他只怕一个人：皇甫嵩。
皇甫嵩手握重兵，是当时唯一可以节制董卓的人，更重要的是，他在韬略上要远胜过董卓。
然而，决胜并非只在战场。
皇甫嵩的侄子皇甫郦对董卓的骄横很看不惯，他劝皇甫嵩先下手为强，他说：“全国的精锐部队，都掌握在您与董卓两人手中。朝廷要董卓交出兵权，他却百般推托，这不明摆着是想造反吗？董卓这个人，性情残暴，不能服众，您是主帅，应该发兵讨伐他。这样做，既是为朝廷解除后患，又是为天下除害。”
皇甫嵩没同意。论打仗，他是一流的，论搞政治阴谋，他搞不来。他只是淡淡地说：“董卓公然违抗朝廷的命令，固然有罪，可是擅自杀死朝廷委派的将军，那也是危险的。最好的办法，还是写份奏章，上报给朝廷吧。”
收到皇甫嵩的奏章，汉灵帝下诏斥责董卓，责令他即刻前往并州上任。
这一回想必董卓要黔驴计穷了吧？
然而历史常会发生意料之外的事——汉灵帝驾崩了。
皇帝一死，意味着京师即将迎来动**。在这一点上，董卓的政治嗅觉相当灵敏，他预感到政权过渡不会一帆风顺，便罔顾朝廷的责备，率军返回黄河以东，密切关注洛阳政局的变化。
抗诏可不是一般的罪，董卓是在豪赌。
可是，他赌赢了。
大将军何进为了剪除宦官势力，不惜把外地的军队调入京师。
可巧的是，董卓的这支精锐部队就在离洛阳不远的地方，何进马上命令董卓部队向京城进军。正是“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫”，董卓等的就是这个机会。只要他进了京城，凭他的力量，足以把朝廷捏在手中。他毫不迟疑，点兵三千，马上开拔，还写了一折义正词严的奏折，奏请诛杀中常侍张让等宦官。
对于董卓这个人，不少人有清醒的认识，觉得他有野心，一旦让他带兵入京城，恐怕凶多吉少。侍御史郑泰、尚书卢植等人都警告何进，不能让董卓进京，顶多让他在洛阳城外围壮壮声势就行了。何进本来就没有什么主见，别人说什么就是什么，听了郑泰、卢植的话后，便派人持着皇帝的诏书，让董卓在城外待着。董卓没有办法，只好在西郊夕阳亭一带安营扎寨。
眼看帝都就在眼前，自己却只能待在城外，董卓心里很失落。
好吧，那就静观其变吧。
京城内，大将军何进终究没能控制住局势，落得个身首异处的下场。此后袁绍、袁术率军攻打皇宫，放火烧宫门，一时间火光冲天，数十里外都看得到大火。董卓也瞧见了，他猜想京城一定发生了大事，于是连夜集合军队，向洛阳城挺进。天亮的时候，董卓已到城西，经过一番打听，得知袁绍等人忙着在宫中屠杀宦官，而小皇帝被拐到了北郊，现在正在返回的途中。
听到这里，董卓不禁笑了。
笑什么呢？
他笑袁绍太没智慧，只顾杀宦官，却不知迎回皇帝会有怎样的政治影响。
董卓马上率领部众赶往北郊迎驾，于是便有了先前的一幕——一大帮人奔涌而来，个个凶神恶煞，把小皇帝吓得屁滚尿流。一些侍臣摆起架子，冲董卓喝道：“有诏止兵。”就是说，你的军队不能在这里吓皇帝，站一边去。
这种话吓唬一般人还可以，怎么镇得住董卓呢？
董卓大怒，双目一张，大声呵斥道：“诸公都是国家大臣，不能匡正王室，令皇帝流亡在外，该当何罪？我董卓前来迎驾，反倒要被你们这帮人禁阻吗？”
这话一出，那帮大臣们只能低头不语，满脸通红。
全身戎装的董卓大大咧咧地上前向小皇帝请安，刘辩惊魂未定，半晌说不出话，结结巴巴。倒是皇弟刘协说话得体，把整个事情的经过都讲述得清清楚楚。董卓听完后，心里盘算：刘辩怎么回事嘛，话也讲不清，当什么皇帝！还是口齿伶俐的刘协看起来更顺眼。
把皇帝送回京城后，董卓就赖着不走了。
何进的部将、骑都尉鲍信认为董卓大张旗鼓进京，必有异志，他对袁绍说：“如果不除掉董卓，日后必定被他控制。不如趁着他新来乍到，立足未稳，先下手为强，把他抓起来。”
话虽如此，袁绍还是有点怕董卓，因为董卓手下的凉州兵个个都非常强悍。
这次董卓带来了多少人呢？其实也不多，只有三千人。
有没有后续部队呢？袁绍不清楚，没敢轻举妄动。