整个岛屿沸腾起来——
“一句话说错了就要人家的命？那咱们以后还真没活路了，贱奴还就是贱奴！”
“你说什么？不想在这儿待滚过江去！随便你去哪边，看看谁给你半个州的封赏！”
“要滚的是你们！”
拉的拉，扯的扯，抄家伙的抄家伙，打架的就要出手，劝架的手足无措。凌子冲和宁胡天站在一起，你看看我我看看你，从那些个污言秽语里面听明白了怎么一回事儿——国战之后论功行赏，这群江湖客什么都不要，就要一片没人管的土地，自由自在过日子。齐相当然应允，可是十六家全体反对，这群人里面有不少的逃奴，以及赎身的奴隶，既往不咎也就算了，封地这种事情……封到哪儿，附近的贵族都不愿意，即使是齐家的族人也不同意。无可奈何之下，齐相只好把这片三不管的岛屿赏给他们，并保证会拨人拨钱帮他们整治出一方乐土。
饶是如此，距离最近的南凉州牧廉长平还闷闷不乐了很久。
这些人之中的绝大多数对无端沉屿都没什么好印象，来了之后更慢慢了解到，此地地形险恶，极难整饬，最要命的是，每年只有秋冬两季的四五个月才浮出水面。本来江湖客也不是什么遵守国家法纪的好人，平时也躲躲藏藏的，大家见面只论门派不问出身，可是这一旦有了出头的机会，得而复失，感觉就不那么好了。
奴隶出身的不住嘴地痛骂这些贵族忘恩负义，新贵和平民出身的本来强忍着，忍多了，反而觉得被这些“自己人”拖累，于是也有了口舌之争。
千不该万不该的，有个多嘴多舌的脱口而出“贱奴”二字。这本来就是大多数逃奴的搥心之痛，他们九死一生地要的就是一点自由，于是哪里管什么自己人不自己人？立刻就有了血光之灾。
谁都不稀罕这个破岛，可是谁都不愿意灰溜溜地走人，把“破岛”拱手相让。
争吵和仇恨渐渐汇聚成了一涡漩流，在场众人越闹越凶，“哗啦啦”地就分出几拨人来。有一股说不清道不明的力量推着宁胡天和凌子冲往外退——背后就是山壁，要么加入战团，选择一方，要么走人。一小半不肯自相残杀的，都这么退出圈外，他们都猜到了一点什么，没有人明言。
地上还躺着一个半死不活的陆展眉，离开青城只有两天，他已经消瘦了一圈，眉骨和颧骨高高突起，昔日青天朗日一样的眼睛变得像是两口深潭，眨一眨眼睛，眼角就渗出水来。陆展眉手撑在地上，尽力地想要坐直身子，粗糙的沙砾磨得手掌渗出血来，脱落的长发黏在湿淋淋的衣服上手上，他正在以肉眼可见的速度凋败下去。
“怎么办？”宁胡天问凌子冲，凌子冲只能报以摇头。
“展眉你怎么看？”宁胡天不假思索脱口而出，问完之后他就后悔了。这些年来，遇到非常棘手、需要动脑筋的问题，他们都会问地上这个人——快出主意呀，你姓陆哎。
但是陆展眉开口了：“你们真的要听我怎么看？”
凌子冲和宁胡天左右一瞟，蹲在他身边，陆展眉用这种口气说话的时候，通常是看出了一些关键的东西。
“有些人就是要让他们打起来，不过他们打得太早了”，陆展眉盯着人群，“这个岛是不是他们的，陆家还没说话呢。”
宁胡天脸色一沉：“你这叫什么话！”他明知道这时候语气不该过于粗暴，但是涉及到大是大非，那是丝毫不能马虎的，他正色说，“江东自立，我们也就认了，这木兰江上的一土一地，难道说东相国还要染指？”
陆展眉的笑容有点儿发苦：“胡天，我知道你的想法。不过无端沉屿确实是还没有议定的所在。贵国的诸位大人是怎么考虑的，我不便揣度，可是，陆家人会怎么想，我还是清楚的。没人上这个岛，那它就是一片不祥多难的沉屿；一旦有人捷足先登，陆家势必寸土不让。”他抬头看了看天色，又看了看四周的火堆的灰烬，匆匆搭建的简单棚舍，缓缓开口：“按照江防总督调度的速度，快则今晚，最慢也不会超过三天，东相必定发兵。若是你们已经自己解决了问题，那我大……陆丹青他高兴还来不及。”
岛上人多，宁凌二人蹲下旁听，几个靠得近的也顺便耳听八方，陆展眉这么又轻又慢地说下来，已经完全吸引了旁边人的注意。
“你说什么？陆家要发兵？”一个急躁性子的大叫起来，人群一层一层地安静——安静也像传染一样蔓延开来，目光渐渐凝聚到了陆展眉脸上。
“是。”陆展眉点头。
“陆家阴险，天下皆知，他们要是敢来，就让他们回不去！你！你还说什么——不便揣度？你倒是揣度给我听听——”一只手揪着陆展眉的衣领往上拉，凌子冲连忙去拦，陆展眉的身子被提起来一半，又重重摔在地上。凌子冲伸开胳膊护着陆展眉，回头叫：“展眉不要多嘴！”
陆展眉扶着石壁，歪歪斜斜硬是坐直了，他单手推开凌子冲的庇佑，扬眉，下巴一抬：“你既然要问，那我就直说了，贵国的丞相也好，别的大人也罢，根本就是在借刀杀人，行的是一石二鸟之计。至于说贵国的列位大人究竟是要借各位的刀破一破江东防卫，还是要借陆家的刀除了眼中钉肉中刺……呵，这个我就不知道了。”
不少人正是这样猜的，可是谁也没说，陆展眉这么一开口，顿时就有十几个人围上来，凌子冲和宁胡天拦也拦不住。其中一个抓了陆展眉的头发，往石头上一撞：“你妖言惑众！你是陆展眉，陆家人说的话，哪一句能听？我们卫国死忠……就算是……就算是廉长平容不得我们，齐相爷也不会不管的！”
陆展眉冷笑一声：“哈！抱歉抱歉，是我错了，那么各位请便，继续打，我接着看热闹。”
适才那个持枪挑火的杜虎行分开众人，逼了过来：“阁下是陆七郎？”
陆展眉一怔——摘名除姓，他竟然不知道怎么回答。凌子冲要代为开口，他摆摆手，尽可能地神色自若：“我之前确实叫做陆展眉，和这里的不少朋友也是旧识了。”
杜虎行疑虑不轻，长枪直指他的咽喉，眼里放着凶光：“要说起什么断子绝孙阴谋诡计，敝国几位大人恐怕不是你们家的对手。陆七爷，你来此有何贵干哪？”
不等陆展眉回话，宁胡天已经怒了，他一把抓住枪尖，向左一拗：“展眉他说得要是不对，屁事没有；他要是猜对了，正好让我们早作准备。陆展眉在长相城里头和我们并肩血战的时候，可没有人这么问过他有何贵干！杜虎行，陆展眉被他那个狼心狗肺的大哥逐出家门了，是我们哥儿俩拼死拼活救他出来的！”
他吼得慷慨激昂，在情在理，再加上陆展眉这副尊荣足以佐证，杜虎行的枪垂下来了——相信也好不信也好，陆展眉所说的话，正是让两边停手罢斗的唯一理由。
“你……被逐出陆家，这是什么意思？”另一个人上下打量着，“这倒是听来有趣，莫不是苦肉计吧？”