传臚大典的荣耀与喧囂渐次散去，按照大宋沿袭已久的成例，新科进士们的授官事宜便被提上了日程。
吏部与中书门下依据旧制，开始草擬这批“天子门生”的初任官职。
依宋制，状元郎虽荣耀无匹，但仕途起点仍大抵遵循一定之规。
多授从八品的將作监丞，此职隶属將作监，掌宫室、城郭、桥樑、舟车营缮之事，品级不高，却因贴近实务而视为清要之起点。
或授签书某军州节度判官厅公事（简称签判），此为幕职官，需离京赴任，佐助州府长官处理政务，是外放歷练、熟悉地方民情的典型路径。
吏部有司循例，为晏几道擬定的初授官职，亦在此框架之內，倾向於让其外放签判，以示遵循祖制，磨礪新人。
然而，当这份名单在中书门下省的堂议中被提出时，却立刻引发了激烈的爭论。
以太尉、同平章军国重事文彦博为首的一批老成持重之臣，率先表明了態度。
文彦博鬚髮皆白，面容肃穆，声音沉稳却带著不容置疑的份量：“老夫以为，晏几道虽才学出眾，连中三元，然终究是初入仕途，年未及冠。
国家自有法度，取士授官，皆有成宪。
状元外放，歷练州郡，熟悉民情，乃是培植栋樑之正途。
若因其名望便骤授清要京职，恐开幸进之门，坏祖宗规矩，非朝廷之福也。
宜授签书判官，外放歷练数年，观其政绩，再行擢拔。”
此言一出，立时得到不少保守官员的附和。
他们认为，晏几道名声太盛，若再留京重用，难免助长其骄矜之气，且破坏了官员循序渐进的升迁秩序，弊大於利。
此时，已经从外地被拔擢回来当参知政事的韩琦出列反驳。
他歷经边事，作风务实，声若洪钟：“文公之言，固是持重之论。
然则，事有经亦有权。晏几道之才，诸位有目共睹，其省试、殿试策论，所虑者乃国家財政之大计，边防军政之根本，此岂一州一郡之琐务所能尽展其长？
非常之时，当待非常之才。將其留於京师，置於馆阁，使其广览典籍，参议朝章。
同时兼判实务如登闻鼓院，使其洞悉民瘼，如此『养才於朝，练事於近，岂不胜於远放州县，或使其才干湮没於將作监之土木工程？”
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紧接著，翰林学士欧阳修也慨然陈词：“陛下，臣尝闻『用人如积木，规矩之外，亦有栋樑。
晏几道便是这等规矩之外的栋樑之材！
其年虽少，见识卓绝，若拘泥於常例，使其才能不得及时施展，乃是国家之损失。
且陛下亲点为状元，天下士子皆视为风向，若对如此大才仍循资按格，恐令天下贤士疑朝廷求才若渴之心。
子授其馆职，留京观察培养，正显陛下破格用人之明，亦合『英雄入彀之古义！”
欧阳修以其在文坛和政坛的崇高声望，力主破格，其言切中肯綮，引得不少中间派官员暗自点头。
朝堂之上，双方各执一词，爭论不下，於是这事情闹到了赵禎面前。
文彦博等人坚持“祖制不可轻废，骤贵恐生弊端”，而韩琦、欧阳修等人则力主“量才授职，不可因循貽误人才”。
龙椅上的赵禎，静静聆听著双方的辩论，心中天平早已倾斜。