这时蜀军的处境真是凶险万分。
杨仪统领的主力部队刚刚开拔，就有当地村民跑去向司马懿报告。司马懿并不知道诸葛亮已经死了，他仍然采取一如既往的尾随战术，追上蜀军，与之保持一定的距离。要是此时蜀军出现骚乱，司马懿必能猜到实情，到时全力追击，蜀军将遭到毁灭性的打击。
关键时刻，姜维挺身而出。
他对杨仪说，必须停止退却，掉转马头，擂响战鼓，作出向司马懿进攻的姿态。此举果然大出司马懿的意料，他知道诸葛亮在防守反击上是很厉害的。以往几次战争中，魏军往往在追击途中伤亡惨重，包括名将张郃也是在追击时遇伏而被击毙的。司马懿赶紧收兵后退，不敢追击。杨仪虚晃一枪，逼退司马懿后，进入褒斜谷内。褒斜谷两岸都是高山，容易设伏，司马懿没敢追上来。司马懿不知道的是，褒斜谷里的一段栈道已经被魏延给烧毁了，要是魏军穷追猛打，蜀军怕是在劫难逃。
杨仪退入褒斜谷后，正式向全军宣布了丞相诸葛亮的死讯。当时魏延虽放火烧了栈道，一来烧得不彻底，并没有全部破坏；二来悬崖上凿的孔洞还是在的，重新架设木材较方便。蜀军边修路边撤退，倒也没遇到多大麻烦。
事后司马懿得知诸葛亮已死的消息，不禁苦笑道：“我能预料诸葛亮活着时会做的事，却不能预料他死后能做的事。”他之所以这样讲，是因为当地人编了句谚语叫“死诸葛吓走生仲达”，仲达就是司马懿的字。后来，司马懿还视察了蜀军营垒，部队虽然撤走了，但从整个营垒的遗址仍可看出军队的训练有素，他不禁叹道：“诸葛亮真是天下奇才啊。”
孙权把魏延、杨仪两人都称为“小人”，可谓目光如炬。魏延固然是蜀国最有才气的将领，却没有以大局为重，自己拉部队撤了不要紧，还把栈道给烧了，差点儿断送许多人的命，这就显得心胸十分狭隘。
魏、杨二人的斗争迅速升级。两人几乎同时向朝廷上书，指责对方的“叛逆”行为。皇帝刘禅看到魏延与杨仪各执一词，看得两眼昏花，没有主意，只好找来侍中董允、留府长史蒋琬，询问看法。董允、蒋琬都属文官系统，自然偏向杨仪，怀疑魏延有“反骨”，有谋逆之行为。皇帝刘禅马上派蒋琬率领宿卫诸营迅速北上汉中，平息这场祸乱。
此时魏延已出了褒斜谷，占据南谷口，打算在这里给杨仪迎头痛击。这一幼稚的举动，彻底葬送了他的前途。你想，魏延先是断了杨仪后撤的路，又要邀击其部，这是什么性质的行为？其实他的想法很简单，只要干掉杨仪，自己就可能接替诸葛亮成为蜀国的辅政大臣。只是他没想到，他的做法已经形同谋反了。
杨仪费了好大劲，总算走出褒斜谷，不想魏延已亮出刀锋，看来这场较量，非得有一个倒下不可，否则没完没了。论打仗，杨仪不是魏延的对手，但决定战争胜负的，并不只是将领的个人素质。魏延的意气用事，导致部下离心，没有人想打内战，向来善待士卒的魏延丝毫没有察觉部众的心态正发生着微妙的转变。
两支军队陈兵于南谷口，杨仪派出蜀军中战斗力最剽悍的无当军团，由王平（改名何平）指挥。王平不认得几个大字，大道理他讲不来，但做人基本的道理他是知道的。他冲着南谷口的守军喊话道：“诸葛公刚死，尸骨未寒，你们怎么敢这样做？！”
魏延的部众面面相觑，说实话，他们对主帅的做法也是莫名其妙。自己撤了军，把友军的退路给烧了，这是什么道理？如今友军好不容易撤回来了，又要兵戈相向，这又是怎么回事？我们千里迢迢而来，是为了打曹贼的，不是打兄弟的。想到这里，谁也不想为魏延卖命了。有人把武器一扔，跑了；其他人一瞧，得，要跑一起跑吧，宁当逃兵，不打内战。就这样，大家都跑光了，转眼间，魏延成了光杆司令。
这个结果，魏延始料不及。他的嚣张气焰被恐慌所代替，带着几个儿子，跨上马，直奔汉中。魏延经营汉中十余年，按说也有些人脉资源，只是天作孽，犹可活，自作孽，不可活。他已成了孤家寡人，犹如人人喊打的过街老鼠。杨仪冷笑：就凭你一介武夫，还敢跟老子玩，老子玩死你。他派马岱率一队骑兵追上魏延，可怜魏延父子几人，哪里敌得过一队骑兵，马岱手起刀落，魏延硕大的头颅便从脖颈上掉了下来。
魏延已死，这桩事变本可告一段落。但杨仪果然如孙权所说，是小人一个，他竟然疯狂报复，夷灭魏延三族，真是杀红了眼。其实所有人心里都明白，魏延绝不至于谋反叛变，要叛变在五丈原就投降司马懿了，何必大费周章呢？这完全是魏延与杨仪两人内斗的结果，孙权的预言不幸成真。
魏延之死，并不是蜀国内部权力斗争的结束。另一场权力斗争又轰轰烈烈地上演了，主角是杨仪与蒋琬。
研读三国史，我们会发现诸葛亮对身后事的安排确有纰漏之处。如果诸葛亮开诚布公，把政府最高负责人选及军队最高负责人选当众公布，凭着他的威望，别人不服也得服。然而，诸葛亮却都采取“暗箱操作”的方法，只把最高机密告诉少数几个人，这才导致后来的争权夺利越演越烈。
诸葛亮把军队指挥权交给杨仪，没有通告魏延等高级将领，直接导致魏延拒绝服从命令；他内定蒋琬为接班人，同样没有正式公布，与蒋琬同为丞相长史的杨仪被蒙在鼓里，这直接导致了杨仪对蒋琬的不满。
在杨仪看来，自己是诸葛亮接班人的不二人选，对此他深信不疑。
为什么呢？
与蒋琬相比，杨仪资历更深，功劳更大，能力更强。他们两人的官职都是丞相长史，蒋琬留在首都，又称为留府长史，杨仪随军出行，又称为随军长史。杨仪比蒋琬资格老，在刘备称帝时，他就是尚书，而蒋琬只是尚书郎，相当于助理的角色。不过蒋琬爬得快，没几年就与杨仪平起平坐了。杨仪常年追随诸葛亮左右，除了打仗之外，军队的其他事情都是他一手操办的，劳苦功高，他的才能也得到了诸葛亮的赞赏。
那么诸葛亮为何以蒋琬为接班人，而不是杨仪呢？因为杨仪虽然有能力，品格却有问题，他为人心胸狭窄，没有大局观，与魏延斗得没完没了。相比之下，蒋琬人品是比较好的，属于诸葛亮说的“忠正之士”，政府首脑绝对不能由品行有亏缺的人来担任，这是诸葛亮放弃杨仪的原因。
诸葛亮去世后，蜀国没有再设丞相。依诸葛亮的遗命，皇帝刘禅提拔蒋琬为尚书令，负责管理全国政事。当时诸葛亮突然去世，整个国家失去轴心骨，又发生了魏延事件，朝廷内外都忧心忡忡，不知帝国将何去何从。这时蒋琬临危受命，他稳重而自信，体现出老成持重的风格，自上而下的恐慌情绪才慢慢散去。
蒋琬上台后，对杨仪的飞扬跋扈十分警惕，他担心自己控制不了杨仪，因此想出一个办法：明升暗降，削其兵权。朝廷擢升杨仪为中军师，这是军队中的最高官职。蜀国军制与众不同，设有军师一职，分为中军师、前军师、后军师等，其中以中军师地位最崇。前一任中军师刘琰死后，中军师暂时空缺，这次由杨仪补上，名义上是军队的总司令。然而，杨仪这个“中军师”有名无实，皇帝刘禅另升迁吴懿为车骑将军，驻屯汉中，吴懿成为军队实际上的领袖，杨仪只有空架子，没有实权。
杨仪不仅没当上尚书令，连军权都旁落，心高气傲的他岂能咽得下这口气。他开始发神经，整天倾吐内心的不满，愤怒二十四小时写在脸上，除了抱怨，就是唉声叹气，充满负能量。他总是处于这种状态，谁敢跟他来往呢？很快，蜀国官员们都躲着他，如避瘟神。杨仪连吐槽的机会都没有了，压抑在心里的负面情绪凝成炽热的熔浆，随时都可能喷发。
他只剩下一个朋友：后军师费祎。
费祎还跟往常一样，时不时地来看望他。
不要以为费祎善良，重友谊，他假装关心杨仪，其实是暗藏了一把杀人不见血的刀。杨仪的废话牢骚那么多，言多必失，费祎不动声色地充当情感垃圾筒，然后从这些垃圾中寻找罪不容赦的证据。渐渐地，杨仪的牢骚开始超越底线了，他恨恨地说：“当初丞相刚死的时候，我若举部投降魏国，怎么会落到这种地步？现在想起来，真是令人追悔莫及。”
他后悔当初没投降魏国。
即便是心里话，他也不该说出来；即便说出来，也不该对费祎说。费祎是后军师，杨仪是中军师，杨仪一倒，费祎岂不是最大的受益者吗？
很快，这句大逆不道的话传到皇帝刘禅的耳中，传话的人当然就是费祎。皇帝龙颜大怒，褫夺了杨仪所有的官爵，将其贬为平民，流放汉嘉郡。杨仪这种小肚鸡肠的人哪里懂得忍耐，他迫不及待地上书申辩，字里行间的怨气更重，史书上形容为“辞指激切”，估计是打击一大片。这下子皇帝更生气了，下令把杨仪逮捕入狱，杨仪已从权力顶层坠落成布衣，现在布衣都做不成，要当囚犯，他怎么忍受得了，遂自杀身亡。
此时距魏延之死还不到半年时间。短短半年的时间里，诸葛亮死了，魏延死了，杨仪死了。这三个人，是蜀国军队的三根支柱，蜀国的军事力量从此由盛转衰，直至灭亡。