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小兽医及时给白青撤掉了夹板，白青也自由了。
龙雀早上离家时，白青的两条病腿还牢牢拌在绳子上，白青的表情很无奈。龙雀还安慰白青呢，“再忍几天，几天后甸子还是你的，速度还是你的……”
龙雀安慰白青，受到打击的是花背。它知道，甸子不属于它了，它是甸子的过客，再也回不去了。本来，花背观察到了主人和小主人的新动向。他们在准备一次远行，不停地往马车上装各种物品。花背还在暗自得意，这次旅行离不开那辆马车，离不开马车就离不开它的脚力。
养蜂需要补充的东西还真不少。他们还需要一顶更大的帐篷，它是父子俩流动的家；一组太阳能硅板，这是给蓄电池充电的，两人不能在黑暗里生活；收音机和CD播放机，需要修理调试；一些药品、餐具、青稞面等……
龙雀扛着一顶帐篷进院子时，白青已经精神抖擞地站在院子里。小兽医大声宣布，经过神医之手，白青的腿痊愈了，基本能恢复往日的威风。龙雀把帐篷轻轻放下，远远地打量着白青的腿，两条断腿看上去跟从前一模一样。因为憋闷太久，还有力地蹬踢着地面，那架势是准备去甸子里撒欢，就看小主人肯不肯解开缰绳了。龙雀举着一把黑麦草递给白青，白青仰起头闪开了。它还是那副骄傲的样子。龙雀向前凑了一步，再递过去，白青这才歪头衔起一根草梗，优雅地噘着。这个动作简直是一个象征性的礼节。不过已经让龙雀很开心。
“突！突！”花背在马圈里打着响鼻，试图引起小主人的注意。自从白青来到这里，它备受冷落，再过些天都要习惯这种待遇了。如今，小兽医宣布白青痊愈，花背对自己的前途充满了忧虑。
老主人待它还好，每天及时给马槽添草，有时候还给扬上一把豆子，添上几块盐。小主人对它却是视而不见，它从来没尝过小主人手里的糖块，糖块几乎成了白青专门的滋补品。花背的心情常常是悲凉的，默默看着小主人急匆匆奔向白青，把糖块递到白青嘴边。花背很少发出声音去引起小主人的注意。那个傲气冲天的家伙很有福气，花背既嫉妒，又羡慕，心中却不曾有过恶意。它了解白青的悲惨遭遇，更了解小主人的善良。现在，白青康复了，花背只不过要跟它争一争小主人的眼球，所以响亮地打了两声响鼻。
龙雀居然没听见花背的响鼻，它的注意力全在白青身上。
花背扬起头，索性发出一声嘶鸣。
龙雀刚好捧着一块糖送到白青嘴巴下面。花背的叫声影响了白青的心情，白青仰起头拒绝了龙雀的好意。
龙雀烦了，扭头朝花背吼了一声：“花背，你那么老了，别大喊大叫。这样很伤身体！”
龙雀拾起几根黑麦草丢进花背的马槽。龙雀不知道，这几根黑麦草是白青拱出马槽的，是白青淘汰的食物。龙雀现在的注意力全在白青身后没注意到花背的反应。花背的脸上正流着两行浊泪。
花背流着泪告诫自己，不要忧愁，忧愁就会生病，生病就更没有希望了。
段老倌给花背的马槽填草料来了，也没注意看花背的脸。花背垂下头，眼泪落进草料，草料里多了咸味。花背尽量吃进草料，多吃草料才有力气，那辆那车才可能属于它。可是花背实在吃不下太多草料，只嚼了几根便食欲全无了。
花背问自己，难道我真的老了吗？老得连食欲都没有了吗？如果真是这样的话，我嫉妒白青是不对的。花背用复杂的目光望着白青。白青目光炯炯，精力旺盛。从白青身上，花背看见了从前的自己。当晚，白青入住花背的马圈，占去花背的大半空间。花背感到马圈里一下子拥挤了，没有它的容身之地了。同时，花背又有这样的预感——如果不是处境困窘，花背一定能跟白青产生亲近的感觉。
花背没挺住，还是病了。
填草料时，段老倌发现花背槽子里的草料根本没动过，便打量花背一眼。花背倚在马圈一角，低着头不看主人，一副无精打采的样子。段老倌走到花背跟前一摸，他的老伙计竟然在发烧。
小兽医很快就来了。枣红马拱进马槽咔哧咔哧地嚼着草料，还轻吟一声跟花背和白青打招呼。花背欣赏枣红马的活力四射，白青却对这个莽撞的家伙不屑一顾，仰起头望着远方。白青的目中没有枣红马。枣红马才不管这些，继续品尝段老倌调制的草料。这一路狂奔，又累又渴。待枣红马的喘息平静下来，段老倌为它拎来一桶清水，枣红马不客气，咕咚咕咚一阵豪饮。
小兽医给花背量了体温，确诊为感冒，并伴有轻微腹泻。
小兽医最后告诉段老倌，“它太瘦弱了，是肌肉萎缩让它过早衰老。肌肉萎缩这个病，我还是找不到治疗方法。”