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众所周知，西汉王朝在汉景帝后由汉武帝刘彻承继绵延。自汉武帝后历经昭、宣二帝，皇朝的统治也基本上是清明稳定的，可到了汉元帝时，就明显开始滑坡了。皇位再传到汉成帝刘骜这儿，画风已完全变样。
汉成帝，就是被大名鼎鼎的赵飞燕姐妹玩弄于股掌之间的那位。他在位二十五年，数十年纵情声色的生活早已掏空了他的身体。在四十四岁的某一天，汉成帝一口气吃了七颗**后与赵飞燕的妹妹赵合德玩闹，第二天早上就死在了赵合德的**。
汉成帝的荒**无度，直接导致了两个严重后果。
一是皇帝绝嗣。
赵飞燕姐妹未育，其他妃嫔孕育的子嗣也都被赵飞燕姐妹谋害了。汉成帝四十一岁那年，有个许美人为汉成帝生了个儿子，惹得赵飞燕姐妹很不高兴。为了取悦赵氏姐妹，汉成帝竟在赵合德的宫中亲手杀死了自己唯一的儿子。
二是他把皇权拱手交给了皇太后王政君的娘家。
汉成帝驾崩后，在皇太后王政君及以王莽为代表的王家外戚的操纵下，先后由汉成帝的侄儿汉哀帝、汉平帝继位，但这两位皇帝都短命而亡。然后王莽又立汉宣帝的玄孙，两岁的刘婴为“太子”，自己做“摄皇帝”。
两年后（公元9年），王莽篡位自立，建立新朝。至此，由汉高祖刘邦创建于公元前202年的刘汉王朝覆灭，传承国祚二百一十年。
照理，王莽新朝建立后，刘汉江山应该是彻底玩完了，然而历史并没有如此发展，一位了不起的中兴之主在这关键时刻横空出世。
他就是唐姬的六世孙、刘发的五世孙，刘秀。