李暹冷笑道：“车骑将军早已安排好了，不劳您费心。”没办法，杨彪只得跟在皇帝的车子后面出宫，皇宫遂被李暹所占，他手下那群如狼似虎的士兵四处抢宫女，抢财物，最后放一把火烧了。
当皇帝有时还不如当草民，可怜的汉献帝又一次成了被人耍的猴子。
李傕抢先一步劫走皇帝，这可把郭汜气坏了：你劫天子，我就劫大臣。
正好皇帝派公卿大臣们前来调解，郭汜索性把他们统统扣押为人质，包括太尉杨彪、司空张喜、尚书王隆、大司农朱儁等人，朱儁戎马一生，性情刚烈，一怒之下竟然气绝身亡了。
太尉杨彪抗议说：“你们这些当臣子的，一个劫持皇帝，一个绑架公卿，谁给你们的胆量这么做？”郭汜闻言大怒，拔出刀子，准备结果杨彪的性命。杨彪狠话也说了，索性也豁出去了，大骂道：“你们都不把国家当回事，我难道还可以苟且偷生吗？”这是抱着必死的决心了。幸好中郎将杨密站出来力谏，郭汜这把刀子才没有捅过去。
这乱七八糟的，还有个朝廷的模样吗？
皇帝和群臣的调解都无法奏效。李傕与郭汜磨刀霍霍，准备血拼一场。李傕召来强悍的羌胡骑兵数千人，把从皇宫里抢来的绫罗绸缎赐予他们，并允诺只要打败郭汜，另送上一批宫女及民女。但李傕还没行动，郭汜已率先发动进攻。
李傕在郭汜营中有线人，郭汜在李傕营中也有同党。李傕的部将、中郎将张苞暗地里与郭汜往来，约定只要郭汜发动进攻，他就在里面策应，目的是抢回皇帝，如果有可能，顺便解决李傕。
计划看上去完美无缺。
郭汜的突袭把李傕打了个措手不及。当郭军万箭齐发时，汉献帝刘协吓坏了，漫天箭雨可是不长眼的，有许多箭射到他的临时御帐。郭汜显然毫不手软，根本不顾及天子的死活，而李傕的左耳也被射伤。
可关键时刻，张苞却失手了。
按计划他应该趁乱纵火，只要兵营被烧，李傕必败无疑。可是他点的火并没有像预计的那样熊熊燃烧，而是灭掉了。他心里一慌，赶紧率部众出营投奔郭汜去了。张苞一跑，郭汜没了内应，给了李傕重整旗鼓的机会。李傕当即命部将杨奉出营迎战，力战一番后，终于击退郭汜。
经此一战，李傕觉得皇帝待在兵营里不安全，便把他迁到北坞，也就是一座小军事城堡里，门口派卫兵守卫，相当于把皇帝软禁了。得了，反正就这命，皇帝也认了，问题是你李傕总要提供足够的食物吧。李傕派人每天送两顿饭，饭菜量不足，皇帝当然可以吃得饱，但左右侍臣们个个饿得头昏眼花。
汉献帝着实看不下去了，毕竟是落难君臣，感情还是比较深厚的。皇帝不得不放下颜面，求李傕供应五斗大米、五具牛骨。这个要求实在够低了。不是要求饭菜，而只是大米，自己下锅；不是要求牛肉，而是牛骨，你们吃完肉，把牛骨留给我们熬汤总行吧。岂料李傕大怒道：“我早晚都送饭过去，要米做什么？”一口拒绝了。至于牛骨嘛，倒是送去了，只是全部都是腐臭的。
欺人太甚！是可忍，孰不可忍！
一向软弱的小皇帝拍案而起，想去痛骂李傕一番。侍中杨琦赶紧拦住，说道：“陛下还是忍忍吧。李傕干下这些大逆不道的事情，一定不会就此罢手的。听说他打算把陛下转移到池阳的黄白城，还是先忍忍吧。”言外之意，这才只是苦难的开始，以后还不知要遇到什么样的事呢，还是别惹怒李傕。
皇帝气得直咬牙，可是咬完牙也只能咬嘴唇，强忍着眼泪不吭声。
皇帝有难，臣子该挺身而出了。
挺身而出的是司徒赵温，他写了一封信给李傕，斥责他“屠陷王城”“杀戮大臣”以及绑架皇帝等罪行，并用《易经》的一句话来警告他：“一为过，再为涉，三而弗改灭其顶。”意思是说，一而再，再而三地犯错，就要遭灭顶之灾。李傕看完后气坏了，这不是诅咒自己吗？他一怒拔剑，杀气毕露。若非其弟李应在一旁苦谏，司徒赵温恐怕要身首异处了。
赵温所做的努力并非全是无用功，过了几天，李傕心里琢磨，小皇帝还是有点利用价值，若是太亏待他，便会被对手抓住把柄。故而他改变做法，每次去见皇帝，总是装作毕恭毕敬的样子，尊称皇帝为“明陛下”或“明帝”，并以无辜的口吻痛陈郭汜的罪行。小皇帝自知小命捏在李傕手中，也就顺着他的意思答话，李傕自以为得到皇帝的信任，心里窃喜。
皇帝的处境稍稍改善，又着手策划调解李傕与郭汜的矛盾，派仆射皇甫郦前往斡旋。皇甫郦是前车骑将军皇甫嵩的侄子，他先去拜会郭汜，郭汜答应罢兵。接着，他又游说李傕，李傕怨恨难平，当初自己老请郭汜喝酒，却被他反咬一口，怒气不消，坚决不同意讲和，还骂道：“郭汜不过是个盗马贼罢了，怎么敢与我平起平坐，我一定要宰了他。你看我兵多将广，搞定郭汜就是小菜一碟。更何况郭汜还擅自劫持公卿为人质，这样的行径，难不成你还要帮他不成？”
真是贼喊捉贼，李傕只字不提自己绑架皇帝，只说郭汜绑架公卿。
皇甫郦耐心地劝说：“以前董卓何等强大，您是知道的。但吕布反戈一击，须臾之间，他就身首异处，可谓有勇而无谋。如今将军身为上将，荣宠不衰，郭汜劫持公卿，您却绑架皇上，究竟谁的罪行更大呢？”
李傕听了这话更生气，把皇甫郦大骂一通，逐出营外。
皇甫郦回去后，向皇帝禀告了当时的情景，说：“李傕非但不奉诏，还出言不逊！”汉献帝怕这话被人听了，赶紧打断皇甫郦，令他速速离开。皇帝的警觉是对的，李傕很快就派了一位名为王昌的武士来杀皇甫郦。但是王昌比较有正义感，知道皇甫郦正直忠心，暗地里放他一马，让他逃命去了。回去后，王昌向李傕禀告：“皇甫郦跑了，没追上。”
李傕与郭汜再一次大打出手。
战局陷于僵持状态，一连打了几个月，双方死亡人数上万。李傕的部将杨奉突然叛变，临阵倒戈，令双方的平衡局面被打破。这个时候，凉州兵团的另一名重量级将领、驻扎在弘农郡的镇东将军张济赶回长安，为双方调停。
前面说过，凉州兵团在董卓、牛辅死后，群龙无首，山头林立，最重要的将领有李傕、郭汜、樊稠、张济等。张济实力稍逊，被排挤出朝廷，驻军于弘农。
李傕与郭汜交恶，张济看在眼里，乐在心里。他此来的目的，绝不只是为了当和事佬，他的目的是迎汉献帝到自己的地盘弘农，到时便有挟天子以令诸侯的资本。
张济先拜见汉献帝，皇帝仿佛看到救世主驾临。
自从迁居长安以来，周围充满血腥的杀戮，汉献帝没有一天过上好日子，时间长了，愈发思念旧都洛阳。弘农郡的位置在长安与洛阳之间，若是东行到弘农，就有机会返回洛阳。
在张济的支持下，汉献帝又派人调解李、郭二人的争端。调停使节前后往返李、郭军营十几次，最后李傕、郭汜同意和解。和解的原因，并不在于皇帝出面斡旋，而是他们两人都担心在一旁虎视眈眈的张济。鹬蚌相争，渔翁得利，倘若他们不停战休兵，打到最后，只能被张济轻而易举地抢走胜利果实。
李傕与郭汜接受调停，约定互相交换儿子当人质。
岂料节外生枝，令来之不易的和平差点泡汤。
事情出在李傕夫人身上，当她得知要把儿子交出去当郭汜的人质，死活不肯。当人质意味着巨大的风险，一旦两方开战，人质必定要人头落地。李傕交不出人质，已是手忙脚乱，不想麾下羌胡骑兵又闹事了。先前李傕允诺把宫女送给羌胡骑兵，如今战争结束，他们便找上门，要求兑现承诺。这些羌胡人整天到软禁皇帝的北坞门口闹事，高喊道：“天子是不是在里面？李将军许诺给我们宫女，现在人在哪呢？”
羌胡人天天闹事，汉献帝胆战心惊，不知所措，自尊心更是严重受伤。他想来想去，决定请李傕麾下以谋略见长的贾诩帮忙。汉献帝派人前去对贾诩说：“您公忠体国，受到朝廷荣宠，如今羌胡聚众闹事，得想个办法解决呀。”
贾诩想了个办法，他把羌胡闹事者召来喝酒，在酒会上忽悠他们，说朝廷打算给他们封爵进赏。羌胡酋长们一想，宫女与爵位封赏相比，算得了什么呢？何况那个落魄皇帝也不像宫女成群的样子，就不再坚持，领兵撤去了。
羌胡骑兵一走，李傕的兵力一下子弱了许多。老婆还不肯交出儿子当人质，让他十分被动。幸好有人提出一个新的办法：既然交不出儿子，不如双方都用女儿为人质吧。说实话，互为人质的情况自古以来就有，但以女儿为人质，简直闻所未闻。最后，李傕、郭汜互交了女儿，算是握手言和。
军事冲突结束了，权力重新分配。
李傕成了大司马，郭汜成了车骑将军，张济捞了个骠骑将军。此外，其他几个军阀也升官了，杨定为后将军，杨奉为兴义将军，董承为安集将军。这些军阀可不是一条心，个个都有自己的小算盘。