吴起变法
面对远道而来的吴起，楚悼王立刻在朝堂上接见了他。
当吴起步入楚国朝堂时，所有大臣都以好奇的眼光看着吴起，他们想看看这位叱咤战国的战神到底是一个怎样的人。
楚悼王见到吴起后，就像遇见神医一样，直接就问吴起：
“请教先生，该如何治理楚国？”
吴起细想了一下，来郢都的一路上，他看到老百姓遭到封君的压迫，贫困不堪，甚至流离失所。当一个底层老百姓的生活得不到保障，尊严受到践踏，那么国家的基石必然受损。
“楚国的土地非常富足，不足的是人口，楚国封君的数量太多，而封君领地占有太多的百姓。如果让其发展下去，他们将上逼君王，下迫百姓，必然会造成国柄失衡的情况。这也是楚国国穷兵弱，在与魏国对抗中不堪一击的原因。”
在场大臣一片哗然，他们哪一个不是来自有着数百年历史的老贵族，凡是官居高位的，哪一个不是封君。
楚国最大的封君阳城君站了出来，对着吴起怒吼道：“过去善于治理国家的人，不会改变国家过去的传统！”
阳城君向原本已怒火中烧的朝堂又浇上了一大桶汽油，瞬间爆燃了。有的人按捺不住地要上前殴打吴起。
“王卒何在？”楚悼王怒喊道。
话音刚落，朝堂上顿时安静了，阳城君被吓得赶紧退了回去。大臣们之所以变得这么老实，是害怕楚悼王让王卒把自己的脑袋给砍了。王卒只听命于楚王，是楚王手里的精锐，更是楚王的撒手锏。春秋时，刚继位没多久的楚庄王遇到叛军向郢都入侵的危机时，朝堂上很多大臣主张逃跑迁都，结果上百位主张迁都的大臣全被楚庄王命令王卒当场斩杀。
“我任命吴起为令尹。”
楚悼王此言一出，下面的大臣们汗如雨下，他们知道自己后面的日子不好过了。
“吴起，你从魏国来，就按照你的经验对楚国进行大刀阔斧的改革！谁要不从，你可以带领我的王卒进行弹压！”
吴起受宠若惊，要知道他是初来乍到的外国人，楚国之前的令尹可都是由本国贵族担任。一心想恢复楚国昔日荣光的楚悼王，具有强烈的进取心，绝不允许别人破坏自己的意志。楚悼王对素未谋面的吴起给予充分信任，他希望吴起像神医一样，施行变法让楚国药到病除。然而，吴起在楚国变法的难度远超李悝在魏国的变法。
春秋末年，赵、魏、韩三家就搞起了改革，把自己的地分给老百姓，设置郡县，奖励有功劳的人，国君可以将自己的权力一竿子插到基层。战国初期，李悝之所以能在魏国变法成功，不光是因为他有魏文侯与相国翟璜的支持，更重要的是，魏国已经具备变法的良好基础。李悝变法就像一副强身健体的药，让原本健康的魏国变得更加强壮。
而吴起面对的楚国，满朝都是混吃等死的贵族，地方百姓都被封君管着，楚王难以插手。
面对一个得了重病的国家，唯有下一副猛药，才能让楚国起死回生。而吴起的变法恰巧就是一副猛药，由于药性猛，副作用强，毒死了封君们，可是疗效却很明显，让众多百姓脱离了封君的迫害，让楚国开始再次走向辉煌。
国家的财富就像一块蛋糕，李悝在魏国的变法，其实是解决吃蛋糕的问题，研究的是如何把蛋糕做大，如何划分蛋糕，如何惩戒不遵守规则的人。
楚国可以说是全天下地皮最大、资源最丰富的国家，本身已经是块巨型的蛋糕，不需要再做大了，加上吴起有王卒的武力支持，没人敢对他造次。所以楚国变法的核心就是如何划分蛋糕。
针对如何划分蛋糕，吴起简单粗暴地制定了三条措施。