东翁，当下您应当立即面见富相公，与其一起携手，共同应对此事！”
韩琦点头道：“应当如此，不过，还不够，你立即整理一下资料，我要立刻去面见官家！”
……
垂拱殿內，灯火通明，却瀰漫著一股不同寻常的压抑。
官家赵禎斜靠在御榻上，面色在烛光下显得有些晦暗不明。
他刚刚批阅完一批寻常奏章，眉宇间带著一丝倦怠。
听闻韩琦有紧急政务求见，他才强打精神宣召。
“臣韩琦，叩见陛下。”
韩琦步履沉稳，但眉宇间凝聚的肃杀之气，却让侍立一旁的內侍都感到心惊。
“稚圭平身。”赵禎抬了抬手，语气温和，“何事如此紧急，非要连夜入宫？”
韩琦没有立即起身，而是將手中那份厚厚的奏札高高举起，沉声道：“陛下，臣有本奏，事关国朝財税根基，事態紧急，臣不敢不报！”
赵禎见他如此郑重，神色也认真了几分，示意內侍將奏札取来。
他接过奏札，起初只是隨意翻阅，但看著看著，他的眉头渐渐锁紧，呼吸也变得略微急促起来。
殿內只剩下纸张翻动的沙沙声，以及烛火偶尔爆开的轻微噼啪。
“陈留县，瞒报田產八百顷，诡名挟户，飞洒逃税……兰阳县，虚报水患，中饱私囊……”
赵禎低声念著奏札中的关键语句，每念一句，脸色便阴沉一分。
当他看到李参等人初步估算的，仅此数县便导致岁入流失的巨额数字时，他的手微微颤抖了一下。
“砰！”
赵禎猛地將奏札合上，重重拍在御案之上！
突如其来的巨响让殿內所有內侍都嚇得一哆嗦，慌忙垂下头，不敢发出丝毫声响。
“岂有此理！真是岂有此理！”
赵禎霍然站起，原本温和的面容因愤怒而涨红，胸膛剧烈起伏著。
“天子脚下，京畿重地，竟然……竟然糜烂至此！
这些硕鼠，这些蠹虫！他们眼里还有没有王法！还有没有朕这个君父！”
他来回疾走几步，指著那奏札，声音因为极致的愤怒而有些发颤：“韩琦！你告诉朕，这只是个別现象吗？这只是晏几道夸大其词吗？！”
韩琦依旧跪伏在地，声音沉痛而坚定：“回陛下，臣初时亦以为只是局部疥癣之疾。
然经三司户部李参等人详细核查，证据確凿，且其手段之猖獗，牵连之隱蔽，已成系统性的贪腐！
陈留、兰阳绝非个例，晏几道文书中所列其他州县，恐情况亦不容乐观。
此乃附著在国朝命脉上的大痈疮，若再不切除，恐……恐国库根基动摇，民怨沸腾，危及社稷！”
“危及社稷……”赵禎重复著这四个字，仿佛被一盆冰水从头浇下，怒火未熄，却更多了一种深沉的恐惧和后怕。
他想起近年来国库时常捉襟见肘，边费、俸禄、河工处处要钱，他与宰相们常常为此焦头烂额。
他一直以为是天灾频仍，或是开支过大，何曾想过，有如此巨量的赋税，竟被这些蛀虫层层盘剥、隱匿吞没！