富弼作为当朝枢密使，地位显赫，他的庇护无疑是巨大的政治资本。
亲上加亲，看似是最稳妥、最顺理成章的选择。
晏几道沉默了片刻，脸上適时地露出感激和为难交织的神情。
他反手轻轻握住大姐的手，语气诚挚：“阿姐和姐夫的关爱，几道铭感五內。
自家人自然比外人亲近，这道理几道明白。
有姐夫和阿姐照拂，几道求之不得。”
他话锋一转，依旧祭出了那两面坚固的盾牌。
“只是……阿姐也知，父亲虽外放，但最重礼数。
婚姻大事，父母之命，媒妁之言。
父亲未曾发话，几道身为人子，实在不敢擅作主张，此其一。
其二，礼部试试迫在眉睫，官家亲自颁示策论，天下瞩目。
若此时议定亲事，恐分心他顾，若殿试有所闪失，不仅辜负圣恩，亦让姐夫与阿姐面上无光。
几道想著，不如待殿试之后，无论结果如何，再稟明父亲，由父亲与姐夫商议，届时再定，方为万全之策。阿姐以为如何？”
他再次將决定权推给远方的父亲，並用殿试的重要性作为无可指摘的理由。
既没有直接拒绝大姐和富弼的提议，给足了亲人面子，又为自己贏得了至关重要的缓衝时间。
晏氏看著弟弟沉稳镇定的模样，心中既欣慰又有些无奈。
她深知这个弟弟极有主见，话已至此，再逼反而不美。
她嘆了口气，拍了拍晏几道的手：“你说得也有理，殿试確是当前第一要务。
也罢，此事待你殿试后再说。
不过几道，阿姐还是要提醒你，外人终究隔了一层，你心里要有个分寸。”
“阿姐教诲，几道谨记。”晏几道恭敬应道。
送走大姐，晏几道独立庭中，月色如水。
亲缘的纽带最为牢固，也最为难却。
富弼的橄欖枝带著家族的温情与政治的算计，比之外人更加难以应付。
但他知道，越是如此，越不能轻易答应。
一旦与富弼绑定过深，他未来在许多事情上的迴旋余地將大大缩小，尤其是在可能涉及政见分歧时。
“韩琦的路径，或许更为开阔……”他心中默念。
但眼下，他仍需在这各方势力的夹缝中，继续维持著微妙的平衡，直到他拥有足够的力量，能够自主选择的那一天。