“齐威王想学齐桓公，楚威王想雄霸天下，秦国想东进中原。这三个大国，都有自己的小算盘，都愿意看到中原小国成为一盘散沙，从而方便自己吞噬。”
公元前323年，张仪施展了“连横”策略，在江苏沛县，秦国与齐、楚两国结盟。三个大国结盟，让小国们不寒而栗，秦、楚、齐在地图上形成一道横线，这是要把小国一锅端呀。
公孙衍看破了秦国的阴谋，施展了“合纵”的策略，拉上赵、韩、燕、中山五国一起结盟，互尊对方为王，史称“五国相王”。五国从南北方向形成一道纵线，共同抵御大国的威胁。可惜公孙衍搞得合纵非常水，立马遭到大国的连环暴击。
齐国、楚国蒙了，没想到魏国会来这一手。
齐国强烈抗议，你们称王，我不反对，但是巴掌大的中山国也配称王？
楚国反应更激烈，啥也不说直接派兵拿下魏国八座城池！
魏惠王不淡定了，八座城池啊！
说好五国一起相互尊王，就是为了相互结盟，结果没一个来帮忙的！
恼羞成怒的魏惠王，发现自己从一开始就被惠施忽悠了，向齐国尊王；接着又被公孙衍忽悠了个更大的，来了个“五国相王”。
魏惠王把惠施与公孙衍定性为两个骗子。
此时的魏惠王已经人近黄昏了，回想一生，感觉这辈子太荒诞了。年轻时他把自己当作无冕天子，现在却成为落魄的小诸侯。不想折腾，也没精力去折腾的他，只想安安稳稳地过完余下的时光。
此时，张仪找上了魏惠王，魏惠王蒙了，张仪在秦国事业发展得很好，为什么来不断亏损的魏国呢？
就在魏惠王百思不得其解时，张仪开始忽悠了。
纵横家要想将君王玩弄于股掌之中，让他心甘情愿地为自己的智商付费，就要准确把握住对方的惰性、欲望，接着制造焦虑恐慌，让对方觉得只有你是为他着想的，然后为他提供一套精心炮制的解决方案。最后对方会丧失理智，不惜血本去购买方案。
张仪对魏惠王说：“大王，我是著名成功学之神鬼谷子的高徒，秦王曾在我的指导下，国家得到飞速发展。我心怀天下，再加上我是魏国人，我的根在这里。所以我回到魏国，就是来帮助大王脱离困境，救苍生于水火。”
年迈的魏惠王听到后，眼睛开始放光，思维衰退的他相信了张仪。
“大王，魏国地势平坦，交通方便，就像车轮辐条都聚集在车轴上，周边连高山大川都没有。魏国周边都是强国，一旦敌人从四面进攻，那魏国将被四分五裂。之前，魏国就多次遭到敌人的多方向进攻。”
魏惠王听完开始焦虑了，长叹了口气，“先生说的没错！”
张仪：“之前公孙衍搞得五国相王，合纵联盟声势浩大，可最后惨遭失败。这并不意外，毕竟亲兄弟也会为家产的事发生纠纷。大王不如与秦国结盟，有秦国做靠山，就没人敢欺负魏国了。只要秦魏结合，大王您就能开启新的篇章，再次迈向成功人生。”
魏惠王：“先生说的，我也知道，可是秦魏之间一直交战，秦王同意吗？”
张仪笑了笑：“秦王不计前嫌，一直希望与魏王携手共进。而那些搞合纵的人，只会夸夸其谈，四处游说，为自己捞足名利。大王，你吃的亏还少吗？”
此时的魏国处于风雨飘摇之中，之前走的外交路线全部失败，现在拜秦国当大哥，魏国获得庇护，虽然丢失了尊严，但是换回了安全。
魏惠王激动地说：“我之前的决策都是错误的，魏国愿意与秦国结盟，每年春秋两季都向秦国进贡。”
同时，魏惠王回馈了张仪一份大礼。
“我任命张仪为新任相国！”魏惠王郑重地说道。
张仪酿造的毒药，却被魏惠王当作了蜜糖。魏惠王与秦国结盟，那是把灵魂交给了魔鬼。
张仪当上了相国，公孙衍和惠施不得不逃离魏国。
政坛失意的惠施并没有太伤心，他终于有时间去找老友好好聊聊，这位老友就是庄子。就在惠施与庄子探讨人生哲学时，魏国再次陷入危机。