贡院大门洞开，士子们如释重负，又心怀忐忑，匯成一股疲惫而兴奋的人流向外涌去。
晏几道隨著人群缓步而出，连日的精神紧绷让他眉宇间带著一丝倦意，只想儘快回到清静的相府旧邸，避开尘囂，静候佳音。
然而，他脚步刚踏出贡院街口，尚未完全融入御街的人流，眼前的景象便让他微微一怔。
只见前方並非摩肩接踵的寻常百姓，而是整整齐齐分列两排的华丽车驾与衣著光鲜的家丁僕役，竟有数十家之多！
他们不像寻常接考的家僕那般散乱张望，而是目標明確，目光灼灼，齐刷刷地聚焦在他一人身上。
这阵仗，不似接人，倒似……列队迎候，或者说……
这是围猎！
晏几道脚步一顿，心中警铃微作。
他还未及细想，离他最近的一位锦衣管事已满面春风地迎了上来，深深一揖，声音洪亮却不失恭敬：
“晏公子辛苦了！小人奉我家主人之命，特备薄酒车驾，为公子洗尘，恳请公子赏光！”
他话音未落，旁边另一家的管家立刻抢上前来，声音更大：“晏公子！我家老太爷（某位致仕的翰林学士）素慕公子才名，今日特设文宴，邀公子府上一敘，探討经义，万望公子勿要推辞！”
“晏公子，请移步！我家小姐……”这位更直接，话虽未说全，意思已到。
“我家主人有请……”
“晏公子……”
一时间，邀请之声此起彼伏，如同集市叫卖，却又带著不容置疑的热切。
各府报出的名头一个比一个响亮，不是当朝显贵，便是累世清流。
他们彬彬有礼，言辞恳切，但身形却不动声色地向前移动，隱隱形成一个包围圈，將晏几道与其他士子隔离开来。
数十道目光织成一张无形的大网，將他牢牢罩在中央。
晏几道面上维持著镇定，拱手还礼，婉言推拒：“多谢诸位厚爱，几道甫出考场，身心俱疲，亟需回府休憩，实在不便叨扰，改日再登门谢罪……”
然而，他的推拒如同石沉大海。
这些人显然有备而来，岂会因他三言两语便退去？
见他不肯就范，那层彬彬有礼的面纱迅速脱落。
不知是谁先带的头，人群中响起一声：“休要囉嗦，请晏公子上车！”
瞬间，和风细雨的邀请变成了真刀真枪的爭抢！
“拉住晏公子！”
“是我家先请的！”
“快！扶公子上咱们的车！”
几十名健仆一拥而上，拉的拉，扯的扯，抱的抱，竟是要將他生拽硬扛而去！
场面彻底失控，混乱不堪。
晏几道只觉得四面八方都是手，月白色的襴衫被扯得歪斜，发冠也险些被碰落。
他如同落入激流的浮萍，身不由己，饶是他心性沉稳，此刻也不禁变了脸色，奋力挣扎。
“成何体统！放手！”他厉声呵斥，但在鼎沸的喧囂中显得如此无力。
贡院兵丁见状，慌忙上前弹压，呵斥著：“住手！光天化日，强掳士子，还有王法吗！”
可他们投鼠忌器，面对这些背后站著高门大户的家丁，也不敢真正动用武力，只能尽力隔开人群，场面一时僵持，混乱异常。
最终，还是一位机灵的书童见势不妙，拼命挤出人群，唤来了相府几名健硕的护卫。
又恰好有几位与晏殊有旧的官员家僕路过，见状也出手相助，这才堪堪將晏几道从“魔爪”中“解救”出来，几乎是半扶半架地塞进了自家马车。
马车疾驰，逃离了那片是非之地。
车厢內，晏几道靠在软垫上，喘息未定，衣衫凌乱，髮髻鬆散，好不狼狈。