他走出十几步，就听见戴福放声大哭道：“大帅，小的已没有家了，小的又要当孤儿了。”
左宗棠闻此便停住了脚步，走过去拍了拍戴福的肩膀道：“本部堂看你重情重义，不忍让你无依无靠，就收下你，就让你这天下最会装烟之人给本部堂装烟吧！”
左宗棠走了几步，又站住了，转身对王德榜道：“我还要到营里去看看。”
在新任营官陪同下，左宗棠进了营里，先是到伙房看了看，然后又要进勇丁的帐篷里去看。新营官劝道：“大帅还是不要去了，没什么可看的。”
左宗棠还以为里面有什么猫腻，瞪着眼睛道：“你走开，难道这里面还有什么见不得人的东西？本部堂偏要看。”
“倒没什么见不得人的东西，只是里面臭气熏天，凌乱不堪，实在怕污了大帅的耳目。”新营官应道。
左宗棠不听，硬是掀开帘子进了营帐。
虽说早在预料之中，但里面的情形还是让左宗棠有些受不了。里面光线昏暗，又不通风，空气中夹杂着各种臭味，直让人透不过气来。地上横七竖八地堆着鞋子，绳子上挂着臭袜子、破内衣。后面棚角稍有动静，原来那里蜷着一个勇丁。左宗棠走过去在勇丁额头上一拭，烫手得很。新营官道：“大帅来看咱们了，你还不起来见礼？”
那勇丁迷迷糊糊就要起身，但刚抬起头又重重躺下了。左宗棠道：“他都病成这样了，还见什么礼？”
出了营帐，左宗棠问道：“其他帐里还有病的吗？”
新任营官回道：“有，这一阵兵勇抱病的不少。有些确实病了，有些是想歇几天，假病。”
“假病倒不可怕，怕的是真病的多了，那就麻烦了。”左宗棠有些担忧。一行人回到行辕，刘松山已经到了，他迎出辕门问道：“大帅出去了？”
“走了走，杀了个营官。”
“这事现在全城已传遍了，属下也是刚刚听到。”
左宗棠捋着胡须道：“传遍了好，也震一震那些军中败类，让百姓明白我楚军的军纪。杀丁春秋不是目的，整顿军纪还须劳老弟费心。还有一事比这更急，营中住处太污浊，很容易传播疾病。你要下去整顿一下内务，棚中要保持空气流通，要勤晒衣物。勇丁得病人数要每天报告，我担心会有时疫在军中流行。刚进浙江那年，一场时疫病死了三百多勇丁，现在想起来都后怕。你要告诫各营，可不要好了伤疤就忘了疼。”
在一旁的戴福插嘴道：“大帅不要只想着军营，流民中才更容易流行时疫。”
刘松山并不认识戴福，问道：“咦，大帅身边何时多了位小哥？”
“今天刚收的，专门给我装烟。”
刘松山乐得差点笑破肚皮，他还是第一次听说有专门装烟的长随。再看看两人的模样，真是物以类聚，人以群分。戴福五短身材，肚子外突，活脱脱一个小号的左宗棠。想到这一点，刘松山更是忍俊不禁。
左宗棠愣着眼看着刘松山道：“你笑什么？连脸都憋红了。”
刘松山当然不会实说，撒谎道：“属下在想，将来是不是要给大帅找个打扇的，一到夏天，大帅最怕热。”
戴福这时又插嘴道：“要讲打扇，小的也是天下第一好手。小的从小就给师娘、师父打扇，因为会这一手，所以小的从小很少挨骂。除此之外，但凡倒茶、待客、侍候起居，小的都无一不精。民间诸事，譬如婚嫁找吹鼓手、女人生孩子、老头子去世等等，小的都摸得清清楚楚。”
刘松山见戴福毫不拘束，大感奇怪，问道：“大帅，这可不像您的脾气，怎么收了这个油嘴滑舌之人？”
“权当给我解闷。戴福这小王八蛋不知为什么竟一点也不怕我，任他怎么胡说我也不生气，这大概就是缘分吧。”
“大帅，小的刚才说的话可是认真的，您不能当是胡说。”戴福连忙辩白。
左宗棠笑问道：“你这大半天没住嘴，到底哪句话是真的？”
“就是刚才说的，流民最容易带来疾病。大帅如今是上马管军、下马管民的总督，虽说眼下军务繁忙，但民政也不能不当心。流民如果闹起瘟疫来，那可真不得了。五年前长毛打下杭州，城内拥进大批流民，结果闹起了瘟疫，差点把全城人都瘟光了！”
“这点的确不能大意。你在军中多用心思，我过会儿就找蒋芗泉，让他留心一下流民的事。”左宗棠闻言也叮嘱刘松山道。
蒋芗泉就是才被左宗棠密保为浙江布政使的蒋益澧，如今自己是闽浙总督兼浙江巡抚，主要精力在军务上，民政上的事当然要这位新任布政使多多操心了。
戴福酒肆出身，特别勤快，眼到手到。左宗棠要喝茶要抽烟，不待吩咐就已递到手上。他读书不多，有时候还偏要显示学问，经常把大家逗得大笑。所以没几天，左宗棠已有些离不开他了。不久，朝廷颁布上谕，左宗棠因为克复杭州，诏授他为太子少保、赏穿黄马褂。戴福就又给自己加了个新官职一黄马褂管护使。