血战一年，曹操凭什么赢了吕布？
正当陶谦收拾细软打算逃离郯城时，惊愕地发现曹操的军队在一夜之间消失得无影无踪。他揉了揉眼睛，确定自己不是在做梦，终于相信这个世界上真的有所谓的奇迹。
徐州就这样鬼使神差地躲过一劫。
曹操正扬鞭急驰，心中充满忧伤与愤怒。
忧伤的是在大仇将报之时，却不得不放弃；愤怒的是张邈这样的铁杆哥们，居然在他背后捅了致命一刀。这一刀，带给曹操的不仅仅是痛楚，而且是心碎。那一刻，他觉得自己太仁慈了：宁我负天下，不令天下负我——自己怎么把这句厚黑名言给忘了呢？如何竟瞎眼到认为张邈是可以托孤的人？
稍稍令他宽慰的是，还有荀彧、夏侯惇、程昱这样忠心耿耿的人。曹操一路疾行到东阿，见到程昱时，他大步流星走上前，紧紧握住程昱之手，感激地说道：“微子之力，吾无所归矣。”他当即把程昱提拔为东平相，并让他率一支军队驰援范县。
偌大的兖州，曹操只剩下最后三处据点。少是少了点，但对曹操这样的英雄来说，够用了。
与此同时，吕布正发动对鄄城的进攻。在荀彧、夏侯惇的顽强抵抗下，无法越雷池一步。恰逢曹操率大军返回兖州，吕布不敢恋战，退回濮阳。
曹操闻讯不由大笑道：“吕布一夜之间据有兖州之地，却不知向东挺进，占据东平，切断亢父、泰山通道，凭借险关要口以邀击我师，反倒回濮阳去了。可见他是不可能有大作为的。”
所有人都惊骇于吕布势力扩张之迅猛，曹操则站在战略制高点上，一眼洞穿其纸老虎的本质。
当然，说吕布是纸老虎，是在战略上藐视敌人。若真的在战场上短兵相接，他可是一头真猛虎。
比谋略更重要的，是决断力与执行力。
只要曹操决定的事，势必要排除万难，以一往无前的意志进行到底。
在控制兖州大部后，吕布已握有先机，但其保守政策反倒给了曹操化被动为主动的机会。曹操当然不会错失良机，马上大举发兵，进逼濮阳。
曹操先下手为强，在夜色的掩护下袭击了吕布设在濮阳西的一个兵营，大获全胜。正当曹操准备返回时，闻知兵营被攻破的吕布骑上赤兔马，火速奔往前线。吕布果然是人中豪杰，策马挥戟，勇闯曹阵。曹操这支以青州勇士为主力的部队也不是浪得虚名，与吕军展开大厮杀，从早晨杀到傍晚，依然胜负未决。
眼看夜幕就要降临，曹操心急如焚。这里是吕布的大本营，倘若曹军不能在天黑前撤退，势必十分危险。值此紧急关头，曹操想了个办法：招募一支敢死队，让敢死队打头阵，逼退吕军。司马典韦自告奋勇，率敢死队发起冲锋。
吕布下令弓弩齐发，黄昏夕照中，矢如雨下。典韦与众敢死队员以盾牌掩护，徐徐推进。吕布命军队压上去，打垮这支不知死活的敢死队。典韦瞧也不瞧敌人，只是吩咐身边人：“敌人距离我十步时，再告诉我。”不一会儿，敢死队员喊道：“已经十步了。”典韦又道：“五步时告诉我。”走五步能有多长时间，顶多就几秒钟的工夫罢了。典韦话音刚落，敢死队员已呼出声：“敌人已到了。”
只听得典韦大喝一声，持戟跃起，在敌阵中左劈右砍，戟锋所至，血肉横飞，敌人无不应声而倒。典韦拼命三郎的气势把久经沙场的吕布军队给震住了，大家纷纷后撤，远离这位瘟神。
吕布没想到曹军血战一天后，战斗力竟然还如此强悍，只得鸣金收兵。曹操得以趁夜色安全返回营寨，当即擢升典韦为都尉，并让他当警卫队长，率数百壮士负责保卫自己的安全。
三国群雄中，若论识人用人，恐怕没有谁比得上曹操。封赏有功之士，他从不拖泥带水；无论是以谋略见长，或是有匹夫之勇，凡有一技之长者，必得重用。故而其麾下谋士勇将如云，这也是他从群雄中脱颖而出的根本。
在曹操担任东郡太守时，濮阳就是他的老巢，尽管濮阳被吕布占领，那里仍有支持曹操的势力暗流涌动。濮阳城内的田氏家族，秘密与曹操联络，里应外合，打开城门迎曹军入城。曹操从东门攻入，为了表示不破城绝不罢休的决心，他一把火把东门给烧了。
曹操还是低估吕布了。
尽管吕布在谋略上与曹操不是同一水平，但其骁勇无人可敌。论短兵相接，曹操实无优势可言。吕布奋力反击，曹军大败，曹操也落荒而逃。在混战中，军队被打散了，曹操一看四周，自己成了光杆司令。正当此时，吕布手下一员骑兵将领疾驰到曹操跟前，厉声问道：“曹操在哪里？”
曹操在哪里？不就近在眼前吗？曹操随便一指，忽悠道：“骑黄马正在逃跑的那个人，就是曹操。”骑将一看，掉转马头便去追“曹操”了。靠着机智与狡黠，曹操又一次死里逃生。
说到曹操，我们总想着魏武挥鞭时的神采奕奕，其实他在战场上出的洋相多了去了。在战场上，他多次与死神擦肩而过，命悬一线，眼看那条细线就要断掉之时，幸运女神却总是及时地伸手拽住他。这次又是惊心动魄的一幕，曹操侥幸逃过一劫，朝东门急驰，东门的火还未烧完，他也顾不得这么多，扬鞭策马，穿过火堆，狂奔而去。
濮阳偷袭战失败后，曹操意识到吕布是难缠的对手，速战速决是不可能的，必须做好持久战的准备。