这几个小子活腻了！消息传到冀城后，马超气疯了。
赵衢、梁宽早已同杨阜、姜叙串通一气，马超却还蒙在鼓里。赵衢假惺惺地提议说：“只要将军亲自出城迎击，叛军必定完蛋。”
马超想想也对，就领着大军出城了。没想到他前脚刚离开，赵衢与梁宽马上发动兵变，关闭城门，把马超的妻儿们全都杀了。先是父亲兄弟被杀，再是妻子儿女被杀，这种痛，岂是人世所堪？
马超的心如刀割，这一刻，他只想做一件事：复仇，血债血偿。
此时的马超处于进退两难的境地。前进与杨阜、姜叙决战吧，后方基地都被端了，没补给打什么仗？后退吧，冀城已被占领，哪有退路？不过马超毕竟不是一般人，尽管他怒气冲天，思维还是冷静的。既然姜叙离开历城，进驻卤城，那么历城守备必定空虚，若突袭取之如探囊取物。想到这里，他避实击虚，迅速攻占历城。
姜叙的老母亲成了俘虏，被绑到马超跟前。姜母自知难逃一死，怒骂道：“你这个背叛父亲的逆子，杀害使君的恶贼，天地岂能容你？你不早点死，还有脸见人吗？”
单单说马超是逆子，我们必须说，这种指责是有问题的。倘若说马超不服从朝廷，是违背父亲的意愿，那么曹操为何要杀马腾呢？不仅杀马腾，还夷灭三族，这又是哪门子道理呢？可见姜母的看法，实是受了曹操宣传的影响。
但是，在三国时代，群雄并起，为什么别的英雄、军阀并没受到太多指责，而马超偏偏被指责不义呢？
这是有原因的。
马超继承的是马腾的政治资本，而马腾与韩遂在黄巾起义之前就与朝廷对抗了，在三十年前就被套上“匪贼”的帽子。这顶帽子戴上去，就摘不下来了。自从曹操控制朝廷以来，反朝廷的人多了去了，只要宣称曹操是国贼，就足以用“清君侧”的旗帜反对曹操。但是别人可用的伎俩，马超、韩遂等人却用不了，因为他们早被视为帝国的叛逆者。
在冀州被夺、妻儿被杀后，马超的心情已够坏了，听姜母这么一说，更是火上浇油、气急败坏，下令把姜老夫人推出去砍了。这样还不解气，他忽然想起，赵昂的儿子赵月不是在自己手上吗？曹操可以杀人质，我为何不可，遂下令将赵月处决。
杀人固然可逞一时之快，却只会让敌人更加拼命。
姜叙豁出去了，赵昂豁出去了，杨阜也豁出去了。决战的时刻到来了，杨阜一马当先，冲入敌阵，与马超血战。在战斗中，杨阜受伤五处。从功夫来说，马超是占上风的；但是战争不是靠个人单挑，姜叙、赵昂人多势众，马超最终吃不消了。他败走汉中，投靠张鲁去了。
杨阜的冒险计划最终大功告成。当时马超雄视陇西，没有人想得到他竟然败得如此之惨，以致在凉州都没有立足之地。曹操对此自然是喜出望外，他一口气封了十一位侯——在奖赏功臣上，他从来是不吝啬的。
马超是当今猛将，张鲁对他的到来表示热烈欢迎。
只要马超能为自己效力，汉中可保无虞矣。张鲁拨动如意算盘，让马超担任都讲祭酒。前面说过，张鲁的汉中政权带有强烈的宗教色彩，没有官职，只有类似于大祭司的“大祭酒”。马超为都讲祭酒，想必是位高权重。
张鲁意犹未尽，还打算把自己的女儿嫁给马超，亲上加亲。
有人对张鲁说：“马超这个人啊，连自己的亲人都不爱，还能爱别人吗？”张鲁一想，也是，马超这个人，谁跟他亲近谁倒霉——整个家族都死光了，就他没死，想通过嫁女，让马超感激自己，恐怕不大可能。
马超一心想杀回凉州，一雪耻辱。很快，他便带着一支军队杀奔祁山。姜叙知道马超厉害，紧急向征西护军夏侯渊求援。
夏侯渊的部将们都觉得，这件事还得请示丞相才行。夏侯渊不以为然地说：“丞相在邺城，一来一回就四千里路，等丞相批准，姜叙早就败北了，还救什么救！”作为西部军区的最高军事长官，就得审时度势，独当一面。夏侯渊派张郃率五千人马驰援姜叙，马超手下的那些汉中兵本来战斗力就不强，很快便败走，杀回凉州也就成为泡影。
回到汉中后，马超左思右想，觉得这个地方不能待了。
张鲁当宗教家还行，作为军阀，既没有很强的实力，也没有雄心壮志。马超的勇武堪比当年的吕布，他来到汉中以后，固然受到张鲁的礼遇，但也让汉中将领们羡慕嫉妒恨。特别是张鲁手下大将杨昂，更是把马超当作眼中钉、肉中刺。
此时的马超大有“蛟龙困小池”之慨叹，天地之大，何处才是他的栖身之地呢？
一个不速之客忽然来访，此人乃是刘备派来的说客李恢。李恢前来，是为了说服马超入蜀投奔刘备，马超听完后不由得怦然心动。不久后，他从武都悄悄逃往氐中，写了一封信给刘备，请求归降。
刘备收到信后大喜，因为这个时候，他与刘璋的战争正进行到关键阶段，马超的归降，必然令他如虎添翼。
下面，我们再来看看刘备与刘璋的益州争夺战。