不一会儿，听得一个女孩子说道：“我说，仍像平时那样，由姐姐来当姑妈吧。”
于是，身为姐姐的女孩子作了说明：“好，我今天来当西洋姑妈。东作当父亲，得叫他‘爸爸’，雪子当母亲，得叫她‘妈妈’。大家同意吗？”
这时传来了第三个人的声音：“真是新鲜呀，要称呼‘妈妈’[22]……”说着快活地笑了。
“我嘛，当然照旧，当祖母啦。这祖母也得有个洋名称才行吧。该怎么称呼祖母呀？”有人问道。
“这祖母嘛，还是称祖母算了。”姐姐又作了说明。
在接下来的一段时间里，可以听到互相频频致意的对话，诸如“有人吗”“从哪儿来的呀”。其间还穿插着学电话铃“叮铃铃”的声音。这一切使宗助听得饶有兴趣。
这时候，里面传来了脚步声，大概是房主来了。他先走进邻室，立即加以制止地说：“哎呀，你们不能在这里胡闹，快到那边去，家里有客。”
于是，立即有声音回答说：“不高兴嘛，爹爹。不给买大马的话，就不走。”
听嗓音，这是个小男孩。可能年龄还小的关系，舌头不大灵活，所以想表示反抗，也显得很费劲。这使宗助感到格外有趣。
房主就座后，为让宗助久等而表示了歉意。这时候，孩子都跑光了。
“好热闹啊，太有趣了。”宗助说出了真实的感受。
房主大概认为这是客气话，便带着点儿解释的味道，回答说：“哦，您也看到的，真是吵死人！”
接下去，房主向宗助谈了许多孩子们调皮捣蛋的事。例如：拿漂亮的中国货花篮去盛满煤球放在壁龛里当摆设，在房主的高筒靴里灌水养金鱼，等等。这都是宗助前所未闻的新鲜事。
房主又说：“不过，由于女孩子多，在衣物上的开销颇大，出去旅行两个星期后回家一看，全都像一下子长高了一寸，叫人觉得像是在背后紧紧逼上来，非要你给添置新衣不可似的；好，要不了多少日子，有的又得给筹备出嫁了，那就不光是忙得你团团转，经济上的负担也够你受的……”这些话在没有孩子的宗助听来，并没能产生什么同情感。与之相反，宗助觉得房主在嘴上直嚷孩子太烦，脸上却一点儿也没有出现苦恼的神色，这倒叫人不胜羡慕。
宗助看准时机差不多了，便向房主表示：能不能拜见一下上次谈到过的那架屏风。房主立刻表示同意，啪啪啪地击掌招呼仆人把收在库房里的屏风取来。然后对宗助说：“两三天之前还一直竖在这里的，可是那些孩子爱成群地聚到屏风后面胡闹，要是被弄坏了还得了，便收起来放进库房了。”
宗助听房主这么说，不禁感到现在还来麻烦人家，要求看屏风，真是太不好意思了。其实，宗助也并没有那么强烈的好奇心——非把事情搞清楚不可。东西一旦属于别人所有，不论它原先是不是自己的旧物，反正核实清楚了，也是毫无实际意义的事。
然而遵照宗助的要求，屏风不一会儿就从里面经过走廊搬了出来，出现在宗助的眼前。不出所料，这正是不久前竖在自己客堂间里的东西。可是目睹这个事实，宗助的心里却没有产生什么震动。只是看到这屏风竖立在眼下自己所坐的环境里：那壁龛里的摆设，那地席的色调，那天花板上的木格子，那纸拉门上的花纹，再加上得由两名仆人小心翼翼地从库房中搬出来，凡此一切，都使得他看上去觉得比放在自己家中时不知要名贵多少倍了。可是他一时竟想不出应该说些什么，便只能用原有的眼光，呆呆地看着原来看熟的东西。
房主误以为宗助是眼光很厉害的鉴赏家，所以站着把手搭在屏风的框框上，望望宗助的脸，又望望屏风的画面。见宗助不肯轻易做评论，便说道：“这是一件有来历的东西，很有身份哪。”
“哦，怪不得呢。”宗助只是这么答道。
房主接着绕到宗助的身后，用手指东指指西点点地向宗助做着介绍和品评。其中有一些是宗助不曾听到过的，诸如“不愧是大名家的手笔，不惜用贵重颜料上色，美极了，这是这位画家的特色”。但也有不少话是属于常识性的。
宗助抓住合适的时机，很有礼貌地道谢致意后，回到原座位上。房主也重新在坐垫上落座。这一次两人扯起了“野路和天空”云云的题字和字体。在宗助看来，房主是个对书法和俳句很感兴趣的人，简直不知他是如何把这许多知识和素养装入脑袋中去的。宗助不免自惭形秽，尽可能不吭声地洗耳恭听对方的高论。
房主见客人对这方面缺乏兴趣，便把话题拉回到画上，热忱地表示说：所收藏的画册和挂轴虽然无多，但要是愿意，则可取出来请过过目。宗助对这样的厚意，只好表示婉谢。倒是说：“太冒昧了，可否请教是花多少钱买的？”
“哦，简直同拾来的差不多，只花了八十元。”房主立即答道。
宗助面对房主而坐，心里在犹豫：要不要把这屏风的事悉数摊出来呢？结果认为还是说出来舒畅，便原原本本地说了。房主听着，颇感惊讶，不时回答着“啊”“哦”，后来明白是自己误解了对方的来意，不禁纵声笑了起来，说道：“哦，你原来并不是为爱好字画而来看屏风的呀。”
同时表示，早知如此，当时用相当的代价径自向宗助求让就好了，真是可惜。最后，还大骂支路上那爿家具店的店主“实在混账”。
宗助同坂井的关系从此大为亲近起来。