左宗棠大失所望：“这算什么通融？臣能等得上两年，又何必千里迢迢进京请训？办船政是刻不容缓之事，如何能再拖两年？拖上两年，什么事情都可能发生，臣的船政岂不要泡汤？倭仁使的不过是缓兵之计，臣绝不人套！”醇亲王费尽了口舌，倭仁才肯做此让步，他兴冲冲跑来告诉左宗棠，没想到他竟还不满意，便皱了皱眉道：“季高，那你是什么意思？”
左宗棠固执道：“这件事一日没办成，臣一日不回福州！”
“季高，退一步海阔天空，事情总不能由着你的性子来。倭相如此坚持，怕也不单单是他的意思吧？”醇亲王竭力相劝。
这话意思很明确，不是倭仁的意思，那肯定是两宫的意思了。但左宗棠偏偏犯了倔劲，道：“不管是谁的意思，臣绝不放弃，大不了回湘阴当湘上农人去！”
醇亲王闻言也有些生气了：“本王只有这么大点本事，那你就好自为之吧。”说罢，便拂袖而去……
慈禧的消息很灵通，廷议的大致情况安德海已仔细向她报告了。左宗棠进京因为没向他表示意思，所以他就添油加醋大加编排。
慈禧听说廷议闹成这样，很生气，便同时召恭亲王、醇亲王进宫。她劈头就问恭亲王道：野老六，你主持廷议的结果怎样啊？”
恭亲王只好如实回道：“争论不休，尚无结果。”
“瞧你们办的好差使，让你主持，当然不是任由他们在那里胡闹。倭仁是三朝老臣，一品大学士，堂堂帝师，你们就眼睁睁看着左宗棠羞辱他？”
“这事也不全怪左宗棠，是于凌臣、张盛藻不该拿左宗棠没中进士的话来刺激他。”恭亲王为左宗棠辩解。
慈禧打断恭亲王的话道：“我知道你和左宗棠声气相通，你也不要一味为他辩解。他没中进士也是实情，难道别人就说不得？他也太狂妄了，这满朝文武就没一人他瞧得上的。”
就在这时，太监来报，说左宗棠递牌子求见。慈禧正在气头上，连道：“不见，不见！”
传话的太监一会儿一溜小跑而去，不一会儿又回来了，小声对安德海道：“左宗棠不肯走，说见不到太后他就跪在那里。”
传话的小太监见左宗棠不肯走，安德海又不让再传话，天这么热，怕闹出什么事来，他与慈安宫里的宫女庆儿有些交情，就连忙去东边告诉庆儿，让她帮忙想想办法。庆儿聪明，就对慈安道：“太后，西边院子里的石榴花开了，听说满院子香呢！”
“是吗？走，过去看看。”
慈安一进院子，就看见左宗棠跪在院子里，浑身已被汗湿透，便大声说道：“哟，这不是左大人吗？大热天的，快起来。”
这时，慈禧总算心气平了些，便问恭亲王心里是怎么想的。恭亲王一心支持左宗棠，但慈禧一开始就指责他与左宗棠穿一条裤子，所以嘴上说得含混，以留些余地。
可他的这份小心，慈禧并不领情，又扫了醇亲王一眼问道：“老七，你说句痛快话，你是什么意思？”
醇亲王被左宗棠气得胸闷，原打算站在倭仁一边，但他毕竟对办船政有些心动，如今见恭亲王受批评，咬咬牙不再含混，道：野奴才以为左宗棠忠心可嘉，船政宜立即着手大办。”然后还一二三四说了理由。
这时慈安也进来了，道：“哟，妹妹在商量事情呢！”
慈禧没想到慈安会突然过来，虽然兹安在政事上从来拿不出大主意，但规矩却是两宫垂帘，今天她独自召见两位王爷，已是有些不妥了。她让安德海立刻传茶，热情地招呼慈安坐下道：“妹妹因为船政之事问问老六老七，因考虑到姐姐正在午睡，所以没敢打扰。”
慈安对慈禧独自召见什么人并不为意，道：“政事都是妹妹操心，我就图个清闲。不过这大热天里，左宗棠跪在太阳地里恐怕会中暑。”
慈禧闻言大为惊讶，左宗棠在太阳地里跪了半个多时辰自己竟然不知道，怒火腾的一下就冒起来了，厉声问道：“安德海，这是怎么回事？”
安德海也慌了，连忙把责任全推到太监头上：“他们说左大人已经走了。”
慈禧厉声道：“传我的话，把这不会传话的奴才推出去重责四十！冶这话还没传出去，就听到外面一迭声地喊道：“不好了，左大人晕倒了！”两宫闻言几乎同时吩咐道：“快抬进来，传酸梅汤。”
慈安心地忠厚，见左宗棠如此情形，心中不忍，竟忘了太后之尊，亲自端汤给左宗棠。
左宗棠醒来见此情景，“扑通”趴在地上连道：“太后如此体恤，真是折杀老臣了，折杀老臣了。”
慈安微笑道：“这么热的天，你又是何苦呢？”
“这些狗奴才竟说你已经走了，不然我怎会让你跪在太阳地里，我已传话往死里打了。”
左宗棠听到外面鬼哭狼嚎，就为小太监求情道：“是臣不肯走，怪不得他们，求两位太后饶过他们。”
慈禧转头又对恭亲王道：“老六回去立即拟旨，试造火轮船实系当今应办急务，左宗棠所陈各条，均着照议办理，所需经费着由闽海关税内酌量提用，如有不敷，则由闽省厘金税项下提取应用。”
左宗棠连连磕头，砰砰有声。