省试之爭，正式开始。
这不仅是对学问的考核，更是对心性、毅力与智慧的终极试炼。
数千號舍，鸦雀无声。
晏几道静坐於“玄字玖號”舍內，神色平静。
云板再响，胥吏肃然分发试卷。
当那承载著命运的黄纸落入號舍，晏几道深吸一口气，沉稳地拆开弥封。
目光扫过，最终定格在最后一道，也是决定性的策论题上：
《问：当今国用不足，民力渐疲，然官冗兵元之费日增，边陲馈餉之需尤巨。何以理財节用，方能紓民力而固邦本？》
题目如一把冰冷的匕首，直指大宋肌体最深处的脓疮——三冗积弊，財政困顿，民生维艰。
考场內，隱约传来几声压抑的吸气声，更有甚者，眉头瞬间锁死，陷入苦思。
此题宏大且具体，绝非泛泛空谈能够应对。
晏几道不由得一笑。
果然，在汴京解试还是有好处的，这道题与解试虽然有些不同，但大体方向却是一致的。
不过，晏几道却不想沿用之前的思路，打算再开一条新路！
晏几道闭目片刻，脑海中並非搜寻故纸堆中的圣贤之言，而是浮现出跨越千年的经济图表与治理智慧。
当他再次睁眼时，眸中已是一片清明洞彻。
他提笔，舔墨，落笔。开篇便石破天惊，跳出了当时“重农抑商”、“节用爱民”的窠臼：
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“臣对：臣闻理財之要，不在錙銖求取於民，而在通变生財之道；
节用之方，不在刻削百官之俸，而在明定经制之法。
盖財非天雨鬼输，乃生於民力，成於流通。
故善理財者，所以生之、节之、均之、流通之也。
一维：生財。他提出建立“商情匯集网络”，引导货畅其流；
鼓励各地发展“特长之產”，形成规模效应；
更审慎建议扩大海贸，增闢口岸，规范关税，以此作为財政活水。
其核心，已触及“比较优势”与“外向型经济”的边缘，將商业提到了前所未有的生財高度。
二维：节用。
他论及精兵，不止於汰老弱，更提出按驻防重要性、训练强度进行“效能评估”，核定不同餉银，力求“养一兵得一兵之用”。
论及简政，则主张建立“职事政绩与俸禄升迁掛鉤”的考核，並强调对大型工程进行严格的预算审计。
这已隱隱有了“成本效益分析”与“绩效管理”的影子。
三维：均平。
他隱晦提出清丈田亩，核实土地优劣与所有者，使“田產多者多输，少者少输”，减轻贫户负担，这分明是后来“方田均税法”的雏形。
同时，他力主改革扰民的“科配”，將其规范化、透明化，减少对民间经济的无谓干扰。
四维：流通。