“我不做此想。”
打发走杨度，蔡锷对小凤仙道：“今晚我要请客人，你再约几个姐妹过来，好好热闹热闹。你把里面收拾一下，到时候我找个人在里面说几句话。”
小凤仙心领神会：“放心吧，一定热热闹闹，绝不给你冷了场子。”
这个年轻人叫王伯群，贵州护军使刘显世的外甥，是蔡锷任云南讲武堂总办时的学生。
交代完王伯群，他出去应酬一会儿，又把一个湖南老乡叫到内室，也有一封密信交给他：“船票卓如先生已经托人给你买好，你明天一早就乘火车，先到天津，明晚登轮直航日本，然后再从日本转航美国。这封信十分重要，你一定要亲自交给黄克强。你务必亲口告诉克强，袁项城要背弃共和，我绝不答应！为了再造共和，我恳请克强先生捐弃前嫌，再度合作！你还要告诉克强，就说我蔡锷认为共和虽然有不足，却是中国历史车轮的一大进步，世界潮流浩浩****，帝制不得人心，袁世凯虽有北洋军，但必败无疑。”
第二天蔡锷赶到经界局时已经快十点，几个下属都来找他汇报事情，正在忙着应付，朱启钤的秘书乘马车赶过来，说接他去雀儿胡同，一起看看黄侍郎的院子。蔡锷自从打定了反袁的主意，对工作已经了无兴趣，巴不得脱身，因此交代几句就出门而去。
到了地方，朱启钤和一个四十多岁的胖子已经早到了。房东已经到青岛当了寓公，这个胖子是他的外甥，全权处理他的房产。这是个三合院，七八间房子，不是很大，但金屋藏娇足够。朱启钤已经居间沟通好了，价格也很优惠，蔡锷很满意，当即成交，文书已经写好，双方及中人朱启钤签字画押，买卖就算成了。刚签完字，蔡锷家的下人急匆匆跑来禀报：“将军赶快回府，老太太怄气，非要回湖南。”
见状，蔡锷对朱启钤道：“朱总长，我是有些怕见家母了，借你的面子，同去帮我劝劝。”
几个人分乘马车，快马加鞭，赶到西城棉花胡同的蔡府。这处四合院是蔡锷进京后袁世凯赠送，他将老母亲、夫人刘氏和弟弟一家都接了来住。一进院子，就听到上房里老太太大声斥责道：“你们都别劝我，我是非走不可！蔡家家门不幸，出了这样的逆子。”
蔡锷硬着头皮进门道：“娘，你这是和谁生这么大的气。”
老太太气道：“我哪里敢生气！我生气还有用吗？儿大不由娘，眼下你当了将军，我的话在你那里全是耳旁风。”
朱启钤多次登门，并不陌生，从旁劝道：“老太太，年纪大了，千万不能生气。有事好商量。”
老太太回道：“朱总长，我们蔡家虽然不是什么名门望族，但从没有纳妓为妾的规矩。他非要弄个婊子进门，分明是气我。我走，眼不见为净。”
“在哪里住也不行，压根儿就不能让她进蔡家的门。”
无论怎么劝，老太太只有一句话：“有她没我，有我没她。你要迎个婊子进门，我就带着媳妇儿回湖南。”
最后朱启钤把蔡锷拉到一边问：“你能不能抛下小凤仙。”
蔡锷回道：“那也是个苦人儿，我不能始乱终弃。”
“那就不如让老太太回老家住一阵，或许转圜一下，老太太气消了，那时你再接她回来也行。”
没有别的办法，于是朱启钤出面，从中打圆场，蔡锷的弟弟一家陪老夫人回湖南，夫人刘氏留下来。老太太不肯同意：“要走一块走，我这个儿媳妇心肠好，容易受人欺，我不能让她留下来吃气。”
结果最后决定只有两个仆人一个老妈子留下来。
还没处理妥当，总统府的人找过来了，说是袁大总统叫朱总长立即过去。朱启钤立即告辞，乘车赶往总统府。一见到袁世凯，当然先要做一番解释。袁世凯一听蔡锷家里又闹家务，便道：“松坡是员虎将，竟然连家务事也摆不平，我倒怀疑他的能力了。”袁世凯一妻九妾，他自认为家务事处理得井井有条，颇为得意。
“主要是老太太寸步不让，松坡又是孝子。”
“我也是孝子。我娘家教也严得很，可是我就没弄得鸡飞狗跳。除非——除非他们母子是在演戏。”
朱启钤连忙道：“那倒不是，我亲自在现场，当时情形可不是演出来的。”
“那就是我多虑了。松坡是猛虎，不能让他归山。他在滇黔桂根基很牢，我实在不大放心。”
“不至于吧？再说，云南边陲之地，掀不起大浪来。”
“桂辛，不可大意。云贵当然不足虑，我怕的是像武昌事起，各省援应，那就骑虎难下了。”
朱启钤却很有把握：“绝对不会！前年七省暴乱，不出两月就弹压下去。如今江南各省大都是北洋的地盘，决然不会出现辛亥年的情形。”
“桂辛，各省都真心支持帝制吗？”
“要说四万万人都完全赞同帝制，这样的满话我不敢说，但反对者极少极少，我是有把握的。”朱启钤又拿出一封密电说，“大总统，各省国民代表大会已经陆续成立，不久将正式投票表决，为了便于下面有所遵循，我们往下面发个密电，请大总统阅示。”
袁世凯接过来，上面写的是：
本月十九日开会讨论，佥以全国国民前后请愿，系请速定君主立宪。应民所请，国民代表大会拟于近期投票，票面应印刷君主立宪四字，钤盖监督印信，并于决定国体投票日期，示国民代表一体遵行。投票用记名投票法，将军、巡按使监督之。
（一）投票决定国体后，须用国民代表大会名义，报告票数于元首及参政院；
（二）国民代表大会推戴电中，须有恭戴今大总统袁世凯，为中华帝国皇帝字样；
（三）委任参政院为国民代表大会总代表电，须用各省国民大会名义。
此三项均当预拟电闻。投票毕，交各代表阅过签名，即日电达。至商军政各界推戴电，签名者愈多愈妙。投票后，三日内必须电告中央。将来宣诏登极时，国民代表大会，及商军政各界庆祝书，亦请预拟备用，特此电闻。