残兵欲再跪谢，被徐坚决拦。夜幕下，这群死里逃生汉含泪向徐抱拳礼，三两搀扶，消失黑暗山林，背影凄凉。
篝火旁又剩徐沉二人及残留悲怆。
“徐叔叔，”沉香忽轻声问，“他们……皆好人吗？”
徐道覆拨火堆，火星噼啪。“世间纯粹好坏皆少。多是被时势推的可怜人。陈校尉是条好汉，这些兄弟只想活命，想让家人活命。”看沉香，“你刘裕伯伯是英雄，要平天下结束乱世，此大仁。而这些兄弟，那村饿死老人，只想乱世抓一丝活机，此亦无错。错的，是这让人活不下去的世道。”
沉香似懂非懂，然心中对“反贼”芥蒂又淡几分。想起刘裕教武时言“为民平乱”，可若“乱”根非仅几带头造反者？
后半夜徐道覆值守。沉香靠树根半睡半醒。忽感极细微毛骨悚然窸窣声，似有物在草间速爬。猛睁眼，借微光见数条色彩斑斓、指粗细小蛇，正悄无声息游向火堆！
非寻常蛇！其爬过处草叶速枯黑。
“徐叔叔！蛇！”沉香惊叫。
徐道覆应声而动，未转身已并指如剑凌空疾点。指尖金芒炸裂如旭日初升，纯阳剑气化作数道灼热流光，精准贯穿蛇首。那蛇竟发出“吱吱”怪叫，身涌黑烟，烟中隐现扭曲鬼面——分明是以邪术炼制的蛊蛇！
几乎同时，徐道覆左掌虚按地面，口中急诵：“天地正法，五行禁制，起！”地面亮起淡金八卦虚影，将二人与火堆护在中央。黑烟撞上金光，发出“嗤嗤”腐蚀声，终溃散。
“西南蛊术！”徐道覆面沉如水，一把抱起沉香疾掠，“阴魂不散，追来了！”
果然，片刻后原歇息处现两葛衣身影。面色惨白如尸者，正是刘府外窥探的阴九。他舔黑色陶罐缘，罐中物蠕动。
“跑得快。”阴九声尖细，“然中我‘百里追魂香’，逃天涯海角，我的宝贝亦能嗅到。”阴笑，“徐道覆，还有那灵胎……莫教主要的物，无人能带走。”
徐道覆背沉香，踏罡步斗催至极致，身形在月下林间幻出残影。
沉香紧搂他脖颈，感受那坚实的后背，坚强如他，也不禁在人背后默默流下眼泪。
这几日所见所闻在脑中翻腾：饿殍遍野的村庄，插标卖首的流民，断臂老兵绝望的泪，还有此刻身后紧追不舍的邪术追兵……这一切，与他自幼所见所闻激烈碰撞。
战争的残酷，以一种碾压之势，摧毁一切秩序，而这似乎并不以人的意志可以终结，其如同传说中的上古神兽一般的破坏力，也不是他所见过的恶人能比拟。
即便身中阴蛊，他却不很恨阿福，甚至怜悯阿福必有苦衷。他恨阿福背后的人。而现在，他却对搅动天下大局的背后的执棋者，既恨，又恐惧。他第一次感到自己的渺小与脆弱，以及全天下百姓的渺小与脆弱，仿佛他们的生死，只是背后看不见的手一次不经意的翻覆。
什么是官兵，什么是“反贼”？他只看到了很多坚强的人，善良的人，重诺的人，可怜的人……他在书本里面学到了忠君爱国，而现在，他看到了太多具体的人，复杂的人。
无声地，眼泪洇湿了宽厚的肩膀，又慢慢被尚显稚嫩的脸颊烘干。终于，仿佛下了最大的决心……
“徐叔叔，”他忽然开口，声音虽弱却清晰，“若……若我被抓，您能走吗？”
“胡说什么！”徐道覆喝断，脚下不停，“我既应你父，必护你周全！”
“可他们是冲我来的。”沉香咬着下唇，“我听说……义军也需要您。若因我拖累，让更多像陈校尉、像那些大叔一样的百姓没了指望……我……”他想起了法显攀越冰壁的身影，想起了刘裕教他的“有所为有所不为”。
徐道覆身形微顿，旋即更快：“沉香，听好。这世间确有取舍，但绝非牺牲孩童换大局。若义军需靠弃一孩子求生，与那用人肝炼丹的县令何异？”他声音斩铁截钉，“我徐道覆行事，但求俯仰无愧。今日纵是绝路，也要带你杀出去！”
沉香眼眶发热，将脸埋得更深。
前方忽现断崖，下有湍急涧流。追兵邪笑已近，阴九手中陶罐黑雾弥漫，化作数十鬼影扑来！
徐道覆毫不迟疑，右手捏诀，左手护紧沉香，纵身跃下悬崖。半空中他厉喝：“乾坤借法，风雷助我！”道家真元鼓荡，竟在足下凝出淡淡云气，缓坠之势。
阴九追至崖边，见状狞笑：“强弩之末！”咬破舌尖，喷血于罐。罐中爬出三只赤红蜈蚣，迎风便长，化作丈许妖物，腾空追下！
徐道覆身在空中，猛然转身，咬破指尖凌空画符。鲜血在空中凝成赤金符箓，绽放刺目光芒：“五雷正法，破邪！”
“轰隆！”
晴空骤响惊雷，五道电光直劈赤蜈。妖物惨叫炸裂，阴九亦遭反噬，吐血倒退。
徐道覆借反冲之力，稳稳落于涧边巨石。他面色微白——连番恶战、暗伤未愈又强施雷法，真元耗损甚巨。但背脊依旧挺直如松。
“走！”他毫不停留，背沉香没入下游密林。
月下亡命，步步杀机，前路犹长。