官船沿着运河平稳南下，两岸景色如画卷般展开，但凭栏而立的陈默却无心欣赏。他的眉头微微蹙起，手指无意识地敲击着船舷，脑中盘算着一个迫在眉睫的问题——钱。
当初穿越而来，身无分文，后来机缘巧合下得到了那笔堪称巨款的八万两银子，这才有了启动资金，支撑起了黑云岭基地的初期建设、天机阙情报网络的铺设、天狼小队的装备给养，以及耗资最为巨大的火器研发。
这几个月，几乎是只出不进。招募工匠、购买铁料、木料、硫磺、硝石（即便在这个时代，提纯硝石也是一笔不小开销）……每一项都如同吞金兽。尤其是火器试验，失败是家常便饭，每一次爆炸声响起，烧掉的都是白花花的银子。
“坐吃山空啊……”陈默心中暗叹。八万两家底再厚，也经不起这样持续的、大规模的消耗。眼看财政即将见底，若再没有稳定的巨额进项，莫说继续研发更先进的火器，就连维持天机阙和天狼的日常运转都将变得艰难。
必须搞钱！而且要快，要疯狂地搞钱！
他大脑飞速运转，过滤着一个个来自现代的知识和这个时代的条件能够结合的“赚钱大计”。
一、盐铁暴利？
盐铁官营，乃是朝廷命脉，私人插手风险极大，容易引来灭顶之灾，即便做成，也太过引人注目，不符合他目前暗中积蓄力量的策略。PASS。
二、琉璃（玻璃）制镜？
这倒是个一本万利的法子。但制作琉璃需要特定的石英砂、纯碱等原料和高温窑炉，工艺复杂，建立生产线需要时间，而且琉璃一旦面世，其惊人的利润必然会像黑夜中的明灯，吸引无数贪婪的目光，目前他羽翼未丰，还扛不住这等觊觎。可以作为远期储备，但非解燃眉之急的首选。
三、高度蒸馏酒？
这个技术门槛相对较低，启动快。这个时代的酒水度数普遍不高，若能提炼出高度白酒，无论是作为高档消费品还是用于医疗消毒，都有巨大市场。但同样，酒水利润丰厚，必然触动现有酒商的利益，引发争斗，且需要建立销售渠道，周期也不算短。
西、更“首接”的方法？
陈默的眼神微微眯起，闪过一丝危险的光芒。他想到了天机阙搜集到的，关于各地贪官污吏、为富不仁的豪商、乃至某些藩王暗中产业的罪证和财富情报……
“黑吃黑？”一个念头冒了出来。利用天机阙的情报和天狼小队的战力，精准地对这些不义之财进行“收割”。这无疑来钱最快，也最隐蔽，能迅速填补亏空。但风险同样巨大，一旦失手，或者留下蛛丝马迹，后果不堪设想。而且，此举有违他的一些原则，除非万不得己……
五、知识变现？
或许可以拿出一些超越这个时代，但又不会太过惊世骇俗的“技术”，与某些值得“投资”的势力或个人进行合作？比如改良纺织机、提出新的记账法（复式记账）、甚至是一些简单的机械原理……但这需要找到可靠且有权势的合作伙伴，同样需要时间甄别和谈判。
一个个念头闪过，又被逐一权衡、筛选。
最终，陈默的目光渐渐坚定。他意识到，可能需要进行组合拳了。
“高度酒的生意可以先做起来，作为明面上相对‘合法’的稳定财源，虽然慢点，但能解决部分日常开销，也能为其他行动打掩护。”
“至于那‘黑吃黑’的勾当……”陈默眼中寒光一闪，“或许可以精心挑选一两个罪大恶极、背景相对不那么复杂，且财富易于转移的目标，由天狼小队执行，动作要快、要干净，所得金银立刻熔铸，不留痕迹。就当是……替天行道，顺便补充军费了。”
他深吸一口气，运河上的风涌入胸腔。搞钱，己经成为他抵达京城后，除了应对朝廷之外，最重要、最紧迫的任务。没有强大的财力支撑，一切宏图霸业都是空中楼阁。
“看来，到了京城，除了拜会‘关大哥’，还得好好考察一下这大夏朝都城的商业环境了。”陈默低声自语，一场关于财富的无声战争，己然在他心中打响。