史迪威一见廖耀湘的面就气呼呼地指责部队行动太迟缓，两天只移动了二百八十英里。廖耀湘也正在火头上，反唇相讥说了这段话：
“本师如果遵照史迪威将军您的命令仍然呆呆地在那里等候英方调拨火车，我们现在就一定还在曼德勒，岂能来到这里！”
史迪威被说得哑口无言，只好继续听廖耀湘大发对英方的牢骚：
“请将军恕我直言，眼下正是我军进攻敌军的良机，可是这样一个师一个师向前送，显然是犯了兵家的大忌。‘逐次使用不充分的兵力’是无法取胜的。”
“必须在三四天内把一切兵力都集中到同古，从东、西两翼进攻，包围敌军于我第二○○师阵地前歼灭之，千万不可犹豫，坐失良机。”
不打不相识。史迪威立即改变了对廖耀湘的态度，马上与廖计议向同古集中兵力发动反攻的细节。当日傍晚，史迪威看见第六十四团坐上汽车出发后，才回到第五军军部住下。
史迪威的情绪坏到了极点！他一合上双眼，白天的所见所闻就闪现在他的脑海屏幕上，迫使他不得不思索这样一个问题：“同古会战，收复仰光”的作战计划能实现吗？最后，他非常痛苦地作出了这样的结论：“有效抗击日军进攻的机会显然已经丧失。”他思之良久，遂又把这一结论通报给了美国陆军部长史汀生。
二十四日，“敌炮空联合向我阵地猛攻，另一部敌五六百人附小炮数门，由同古以西向同古以北飞机场迂回。同古机场北部由我工兵团警戒，正在破坏铁路，团长李树正仓皇失措，向后撤退；仅第二○○师五九八团的一营与敌激战，午后五时，放弃机场退守同古。是晚，戴（安澜）师长调整部署，将鄂克春、坦塔宾前进阵地放弃，集结该师主力保卫同古”。
杜聿明为了减轻日军进攻同古的压力，一方面催促新编第二十二师和第九十六师加速挺进同古，另一方面又一次地请求史迪威和英方协商，在西路重镇卑谬等地主动发起进攻，从侧翼支援固守同古的我二○○师。
史迪威这位缅甸战场上的最高指挥官，就这样被降为联络副官的角色。他无权对英军下达命令，即使有权对中国军队下达命令，还要受着远在重庆的蒋介石和近在前线的杜聿明等的制约。这是因为他的“所有命令都必须经杜聿明、林蔚和一个联络官侯将军报请最高领导人批准。侯将军带有一部和蒋直接联系的秘密电台。最高领导人批准后，再依次通过同样的渠道传下来，然后才能开始行动。此外，蒋夫人还写信给史迪威向他转达委员长的希望。信放在一个专用信箱内，由重庆——腊戍班机送到缅甸。采取这种办法的原因是因为据信日本人能够破译无线电密码”……为此，史迪威发出了非同寻常的怒吼：
“主啊，被绳索拴着的指挥官，其精神负担该有多重啊！”
史迪威决没想到英国军队是那样的无能，他们在西路卑谬一线刚一出击，就被日军切断，打得溃不成军。当他听说英军计划放弃卑谬的消息后，悲愤地仰天长叹：
“天哪！卑谬一失，同古势难坚守，精心构筑的卑谬至同古的东西防线就全部崩溃了！”
三月二十六日，史迪威听说驻于卑谬以北一百二十英里处的仁安羌的英军发生了骚乱。仁安羌有个油田，缅甸战役所需的全部油料都由那里供应。不久，又传来了更糟的消息：英国人正在捣毁油井。对此，史迪威不得不发出这样的自问：“天啊！我们到底在为谁而战？”
同日，我新编第二十二师主力及炮兵战车各一部集中叶达西，“为了解救第二○○师，向南猛攻，至午后，攻占南阳车站四周及部分建筑物；战车并将敌炮兵阵地摧毁，获山炮一门及弹药文件甚多。但南阳车站坚固建筑物中的敌人，仍顽强抵抗，迄未肃清”。
二十九日，“我新编第二十二师向南阳车站继续攻击，敌军增援，以步炮联合反攻，敌我战斗竟日，均无进展……这一天，同古西、南、北之敌，被我军攻击牵制，对同古攻击减轻，仅有炮战。大桥以东之敌，仍对戴师攻击甚烈，似有断我同古后路，包围歼灭我第二○○师的企图”。
恰在这时，亚历山大将军由重庆飞回缅甸，当面通知史迪威：“蒋介石同意我为缅甸战场最高指挥官，你在我的节制下指挥中国部队！”史迪威听后大惑不解，黯然自问：
“蒋介石为什么同意把军权交给英国人呢？”
……
九
史迪威的大惑不解是有道理的。多年之后，美国的史学家和传记文学作家谈到此事，都依然认为这是个谜。
杜聿明既是缅甸战场的亲历者，又是蒋介石最可信任的学生，他事后是这样解释的：“蒋介石当时是中国战区总司令，可是联合军统帅部并未赋予蒋介石在缅甸作战的指挥权，中英双方亦未就此点达成协议。可是，蒋本人企图以这个头衔来指挥中英双方在缅甸作战的部队。他的做法是‘将欲取之，必先予之’，就是说他要取得指挥权，必先让英国指挥一些中国的部队，然后在重要关头由他自己亲自来指挥。”
杜聿明所见不无道理，但他依然没有说出蒋介石为何在此时此刻突然改变初衷，试图改变以美国的史迪威抗衡英国的亚历山大，从而间接取得缅甸作战指挥权的做法。
笔者认为，蒋介石的这一举措，和当年罗斯福总统认同韦唯尔为盟军司令有异曲同工之妙。诚如前文所述，绵延数千英里的盟军防线必失无疑，与其让美国人背着失败的历史罪责，还不如交给视权如命的丘吉尔背着对美国更为有利。当时，蒋介石通过和林蔚、杜聿明等前线将士的联系，知道同古会战必败，“收复仰光”是痴人说梦。随着同古会战的失败，盟军在下缅甸构筑的卑谬至同古防线也必然瓦解。接下来，盟军一定是节节败北，退到他早已预测到的“最危险的临界点”曼德勒。由谁来承担缅战失败的责任呢？他蒋介石决不承担！同时，他也不希望自己的参谋长史迪威来承担。正在这时，亚历山大来到重庆向他索要缅甸战场上的最高指挥权，他就顺水推舟，学着罗斯福总统的样儿拱手交给了亚历山大。
亚历山大将军的头脑里，想的全是自己的荣誉和大英帝国的利益。从某种意义上说，他并不希望中国远征军胜利实施“同古会战，收复仰光”的作战计划。果如斯，必将有力地印证英国军队无能，说明自韦唯尔到亚历山大都是常败将军，理应把缅甸战场上的最高指挥权交给史迪威和蒋介石。同时，他还很自然地想到这样的问题：一旦中国远征军在史迪威的指挥下打败了日军，收复了失地，作为宗主国的大英帝国未来还有何脸面在缅甸行使主权？万一由此而失去了缅甸——无论其成为中国的附属国还是变成美国的殖民地，这都是不符合大英帝国的最高利益的！假如“同古会战，收复仰光”的作战计划以失败而告终，不仅可以保全他个人的荣誉和大英帝国的最高利益，同时还能假借中国远征军的失败消耗日军的实力。为此，他抓住史迪威求胜心切的弱点，极富煽动性地说道：
“请杜聿明等中国将领必须服从史迪威将军的命令：以进攻的姿态固守同古。”
但是，同古会战态势完全逆转，已经到了不可能再固守的地步了！
日军自攻陷仰光之后，从未遇到真正的抵抗，因此，他们从仰光海途和泰国的陆路迅速向同古增兵，在空军和炮兵的配合下向同古发动了猛烈的进攻，迫使戴安澜将军的第二○○师官兵不得不缩小自己的阵地。这说明原来发动同古会战的条件已不复存在，第二○○师继续固守同古不但已没可能，且无必要。当时，负责同古会战指挥的杜聿明将军认为：“第二○○师已在同古连续战斗十二日，补给中断，加以日寇顽强坚守既得据点，我军攻击亦非一举可以夺取……在此形势下，我军既不能迅速集中主力与敌决战，以解同古之围，而旷日持久，仰光登陆之敌势必参加同古战斗，坐使第二○○师被敌歼灭。如此，则我远征军将被敌人各个击破，有全军覆没之虞。因此，我决心令第二○○师于二十九日晚突围，以保全我军战力，准备在另一时间、另一地点与敌决战。”遂在临时指挥所叶达西呼叫史迪威，请求下令第二○○师自同古撤出战斗。
史迪威不顾战场上发生了变化，依然坚持他的进攻战略。就在杜聿明呼叫他之前，他的作战安排是：“中国人将在极为困难的情况下发动进攻，然后就取决于英国人是否照中国人的精神去做。”为此，他还亲笔写了这道命令：“明天或后天从前线向前推进，向同古全力进攻。”所以，他听到杜聿明请求退出同古战斗的要求之后，本能地认为，若同古弃守，他为之运筹的“同古会战，收复仰光”的作战计划就化为泡影，并贻笑世人，他当即就和杜聿明在通话中大声争吵起来。下边这段对话，是黄济人先生写的，并得到了杜聿明的认同：
“杜将军，你的意思是什么？请你明确告诉我。我怎么感到了你有撤退的意思呢？”
“是的，是撤退。不，是突围！史迪威将军，同古危在旦夕啊！”
“尊敬的杜将军，我相信同古所面临的严重局面，但是我不相信你会说出‘逃跑’这两个字……”
“保全战力，这是任何一个指挥官的常识和义务……史迪威将军，现在没有时间辩论了，请你同意我在另一个时间、另一个地点与日军决战吧！”
……
事后追论：史迪威的进攻战术是不切实际的，也是一个极其危险的抉择，一定会令第二○○师全军覆没。因此，杜聿明临机处置，坚决抵制史迪威的命令是正确的。但就其指挥关系而言，杜聿明违令行事是错误的，而且还势必刺伤史迪威作为最高指挥者的自信心和自尊心。当时，史迪威可能是正在火头上，也可能是他的倔强性格使然，当即命令王参谋开足汽车的马力，一口气跑了二百多公里，于傍晚赶到杜聿明的临时指挥所，严厉阻止杜聿明下令撤出同古，并要求杜不折不扣地执行他的进攻命令。
杜聿明为什么敢于抵制史迪威的命令呢？容笔者补述几句：