中午未时正点，赵构在二百精骑的护卫下出现在正阳门外三里处，除皇子赵眘外，其扈从人数多达三百人。坐骑逶迤，仪仗巍峨，直逼正阳门而来。
是时，原建康知府张焘举手为号，正阳门前左右金鼓骤响，号角骤鸣，张焘及迎驾的臣民将领一千余人，唰地跪伏于地，山呼“皇上万岁，迎接赵构勒马于正阳门广场。张焘叩头站起，急趋酒桌前，斟酒于金樽之中，双手捧樽跪拜于赵构坐骑前，高声禀奏：“臣张焘跪迎圣上幸巡建康，捧酒呈献，以表达建康城七十万黎庶忠贞热忱之心。”
赵构接酒，依礼制洒酒于马前，放声称赞：“建康自古虎踞龙盘之地，今日乃各路英雄聚集之所。朕谢建康七十万黎庶百姓。”
张焘叩头谢恩，山呼“皇上万岁”之后，从侍役捧来的银盘中，取酒四杯，分呈右仆射兼枢密使陈康伯，权给事中辛次膺，行宫留守汤思退，御前都指挥使杨存中，并致迎迓之意。陈康伯等依礼制洒酒于马前，向建康城黎庶百姓致谢。礼毕，赵构勒马高声询问：“新任知建康府张浚何在？”
张浚急忙站起出列，直趋赵构的马前跪倒叩奏：“臣观文殿大学士、知建康张浚叩见圣上。”
赵构神情凄然：“二十三年不见，卿已是两鬓如霜了。”
张浚叩头谢恩：“秦桧盛时，若非圣上保全，臣无此身矣！”
赵构惨然而语：“秦桧，媢嫉之人也！”
群臣欢呼：“皇上万岁！万万岁！”
赵构发出诏令：“宣中书舍人、参谋军事虞允文晋见！”
虞允文闻声急忙站起，急趋赵构马前，不待跪地叩奏，赵构诏令身边侍卫：“赐虞允文坐骑！”
侍卫应诺，顺手从侍卫骑列中牵出一匹备用御马至虞允文身边。
赵构放声而语，似在昭告天下：“一介书生，创采石矶之捷，且以少胜多，以弱胜强。符朕之望，体朕之思，消朕之虑，解朕之忧。中书舍人虞允文，朕感谢你了！快上坐骑，伴朕前往建康行宫！”
虞允文扑通跪地叩头谢恩，含泪喊出“皇上万岁”的唱赞，跪地迎驾的一千多名臣民将士，八百随驾官员护卫也欢呼起来，欢呼声经久不息，回旋于天宇。虞允文含泪跨上坐骑，伴着赵构，提马走进建康正阳门。迎驾官员将领叶义问、张焘、辛弃疾等一千余人，起身徒步拥驾而随行。
走进正阳门的赵构，映人眼帘的是离奇的金色十里长廊，是长廊里欢舞的十万军民，是天空中迎风而舞的十万彩灯，是长廊两边红浪翻舞、节奏有力的十万彩旗。赵构兴致极佳，放声称赞：“美哉！一个王朝应当有这样的气势，一代帝王应当拥有这样的荣耀啊！虞爱卿，这是你精心为朕措置的吧？”虞允文马上拱手回答：“禀奏圣上，十月一日圣上诏令颁布，军民欢腾。民有雪洗侵凌之志，军有捐躯报国之心，军民勠力，共赴采石矶之战，赖圣上德威而克奏肤功。今日建康倾城欢舞以迎圣驾，乃军民忠君爱国之心初现啊！”
赵构大喜：“好！谢建康军民忠君爱国之心，待光复汴京，朕将与天下军民共庆三日。”
恰在此时，一曲昂扬悲壮的歌声从身边的青溪戏楼飞起，赵构勒马观望，戏楼上五六彩衣乐手，执号角、横笛、琵琶、羯鼓、红板，伴著名女杖子头柳盈盈放声高歌，戏楼下青年男女放声唱和。赵构立马静听，其曲为“水调歌头”，其词为——
雪洗虏尘静，风约楚云留。何人为写悲壮？吹角古城楼。湖海平生豪气，关塞如今风景，剪烛看吴钓。剩喜燃犀处，骇浪与天浮。忆当年，周与谢，富春秋。小乔初嫁，香嚢未解，勋业故优游。赤壁矶头落照，淝水桥边蓑草，渺渺唤人愁。我欲乘风去，击楫誓中流。
赵构高声诵吟：“‘雪洗虏尘静’‘剪烛看吴钩’‘赤壁矶头落照，淝水桥边蓑草’‘渺渺唤人愁’‘击楫誓中流’，真是字字珠玉啊！此刻，朕切实地感悟到‘民心在战’的可嘉可歌啊！”他提缰策马，似乎仍在回味着歌唱的字字珠玉，自语似的发出询问，“这首《水调歌头》何人所作？”
虞允文一愣，急忙拱手回答：“禀奏圣上，臣已打听清楚，这首词作者是抚州知事张孝祥，是绍兴二十四年（公元1154年）圣上殿试中亲点进士第一。”
“此人年龄几何？”
“禀奏圣上，臣已打听清楚，张孝祥时年二十九岁。”
赵构移眸询问身边的右仆射兼枢密使陈康伯：“陈卿可知抚州知事张孝祥其人？”
陈康伯马上拱手回答：“禀奏圣上，臣从未听说过张孝祥这个名字。但这首词作中‘湖海平生豪气，关塞如今风景，剪烛看吴钩’的激越形象，却使臣有‘志趣壮烈’之感。”
赵构放声诏出：“你我君臣同心啊！张孝祥，春秋鼎盛，志趣壮烈，当重用以展其才智。”
陈康伯拱手应诺。
陈康伯的话语未尽，一曲凄婉的歌声从身边桃叶戏楼上传来，赵构举目望去，六名妙龄女乐，以琵琶、洞箫、古筝、阮咸、哀胡、拍板伴著名女杖子头
辛真真放声歌唱，十名纤身婀娜的舞伎舒袖起舞而伴和。其歌为：
初报边烽照石头，旋闻胡马集瓜洲。
诸公谁听刍荛策，吾辈空怀畎亩忧。
急雪打窗心共碎，危楼远望涕俱流。
岂知今日淮南路，乱絮飞花送客舟。