在日本，金太郎通常是有固定形象的，那就是一个穿着上缝金字红肚兜的娃娃，骑在一只巨熊的身上然后肩上扛着一柄看似非常饥渴难耐的开山大斧。
他出生在位于今天神奈川县的足柄山上，据说是雷神和山姥的儿子。自幼就身怀神力，而且喜欢漫山遍野地找人玩，只不过因为深山老林里鲜有人类，所以金太郎从小的玩伴就是兔子猴子野猪和狗熊。其中，他最喜欢玩的游戏是相扑，但因为力气太大的缘故，所以整个森林里没有一头熊能战胜他，一些在狗熊世界里非常出名的大力熊听到消息后，特地从遥远的其他地方跨省慕名而来，要跟金太郎一较高下，但也总以失败而告终。
天延四年（976），先说一下，这是记载于史册的确切年份，不是我自己给编出来的，千万不要觉得说妖怪还有准确年代很奇怪，在日本就是这么着的。话说那一年金太郎20岁，一天他正在山间砍柴，一斧子下去，一棵五六人合抱的大树就倒了下来，正当他像往常一样打算扛着整棵树走人，突然背后响起了一个声音：“好厉害的汉子，你愿不愿意跟着我走？”
发出组团邀请的，是日本历史上注明的武士，源赖光，也是清和源氏的第三代嫡传人。
金太郎没有马上答应，表示自己从小跟母亲相依为命，从没见过父亲，如果这一走，母亲别提有多伤心了，所以再怎么样也得去征求一下她的意见。
根据记载他是雷神和山姥所产没错，但至于雷神怎么不在的没有说，我琢磨着可能是雷神爷公务繁多，忙着四处霹雷所以才没顾上自己的老婆孩子的。
出乎他意料的是，母亲居然很爽快地表示了放行，并要他跟着源赖光大人好好干，争取成为一名出色的武士。
就这样，金太郎成为了源家的家臣，并改名叫做坂田金时——这也是《银魂》主人公坂田银时的名字由来。此后，金时跟随源赖光四处征讨盗贼以及消灭为非作歹的妖怪，因为力大无穷立下赫赫战功，所以和其他三名家臣一起，被并成为源赖光手下的四天王。
永祚二年（990）三月，在位于今天京都府福知山市的大江山上，出现了一个危害性极大的妖怪，因为此怪生性好酒，所以人称酒吞童子。
且说酒吞童子自打出现在人间之后，坏事儿就从来没听过，整天偷鸡摸狗不算，还喜欢掳人妻女干一些违法乱纪的勾当，不过因为他实力强劲：身高6米，头长5个犄角脸上还有15个眼睛并且能飞天自如，而且法力无边，和天狗以及九尾妖狐一起并称日本三大妖魔。所以尽管在京都附近作孽，朝廷也只是当做不知。
却不想这厮却是得寸进尺，有一天，居然把朝中重臣池田中纳言的女儿给绑走了，中纳言活了大半辈子也就这一个孩子，当下痛哭流涕上奏天皇，请求发兵征讨，还自己女儿一个自由之身。
天皇想了想，觉得这事儿似乎有些严重，既然他今天敢抓池田中纳言的女儿，搞不好明天就能来我后宫掳人，不行，该管管了。
当下，天子震怒，命令源赖光率队前往大江山，消灭酒吞童子。
这件事告诉我们，就算哪天你不慎入了魔道做了妖怪，也不要去得罪当领导的，不然没啥好下场。
圣旨既出，源赖光虽说明知胜算不大，但也只得率四天王组队前去。
一路上都没什么人说话，因为大伙知道，跟过去刷的那些小怪不同，这次是超难度副本的BOSS，稍有不慎就会导致灭团，故而还是小心为上。
走了半道，远远跑来一个老人，拦住源赖光：“尊驾可是前去刷酒吞童子的队伍？”
源赖光点头称是，并问老人家有何指教。
“带上这个吧，这是毒酒，普通人喝了，力气全消，那酒吞童子喝了，就会法力全没，和普通的妖怪无二。”
说完，递过一个竹筒，就化作青烟消失了。
凭良心讲，这其实就是安眠药掺得多了些的药酒，还不如送点耗子药来的给力呢。
之后，源赖光他们又碰到了三位神仙，神仙指点完江山之后又承诺一旦开战，他们会伺机前来助阵。赖光等人鞠躬谢过不提。
就这样一路走一路碰NPC的，终于来到了大江山中酒吞童子的住处，五人谎称是修行路过的正经人，因天色已晚来不及下山，希望求宿一晚，当然，也不会白住你的，我们会给你一瓶上好的毒酒，哦不，是美酒作为报酬。
酒吞童子很豪爽地答应了，并下令设宴款待远道而来的客人。
其实吧，这妖怪还算是蛮好客的，比起西游记里那些小家子气的家伙来要算好得多。
不过，宴会上吃的东西有点触目惊心，每人跟前一个大盆子，里面都是人手人脚，正当大伙看得汗毛竖起的时候，酒吞童子发话了：
“吃吧，这是前两天刚抓来的，细皮嫩肉的极品，还是公卿池田家的闺女呢。”
众人当场傻了眼：敢情自己要救的那个人就在碗里啊？
还是队长源赖光沉得住气，他夹起人肉边上的一片配菜就往嘴里送：“不错，好吃。”
其余人也纷纷效仿，只吃菜，不吃肉，然后频频劝酒。
也就过了十几分钟，酒吞童子就把那瓶酒给喝了个精光，并醉倒在地起不了身。源赖光见时机成熟，便一声令下，坂田金时一马当先，一斧子砍下了对方的一条胳膊，接着其他人也一拥而上痛殴之，当他们砍的差不多了，之前承诺前来助阵的三位神仙也很守信地出现在了现场，搞了一次鞭尸大会，就这样，酒吞童子被消灭了。
立下大功的坂田金时得到了源赖光的赏赐，并随着自家主公继续南征北战，然而不幸的是，在一次剿灭九州山贼的作战行动中，金时因水土不服突发高烧持久不退，最终因病医治无效去世，年55岁。