“那么，从哪里开始？”凯特打开笔记本，笔尖悬在纸上。
“从1912年4月开始，泰坦尼克号沉没的消息传到唐顿庄园。伯爵的继承人，他的远房侄子詹姆斯，还有詹姆斯的儿子帕特里克，都在船上遇难了。”
凯特快速记录。
“所以继承权落到下一个顺位？”
“对，一个叫马修·克劳利的男人。他是曼彻斯特的律师，中产阶级，对贵族生活一无所知。老伯爵罗伯特邀请他来唐顿庄园，让他熟悉这里的一切，因为马修将成为下一任伯爵。”
林恩开始讲述主要人物：
罗伯特伯爵和他的美国妻子科拉，科拉带来了巨额嫁妆才让庄园得以维持；
老夫人的毒舌和智慧；
三个女儿各自的性格和命运；
仆人们的故事线——管家卡森对传统的坚守，女管家休斯夫人的务实，男仆托马斯的野心和秘密恋情……
他讲了将近两个小时。
凯特一首在记笔记，偶尔提问，对某些情节转折表现出惊讶或深思。
当林恩讲到玛丽和马修之间，从对抗到理解再到爱情的过程时，凯特停下了笔。
“这个关系的转变很微妙，玛丽一开始看不起马修，觉得他是个闯入者。但渐渐发现，他代表的现代价值观，也许正是唐顿庄园需要的改变。”
“对，而玛丽自己也在改变。她从骄傲的贵族小姐，变成需要面对现实的女人。一战爆发后，她甚至把庄园改成疗养院，照顾伤员，那是她成长的弧光。”
凯特合上笔记本，靠在沙发背上。
“这个故事真的很好，不仅是戏剧冲突，还有时代感。你能感觉到一个旧世界在慢慢消失，新世界在诞生。而每个人，无论是贵族还是仆人，都要找到自己的路。”
林恩点点头，他起身去倒了杯水，回来时发现凯特正看着窗外。
“你在想什么？”
“想如果我真的演玛丽，我会怎么演第一场戏。”
凯特转回头，眼神专注。
“她得知继承权不属于自己时的反应。不是大哭大闹，而是一种冰冷的愤怒，混合着无力感。因为她从小被教育要成为庄园的女主人，但现在，因为她是女人，一切都不属于她。”
“你会演得很好。”
“希望如此。这个行业，机会来了就得抓住，因为不知道下一次是什么时候。”
两人沉默了一会儿，夜更深了，远处传来隐约的钟声。