己亲临军旅。重振祖家的声威，真的要从今晚开始吗？他诚惶诚恐地叩头谢恩：
“臣愿肝胆涂地，竭尽心力，以报辅政王天高地厚之恩，誓雪宁远兵败之耻。”
多尔衮笑着摇头，扶起祖大寿，走到屏风前的桌案边，举手揭开红色锦缎，珠宝玉器光芒四射。祖大寿瞠目结舌了。
“祖老将军，此去锦州，我不要你冲锋陷阵，也不要你雪宁远之耻。我要玉帛买干戈，化仇为友。请老将军替我向令甥吴三桂将军致意：我仰慕他，宁远之战，他的思虑是周密的，聪明的，我完全理解。英亲王，重开夜宴，我要与老将军详谈……”
阿济格没有回答。他伏在桌子上醉过去了，发出雷鸣般的鼾声。
多尔衮、谭泰笑了……
祖大寿看着阿济格，啼笑皆非……