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北沟镇河上派出所接到110指挥中心命令，出警到忙牛河去救人，要救的正是杨水生。
杨水生像一只气球挂到树权上，他攀到树上真如挂上去的。那时岸边上的人追赶救他，跳下水去不行，只能高喊让他抓住前面的树，人到树上再等岸上人想办法解救。
“爬到树上去，加油！”
杨水生看到树，他运足气力―仅有的一点气力，横身向树的方向挺去，如一截木头漂向树木。
岸上的人成了拉拉队，喊叫助威，鼓励木头努力一搏，抓住树爬上去便有被救的希望。
距离渐近，是棵粗壮柳树，它的身躯大半淹在洪水中，只剩下个树冠，已有织物类的生活用品刮在上面，被单或是件衣服，风吹拂如旗子飘扬。
露出水面的树枝很粗，经（擎）得住他，关键看他能不能爬上树。
素不相识的人们心朝上悬，那么汹急的水流，看上去快不行的人上得了那棵树吗？上不去树，对他来说获救的希望渺茫。有人默默为落水者祈祷：爬上树！
听见树叶簌簌地响，天空中无数绿色的东西晃动，该是树的下面，机会只短短几秒，他伸出手臂够一棵聋拉的树枝，差几厘米未碰到它，生命可能因区区几厘米的距离丧失。
生死枚关时刻，一股激流像是专门为落难者而来，使命是将毫无力气者推上树。激流做到了，用它巨大的臂膀将他掀起，扔到树权上。岸上一片欢呼声，他们看到杨水生如一件东西给风吹起，挂到树枝上，春天这般情景常见，风筝挂在树梢，还有风扬起塑料方便袋刮到树枝间。
“他上树啦！”
确定落水者暂时安全人们松口气，马上联系有关部门，为难之时找民警成为习惯―牛掉机井里、猫上树下不来、发现野蜂子窝……自然有人拨打110。扩音器提醒落水者：
“你呆在树上不要动，千万不要动，等我们救你！”
北沟镇河上派出所全体出动，指导员彭见明带队―六名警察，一辆警车、一根专用绳子……能够带上的救生设备都带上。他指挥警员，说：
“穿好救生衣！带好装备！”显然不是警械，铁锹之类。
“是，彭指！”大家异口同声道。
彭见明逐个检查参与救援警察是否穿好救生衣，丝毫松懈不得。年轻的指导员在大家上车前做了简短的战前动员，虽然去救一个落水者，却像参加一次战斗。最后他问：“明白了吗，同志们？”
“明白，彭指！”
救援的警察出发……
此刻的杨水生有树权托着半截身子浸泡在水中，洪水像鱼一样擦身流过，水按摩很舒服。意识到暂时安全，他绷紧的神经松弛下来，放松疲劳感减轻，记忆从思维中枢虫子一样爬出来，爬到雨后的一条泥泞小街上，去与一个人邂逅……
“水生！”
“亚兰！”
躲一辆经过的汽车，不然泥水会溅到身上。他们被汽车挤到一个墙角，造成身体近距离。小时候他们身子贴在一起都不会如此局促，不可能有这样不自然的状态。
“几年未见。”她说。
“正经有几年，”杨水生认真回想，说，“离开学校我们再也没见面……
我到学校找过你。”
“哪一年？”
“我到学校，听说你刚走。”他说。
黄亚兰叹口气。一次次错过，才使自己走到这田地。优郁的神情暴露内心隐秘的东西。
“怎么，事业不顺？”他关心地问。
她凄然一笑，说：“还有什么事业啊！活得都十分艰难。”