小兽医为花背打了针，留下口服的药，惋惜地走了。段老倌把花背牵出马圈，在院子里晒太阳。花背却径直走向马车，站在两个车辕中间。花背的意图很明白，段老倌也看得一清二楚。
段老倌说：“花背，你不能在拉车了，你太虚弱了，会累死的。”
花背不管主人说什么，执著地站在车辕中间不肯走。花背的意思，一匹马要死在拉车的路上，或是奔跑的路上。总之，现在还不能学农布的马。嚼着草死在甸子上了，这个死法让花背很不屑，除非有一天它只剩下一口气。
按时打针、吃药，花背的病很快就好了，身体却更虚弱了。主人和小主人继续为漫长的旅行做着准备。白青对即将开始的旅行充满信心，每天都不停地用蹄子刨地，恨不能马上就出发。白青对道路的征服欲一直很强。相比之下，花背的信念却备受打击，它对未来无比悲观。
有一天，白青和花背都看出来，主人和小主人在准备一次外出。主人的包裹里只带一点水和干粮，大概只是一次随意的旅行。白青对这个任务没兴趣，花背却无比期待。自从白青加入，很多任务都落在白青身上。花背对任何一次出行都无比重视，能载主人去河边溜达一圈也是珍惜的。段老倌朝马圈走来的时候，花背甩动马鬃，跃跃欲试的样子。段老倌果真解开了它的缰绳，主人毕竟跟他感情最深，一直没变过。对白青情有独钟的只是小主人，不包括主人，这个花背很清楚。花背感激地望着主人的背影，随主人走出院子。主人没有套车，牵着它走上甸子。后来，小主人也跟上来，他没有牵上白青。小兽医交待过，白青的腿保保养的时间越长越好，暂时不要让它负重太多。
这次旅行没有白青，花背心里很舒服。主人、小主人和它走在甸子上，它是唯一的马。这才是从前的格局。花背期待主人骑在它的身上，它能够这个运载任务。几年前，它能载着父子俩在坝子上跑来跑去呢。一想到这个，花背每次都感到自豪，当然最终还是被深深的失落取代。
主人没骑花背，牵它走在甸子上。主人的体恤让花背感动、惭愧，这几乎是一种折磨。主人、小主人、花背，缓慢走过海子，穿过马群。与伙伴们擦肩而过的时候，所有的马不理不睬，对他们的到来视而不见。来者不陌生不吵闹，他们是马群的一部分。他们和马群又都是甸子的一部分。彼此不打扰，不排斥，不厚待也不疏离，如同一条河流中的水滴。
他们一走过甸子，段老倌掏出一条大毛巾把花背的头蒙住了。段老倌知道花背能靠鼻子和耳朵记住道路，把鼻子和耳朵也遮住了。刚才不蒙住花背，是想让它跟甸子上的同伴和牧草做个道别。花背不明白主人为什么这样做，也没有多想。花背看见过它的亲戚毛驴被蒙住头拉磨，难道主人把它让毛驴使唤了？没关系，只有还能为主人做些事，做驴做马又有什么区别呢？
段老倌抓着缰绳在前，花背紧跟，龙雀断后。他们穿过林子，绕过屠宰场，便走入林子深处。龙雀第一次感受到这片森林的幽深，它走不到尽头了。
一路上，段老倌和龙雀很少说话，关于养蜂的事情没什么好讨论的，至于哪天出发也不需要讨论，只须把花背安排好就行了。那个纠结三天的决定还没有通知花背，实在无法跟它说啊。段老倌已经为花背找到了最好的归宿。
花背对此一无所知，兴冲冲走在森林里。尽管蒙住了它的头，森林的气息还是通过毛巾的缝隙渗透进来。花背能断定主人是把它带进了一片大林子，难道主人在森林里还藏着一个磨坊吗？在森林里拉磨，绝对是一件美差。花背常年在甸子上活动，却很少走进林子。又走了一会儿，花背断定它走进的是一片很大的森林。在甸子边缘居然有这么大一片林子，它不知道的事情还不知道有多少呢。旅行越深入，花背越敬畏，后来花背竟然却步不前了。
对于前途，花背刚出发时是无知无畏，现在变得惶惑不安了。
“花背，走啊！”段老倌扯了老伙计一下，老伙计还是纹丝不动。
“爸，歇歇吧。”龙雀跟上来，朝段老倌举着水壶。
段老倌从马背上摘下水囊，再取下毛巾，先给老伙计饮水。花背四处张望了一下，四周果然林木茂盛。花背香甜地饮水，嘴巴发出砸吧砸吧的声音，很快就喝饱了。
段老倌把缰绳栓在一棵树上，用毛巾罩住花背的头，花背一点都不反感。主人这样做一定有他的道理。然后父子俩选朝阳的坡地，躺在一片厚厚的草丛上面。
花背在树下静静立着，不安地张望林子深处。它至今对主人的目的一无所知，不像是一次随意的游玩。主人的用意肯定不在森林，不在蜂子，难道是为它而设计的吗？
一阵空灵的诵经声让花背停住思绪，渐渐安定下来。
等到诵经歇下，段老倌才说：“花背快到家了……”
龙雀说：“听起来是个安静地方。”
段老倌的话意味深长，一匹马怎么能懂呢。
花背依旧懵懂。