第十五章：符离兵败
抗金北伐统帅张浚，五月十二日渡江视师抵达敌前指挥部驻地盱眙后，立即向御前诸军都统制李显忠、邵宏渊发出了向金兵反攻的命令。
五月十三日，李显忠率领兵马七万从濠州（今安徽凤阳）北上，向战略要地灵璧之金兵发起进攻，金兵右翼都统制萧琦率领精兵两万，出拐子马阵，拒李显忠军于灵璧南之陡沟地区。
同时，邵宏渊率领兵马六万，从泗州（今江苏宿迁）南下，围攻虹县（今安徽五河）金兵守将富察特默军。
战争打响的塘报飞马传至临安，朝廷群臣间立即掀起了一场内争。
史浩看到塘报，始知战争已经开始，其出兵大事，不是由三省共议，而是由陈康伯径檄诸将，他感到失权，他感到愤怒，他感到是皇上、陈康伯、张浚合谋而为，是对自己的不信任和侮辱，皇上是惹不得的，张浚是不值得惹的，他决定拿住陈康伯说事，遂怒语道：“我俩俱是兼枢密使，出兵之事竟不与闻，要我这个宰相何用？”并上呈奏表，以辞职表示抗议：
……陈康伯欲纳归正人，臣恐他日必为陛下子孙忧。张波锐意用兵，若一失之后，恐陛下不得复望中原……
弹劾陈康伯的奏疏上呈，史浩所善友朋枢密副都承旨龙大渊，知閤门事曾觌、林安宅等人起而应和，攻击陈康伯和张浚弄权用兵，不计后果。
朝臣们知道，史浩、龙大渊、曾觌、林安宅等人都是普安郡王府的旧人，都是皇上长期倚重的亲信，他们同声讨伐陈康伯、张浚，也许是皇上的旨意，于是便纷纷附和，立即形成了一股弹劾陈康伯、张浚弄权出兵的浪潮。
赵眘慌神了，他惊诧史浩等亲信臣子的非常之举，并为群臣附和之势所震慑，心里暗暗涌起了对这场战争前途的怀疑。
五月十四日，李显忠以迭次连续冲击战术，粉碎了陡沟地区金兵拐子马阵列的阻击，金兵右翼都统制萧琦败走宿州，李显忠收复灵璧，并宣布军令，不杀一人，降者众多。
同时，邵宏渊久攻虹县不下，李显忠亲率兵马驰援，并遣灵璧降卒城下喊话，示谕祸福，金兵守将富察特默献城出降。邵宏渊耻于功不自出，迁忌于李显忠，遂埋下了日后不和的种子。
五月十六日，李显忠、邵宏渊两部兵马十三万，乘胜西进，兵薄宿州城，经过苦战、巷战、激战，全歼城内守敌两万，恢复了宿州城。
五月十七日，李、邵大军攻取灵璧、虹县、宿州的胜利塘报飞马传至临安，朝廷纷乱的气氛聚变，群臣为胜利欢呼，为张浚唱赞，赵眘腹疑消除，豪情再起，传谕群臣并手书寄语张浚：“近日边报，中外鼓舞，十年来无此克捷。”侍御史王十朋率先向史浩发起反击，弹劾史浩犯有八罪：一曰怀奸，二曰误国，三曰植党，四曰盗权，五曰忌言，六曰蔽贤，七曰欺君，八曰讪上。并涉及前太府丞、现任建康步马军总督史正志，枢密副都承旨龙大渊，知閤门事曾觌、林安宅等人。
五月十八日，赵眘下诏罢去史浩尚书右仆射、平章事兼枢密使之职，出知绍兴；罢去龙大渊、林安宅之职；晋李显忠为淮南、京东、河北招讨使；晋邵宏渊为淮南、京东、河北招讨副使。
朝廷君臣都沉醉在收复灵璧、虹县、宿州的胜利之中……
五月十九日，李显忠与邵宏渊因开仓犒赏士卒一事发生争执。其事的发生简单而深刻：在攻克宿州城的战斗中李显忠部趋前，邵宏渊部殿后；李显忠一向治军以义，纪律严明，邵宏渊一向治军以利，纪律松弛。李显忠人城后即发布了三条禁令：严禁兵官扰民、严禁兵官抢掠、严禁兵官劫动粮仓银库，并派出执法士卒看守巡视；邵宏渊人城后，按其惯例是纵兵为乐，并要求开放粮仓银库犒赏将领士卒。李显忠严正拒之，邵宏渊怒而忍之。恰在此时，赵眘晋升李显忠、邵宏渊分别为淮南，京东，河北正、副招讨使的诏令到达，更加重了邵宏渊嫉贤妒能、“耻于李后”的不满，遂移兵城外，“止以见钱犒士，士皆不悦”。
李、邵联军由此而解体，李显忠与邵宏渊的矛盾公开爆发了。
五月二十一日，金兵开始反击。金兵左元帅仆散忠义亲率步骑十万，从开封经徐州急奔南下，向宿州城扑来；金兵左副元帅纥石烈志宁亲率精骑五万，从睢阳急奔东进，扑向宿州城。
五月二十二日清晨，西路金兵先锋忒母孛堇瓜尔佳清臣率领精兵一万攻打宿州城西门，李显忠轻视纥石烈志宁之所为，派遣统制张训通率领精兵一万五千出城迎敌。经过激战，金兵退至城西四铺地区，列阵与宋军对峙。
五月二十二日巳时，北路金兵忒母孛堇贝萨率领铁骑一万，以霹雳之势向宿州城进发。李显忠惊骇，始觉事态诡异严峻，采取四项应对措施：立即派出飞骑疾往盱眙大营向张帅禀报军情变化；立即派遣中军统制周宏、前营统制邵世雄（邵宏渊之子）率领兵马一万出城迎击；立即派遣谍骑出城侦察城西城北五十里内的金兵动态；立即派遣亲随幕僚王佐出城，邀请邵宏渊进城商议敌情对策。
五月二十二日午时，城北阻击战取得胜利，金兵退至符离地区，列阵与宋军对峙；幕僚王佐从邵营返回，邵宏渊借身体不适拒绝进城议事；派往城北城西的谍骑先后返回，带回了可怕的讯息：西路金兵左副元帅纥石烈志宁，率领精骑三万已抵达铁佛地区，驰援退至四铺之敌；北路金兵左元帅仆散忠义率领步骑五万，已抵达夹沟地区，驰援符离之敌。
谍骑禀报未尽，城西城北战场报急，飞马先后驰至。城西战场统制张训通报告：纥石烈志宁亲率精兵三万已对我军形成包围之势，急请派兵驰援；城北战场中军统制周宏报告：敌主帅仆散忠义已出现在符离战场，其所率数万铁骑即将再次发起进攻。
金兵两路反攻的形势，一下子使李显忠纷乱的心绪清醒了、镇定了，他毕竟是声名卓著的“关西将军，是经过无数次险恶战阵磨炼出来的，有着立即进人情况、细致思考、应对险恶境遇的特殊能力，他挥手屏退身边的将领幕僚，在不受干扰的寂静中，思索着决战决胜的决策。
他突然恍悟到前几日攻取灵璧、虹县、宿州的轻易得手，也许是金兵主帅仆散忠义狡诈的谋略，目的是要把自己引至靠近徐州、睢阳的宿州地区。若果真如此，眼前所发生的一切，可能是双方决定生死的一场决战。
他迅速把思索的焦点放在敌我决战的力量对比上：谍骑侦得敌方北、西两路兵马为八万，与我方十三万兵马相比，我占优势。信不得啊，战场上谍骑匆忙中侦得的数字，是不可靠的，“兵以诈立，狡猾的仆散忠义决不会把他的全部兵力暴露于决战之前。“用兵之法，十则围之，五则攻之，仆散忠义是通晓兵法的，以倍数计之，敌方的兵力也许会在十五万至二十万啊！而且我方的十三万兵马中，邵宏渊麾下的六万兵力真能全力抗敌吗？优势不在我方啊！