楚王摩挲着腰间的蟠龙血玉，忽然想起沐曦羊皮卷末尾那行被他朱笔勾销的小字：
畏疫者必亡于疫。
而现在，他的子民正用双脚做出选择——
寧可跪着活，不愿站着死。
【尾声·瘟疫帐册】
当春风吹散最后一丝腐臭时，楚国的文官们正在府库中精心修饰这场灾难的记录。他们用朱砂调製的墨水写下：
景昭王二十叁年春，大疫。
锐卒六十万，存者叁十叁万。
太医令以下，殉职者零。
竹简末尾盖着精緻的凤鸟纹火漆印，仿佛这样就能封印所有不堪的真相。而在归档的密匣最底层，藏着老太医令临死前写下的懺悔帛书，上面斑驳的水渍不知是泪水还是冷汗。
与此同时，在魏国边境的荒村里，沐曦栽种的艾草已经越过国界。淡紫色的花朵在春风中摇曳，根须深深扎进楚人遗弃的土地。有逃难的楚人跪在花丛中啜泣，他们满是疮疤的手指颤抖着，却依然虔诚地收集着这些救命的药草——那正是当初楚国太医所嗤之以鼻、不肯施行之术，终酿成此番人间惨疫。
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【咸阳宫·甘泉大殿】
殿外的乌云压得极低，黑得像是有人把墨池倾翻在天际。甘泉大殿的七十二盏青铜人鱼灯竟同时暗了下来，仿佛连火焰都被这凝重的空气压得喘不过气。
嬴政的手指轻轻摩挲着玉简边缘，那上面还沾着阴晦穀的苔痕。玄镜的披风仍在滴水，水珠砸在金砖上发出的声响，在死寂的大殿里清晰得刺耳。
“啟稟王上。
黑兵台首领的声音像是从地底传来，魏王密道中的机关，有一处是引渭水为障的。他抬起被水泡得发白的手，掌心一道深可见骨的伤痕，可惜今年大旱，渭水枯了。
赢政自御阶上俯瞰，手中玉简未动分毫，声音冰凉如铁：“带上来。”
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【阶下囚】
当魏王被拖进来时，殿中弥漫的檀香突然变得腥甜——那是从他破烂裘衣里散发出的腐臭。这位曾经的国君像条被抽了骨头的野狗，膝盖还没碰到地面就瘫软下去。
秦王！秦王啊！
他的额头重重磕在地上，发出令人牙酸的闷响。散乱的白发间露出佈满血丝的眼睛，瞳孔缩得比针尖还小。嬴政注意到他的指甲缝里塞满了黑泥，那是鑽密道时留下的耻辱印记。
他颤声叩首，额头几乎砸在地砖上，孤愿献叁郡！不，五郡！金帛万担，只求秦王饶孤一命。孤、孤……愿奉大秦为天——”
【瘟疫记忆】
你可知。。。秦王的声音很轻，却让殿角侍立的郎中令不自觉按住剑柄，魏都大疫时，凰女写的《防疫六策》第一句是什么？
竹简在御案上哗啦展开，露出沐曦雋秀的字跡：”凡大疫，当先治君心”。
赢政终于起身，一步步缓下御阶，玄袍曳地，锋锐逼人，“魏之百姓，早已不奉你为王。”
他语气平静如水，却每字如刀。
“你魏都大疫之时，不思援手，不设药方，闭门自保，将瘟灾之责推给天命。是我大秦凰女，深入疫地，分营济诊、筑渠焚尸，替你治好了那片烂泥地！”
魏王仰头，双眼充血：“那是她……她是异人，是神女——孤怎敢让凡人染那秽气——”
“她是我大秦凰女，”赢政冷声打断，“不是神明，也不是你口中的替死鬼。若非她手书《防疫六策》，今日开门迎秦者，不是魏军，而是满城哀号的疫鬼。”
魏王尚欲强辩，唇颤两下，终是被赢政冷厉的目光逼退，只得重重叩首：“孤知错，孤知罪——求王上念旧邦之情，饶孤残命一线——”
赢政回身登阶，背影如山，语声却断得沉绝：