5五月十九日，北魏大赦。
6五月二十二日，任命江夏王刘义恭兼领南兖州刺史，镇所迁移到盱眙。增督十二州诸军事。
7五月二十五日，任命尚书左仆射何尚之为尚书令，太子詹事徐湛之为仆射、护军将军。何尚之认为徐湛之是皇亲国戚，任遇隆重，什么事都推让给他裁决。皇帝下诏，命徐湛之与何尚之一起处理公务。何尚之虽然是尚书令，而朝事全都归徐湛之一人裁断。
8六月九日，北魏改年号为正平。
9北魏主拓跋焘命太子少傅游雅、中书侍郎胡方回等修订律令，多所增损，修订完成之后，共三百九十一条。
10北魏太子拓跋晃监国，颇信任左右，又经营园田，收其利益。高允进谏说：“天地无私，所以能覆载万物，王者无私，所以能容养百姓。如今殿下是国家储君，天下人的榜样，却营立私田，畜养鸡犬，以至于到市场上摆摊买卖，与民争利；谤声流布，不可追掩。夫天下者，殿下之天下，富有四海，你要什么没有！还去与贩夫贩妇争夺这尺寸之利吗！当初虢国将亡，神赐给他土田（神降于莘事，见公元435年记载），汉灵帝私立府藏，也有颠覆之祸；前车之鉴如此，能不畏惧吗！周武王任用周公、召公、姜子牙、毕公，所以王天下；殷纣宠信飞廉、恶来，所以丧其国。如今东宫人才不少，可是近来侍御您左右的人，恐怕都不是合适人选。愿殿下斥去佞邪，亲近忠良，所在田园，分给贫下，贩卖之物，早早散出；如此，则美誉日至，谤议可除。”太子不听。
太子为政精察，而中常侍宗爱，性格凶险暴虐，多有不法行为，太子厌恶他。给事中仇尼道盛、侍郎任平城有宠于太子，都掌权用事，与宗爱不和。宗爱担心被仇尼道盛等弹劾，于是诬告其罪，拓跋焘怒，斩仇尼道盛等于都街，东宫官属多连坐而死，拓跋焘还愤恨不已。六月十五日，太子因忧惧过度而卒（时年二十四岁）。六月十九日，葬于金陵，谥号景穆太子。拓跋焘后来知道太子无罪，非常后悔。
11秋，七月五日，拓跋焘前往阴山。
12刘宋青州、冀州二州刺史萧斌派振武将军刘武之等攻击司马顺则、司马百年，皆斩首。八月十一日，梁邹平定。
13萧斌、王玄谟都因战败被免官。皇上问沈庆之：“萧斌要斩王玄谟，而你制止他，为什么？”沈庆之说：“诸将奔退，无不惧罪；如果自归而死，其他人就逃散不回来了，所以制止。”
【华杉讲透】
领导者的思维方式，博弈思维
这是领导者的思维方式，也是博弈思维。处理一个问题，不是看之前发生的事“该”怎么处理，而是看这样处理之后，对之后其他人的行为有什么影响。
14九月十二日，北魏主拓跋焘回到平城。冬，十月九日，再次前往阴山。
15刘宋皇帝刘义隆遣使到北魏，北魏派殿中将军郎法祐回访修好。
16十月十八日，北魏上党靖王长孙道生去世。
17十二月二十七日，北魏主拓跋焘封景穆太子之子拓跋濬为高阳王；既而又因为皇孙世嫡，不当为藩王，于是撤销。当时拓跋濬仅四岁，聪达过人，拓跋焘十分喜爱他，时常带在身边。改封秦王拓跋翰为东平王，燕王拓跋谭为临淮王，楚王拓跋建为广阳王，吴王拓跋余为南安王。
18刘宋皇帝刘义隆派沈庆之迁徙彭城流民数千家于瓜步，征北参军程天祚迁徙江西流民数千家于姑孰。
19皇帝刘义隆任命吏部郎王僧绰为侍中。王僧绰，是王昙首之子，自幼就有成大器的气度，众人都视他为国器。他好学，思维有条理，练悉朝典，娶了皇帝的女儿东阳献公主。在吏部，熟悉人物，举荐选拔都很恰当。升任侍中时，年仅二十九岁，深沉有器局，不因为自己有才，而自视高人一等。皇帝考虑自己身后事，因为他年轻，想要托付给他，朝政无论大小，都让他参与。皇帝刚开始亲政时，委任王华、王昙首、殷景仁、谢弘微、刘湛，之后是范晔、沈演之、庾炳之，最后是江湛、徐湛之、何瑀之及王僧绰，前后一共十二人。
20镇守焉耆的唐和入魏朝见，北魏主拓跋焘给予优厚礼遇。
元嘉二十九年（公元452年）
1春，正月，北魏掳掠安置在中山的刘宋百姓五千余家谋叛，州军前去讨伐诛杀他们。冀州刺史、张掖王沮渠万年被控与叛者通谋，赐死。
宗爱弑杀拓跋焘，迎立拓跋余，刘宋北伐
2拓跋焘追悼景穆太子不已，中常侍宗爱惧怕被诛，二月五日，弑杀拓跋焘（得年四十五岁），尚书左仆射兰延、侍中和疋、薛提等秘不发丧。兰延、和疋认为皇孙拓跋濬年纪太小，欲立长君，征召秦王拓跋翰，安置在密室中。薛提认为拓跋濬是嫡皇孙，不可废。久议不决。宗爱知道消息，认为自己得罪了景穆太子，又一向厌恶秦王拓跋翰，跟南安王拓跋余交好，于是秘密迎接拓跋余从中宫便门进入禁中，矫称赫连皇后令召兰延等。兰延等认为宗爱地位低贱，不以为疑，都随同宗爱入宫。宗爱先命宦官三十人持兵器埋伏于禁中，兰延等进入，依次收缚，斩首。杀秦王拓跋翰于永巷而立拓跋余。大赦，改年号为承平，尊皇后为皇太后，任命宗爱为大司马、大将军、太师、都督中外诸军事、领中秘书，封冯翊王。
3二月二十一日，刘宋立皇子刘休仁为建安王。
4三月十三日，北魏葬太武皇帝拓跋焘于金陵，庙号世祖。
5刘宋皇帝刘义隆听闻魏世祖拓跋焘崩殂，又想北伐，鲁爽等再次劝谏。皇上询问群臣意见，太子中庶子何偃认为：“淮、泗数州疮痍未复，不宜轻动。”皇上不听。何偃，是何尚之之子。
夏，五月十九日，刘义隆下诏说：“虐虏穷凶极恶，甚于往昔，不用劳动我们的刀斧，已伏天诛。拯救水深火热之中的百姓，**涤污秽，就在今日。现在，下令骠骑将军府、司空府，各自部署所统兵马，东西相应。北方归义立功者，随劳酬奖。”
于是派抚军将军萧思话督冀州刺史张永等向碻磝进攻，鲁爽、鲁秀、程天祚率领荆州甲士四万进攻许昌、洛阳，雍州刺史臧质率所部挺进潼关。张永，是张茂度之子。沈庆之竭力劝谏皇上不要北伐；皇上因为他对军事行动持有异议，不派他去。
青州刺史刘兴祖上言，认为：“河南饥荒，野外抢掠不到粮食；如果北方诸城固守，不是十天半月所能攻拔的。大军滞留，粮秣运输十分困难。做事要看时机可否，然后顺势而为。事有缓急，如今伪帅刚死，又是盛暑时节，国内猜疑困扰，顾不上远征作战。我认为，应该长驱中山，占据其险要关隘。而冀州以北，人民比较富裕，小麦也即将成熟，夺取敌人的粮食相对容易，当地向义之人，必定响应起义。如果中州震动，黄河以南，敌人自当崩溃。臣请征发青州、冀州七千兵，遣将率领，直入其腹地。如果前锋得胜，张永及河南众军应一起渡过黄河，如此声实兼举，同时组建新收复地区的地方政府，任命州牧，抚慰怀柔刚刚归附的人民，然后西边阻绝太行山，北方把守军都，随机应变，魏国原任官员，随宜留用，恩威并施，人们会百倍感恩。若能成功，统一指日可待；若不克捷，也不为大伤。我已下令部队，整装待发，伏听圣旨。”刘义隆的目标，只在收复河南土地，所以也不听。刘义隆又派员外散骑侍郎、琅邪人徐爰随军向碻磝进发，带着他的旨意，指授诸将方略，临时宣示。
6尚书令何尚之申请告老还乡，退居方山。大家都认为他在家待不住，肯定还想回来。既而皇帝下诏，敦促他回来，前后四次。六月一日，何尚之又回来任职了。御史中丞袁淑，收录自古隐士有迹无名者为《真隐传》，以讽刺何尚之。
7秋，七月，张永等抵达碻磝，引兵包围。
8七月十六日，刘宋改封汝阳王刘浑为武昌王，淮阳王刘彧为湘东王。
刘劭与刘濬行巫蛊，事发，刘义隆不忍加罪
9当初，潘淑妃生始兴王刘濬。元皇后性格嫉妒，因为淑妃有宠于皇上，愤恨而死，淑妃专总内政。由是太子刘劭对淑妃及刘濬深为厌恶。刘濬惧怕将来之祸，于是曲意事奉刘劭，刘劭又跟他亲密起来。
吴兴巫师严道育，自称不食人间烟火，能役使鬼神，靠着东阳公主的婢女王鹦鹉的关系，得以出入公主家中。严道育对公主说：“神将有符赐给公主。”公主夜里躺在**，见一道像萤火虫一样的流光，飞入竹子做的书柜，打开一开，得到两颗青珠。于是公主与刘劭、刘濬都对严道育深信不疑。刘劭、刘濬都有很多过失，经常被皇上所诘责。两人便让严道育祈祷鬼神，想要让皇上听不到他们的过错。严道育说：“我已为上天陈请，必不泄露。”刘劭等敬事严道育，称她为“天师”。其后就与严道育、王鹦鹉及东阳公主的奴仆陈天与、黄门陈庆国一起从事巫蛊诅咒，用玉雕琢为皇上形象，埋于含章殿前；刘劭更擢升陈天与为队主（太子宫警卫队长）。
东阳公主死后，王鹦鹉应出嫁，刘劭、刘濬担心她泄露机密，刘濬府佐、吴兴人沈怀远，一向为刘濬所厚，就把王鹦鹉嫁给他为妾。