左宗棠在巡抚幕府虽然跋扈，但他绝不贪一文银子，要他自己掏钱买个宅院，怕是三年两年都不成。骆秉章自然一百个乐意，因为把家眷接来，左宗棠就会更加踏实地给他出力了。
两人各出五百两银子，由骆秉章负责物色合适的宅院。骆秉章要给左宗棠一个惊喜，所以瞒着他悄悄地进行着，最后相中了城北司马桥的一处宅院。
这里原是南宋司马辛弃疾练兵的地方，后人为了纪念他，将该地取名为司马桥。这个宅子远离闹市，而又在城里，到巡抚衙门又不算太远，十分合适。
这是个两进的院子，有二十多间房子，房前屋后还有一片菜地，几亩池塘，虽近闹市，却似山村，可以安心读书。骆秉章让人收拾好了，就带左宗棠去看。
左宗棠看过之后也对这处宅院很满意，骆秉章趁机问道：“如果先生有一处这样的宅院，待办完公事，拖一身疲倦回家，有儿女绕膝，有热饭热酒，真是赛过神仙呢！”
“这处院子是不错，可惜在下没有闲钱。”左宗棠有些无奈。
“只要先生满意就好，这处宅子正是我和胡润之买下来送给你的。”骆秉章这才把两人合伙买院子的事说了。
“你们两位要送，在下也没有推辞的道理。不过话说明白了，如果大人动用的是公帑，在下坚决不受。”
“润之是自掏腰包，我如何能够用公款？你放心把家眷接来就是了。”骆秉章笑道。
左宗棠笑道：“要论公，两湖要用这么个院子来谢我，那就太小瞧我了！可两位巡抚自掏腰包以示感谢，在下当然要坦然受之，传出去也是一段佳话。”
好在骆秉章已摸透了左宗棠的脾气，所以对他这毫不谦虚的态度也不在意：“自掏腰包是我和润之的主意，这样我们也都坦然。润之说了，等你收拾好了，他要亲自前来贺乔迁之喜。”
十几天后，左宗棠一家人都搬来了，孩子们跑前跑后，欢天喜地。正房已经摆开桌椅，大家依次就座。人并不多，主人左宗棠，客人胡林翼、骆秉章、郭嵩焘、赖长。郭嵩焘已获朝命，要回翰林院编修本任，所以也算为他送行。
全是知己，酒喝得十分畅快，大家话也多起来。胡林翼却是个细心的人，从大家笑谈中，他发觉左宗棠锋芒太露了，所以要劝他收敛一下。正所谓狗咬吕洞宾，左宗棠一听便不高兴了，挥着大巴掌道：“我不会像你那样，大丈夫做事，何必仰人鼻息。”
胡林翼依然是细声慢语：“大家在一块共事，本来就需要互相照应，彼此都要留些情面和台阶。有些时候宁愿做不成事，也不要过分得罪人嘛！”左宗棠当然不会赞同这种行事原则，道：“人生在世，做事是最要紧的，为了做成事，宁愿得罪人。”话不投机半句多，说到为人处世，两人真说不到一处。
说到湖广总督官文，左宗棠大为不敬：“什么狗屁制台，依我看来，他就是个庸碌之辈。”
胡林翼连连摇头道：“这就是季公你的不对了，一面之缘，你怎能就说别人是庸碌之辈？”
“上次他来湖南，当着那么多人的面，竟说什么‘民不耶生，自己不是刚复自用之人爷。亏他是个满人，不然连县丞也不够格。”
胡林翼连连摇手制止道：“季公，你这话就过分了。念错字有什么稀罕？一个人的水平不见得因几个错别字就低了，有人总是喜欢津津乐道哪个官员念了别字，实在没意思。”
左宗棠寸步不让道：“连民不聊生都能念错，这样的人就不配当总督。”胡林翼不愿与左宗棠相争，自退一步道：“你消消气，制台大人念错就念错吧，咱俩总不能因为这事闹得不痛快不是？我的意思是说，虽然他才具欠缺一点，但毕竟是上宪嘛！”
“上宪怎么了？如果骆抚台也念出‘民不耶生’来，我立马卷铺盖走人，侍候‘民不耶生’跌我的架子。我不管他多大官，有才我就佩服，让我对一个庸碌之辈折腰献媚，你做得到，我做不到。”这句话把胡林翼噎得面色青紫，亏得周夫人出来打圆场，这才敷衍了过去。
席尽人散，周夫人责备左宗棠道：“胡抚台说的并非没有道理，而且都是为你好，你又何必与人争吵，何况这房子还是人家给买的。”
左宗棠近乎不讲道理：“我又没逼他买，不高兴他可以收回去。”
“你呀，都四十六七了，还是小孩子脾气。”周夫人叹了一声。
“你不知道，他巴结官文那套我就看不惯。”左宗棠将胡林翼亲为官文小妾做寿、曲意巴结的事情讲了出来。
周夫人听后却另有见解院“这有什么不好，反正胡抚台又不能把总督赶走，当然只有巴结了。我听郭大叔说，湖北军政要务，总督几乎全都托给了胡抚台，他可以一展身手，这不是很好吗？”
左宗棠还是不服气，鼻子哼哼直冒气。周夫人向来敢指陈他的毛病，继续道：“水至清则无鱼，你又何必事事那样较真。各人做事办法不同，你不做就不做，也犯不着去指责别人。”
“为了获上宪欢心就这样下作，这样的官左某宁愿不做。”
周夫人闻言笑道：“你原本也没做官呀！还有，你别张口闭口就官文如何如何，胡抚台说得对，他毕竟是上宪，传到他耳朵里，你当心祸从口出。”
左宗棠也有些后悔席间太轻狂了，好在都是知己，他有点泄气道：“也就是和骆抚台等人说说，对别人我还懒得理呢！”
“我还不知道你的脾气？较起劲来，什么话说不出来？我们一大家子人都指着你呢！你说话做事当然要小心些，湖南的天才多大，上有湖广，再上还有朝廷。”周夫人又道。
左宗棠趁着酒气盖脸，给夫人打拱道：“夫人，左某错了，给你认错行不行？”
这天，骆秉章正在签押房看公文，听得外面炮响，就问差役道：“出了什么事？”
“左师爷正发折子呢！”差役回道。
骆秉章道：“知道了，让他把折子拿来我看。”
一会儿，左宗棠拿着折子就过来了。这是一个举荐官员的密折，骆秉章看了一遍就问道：“季高啊，怎么长沙通判的名字没了？”
这个是骆秉章最为关心的，因为这个人是官文的表亲。这次提名单的时候，他也专门向左宗棠交代过。