木屋内的光线渐渐昏暗，陆明山盘膝坐在铺上，如同入定的老僧，只有微微起伏的胸膛和眼中不断闪烁的思索光芒，显示他内心的波澜。
脑海中，一场无声的“军事会议”正在激烈进行。
“第一步，确认情报。”周哲的声音带着少有的严肃，“哥们儿，你得想办法打听清楚，那个黑水沼泽墨玉莲的任务，到底是不是真的存在，具体什么要求，有没有其他人接，赵明德那族兄是不是真在庶务堂。还有，赵明德这家伙，除了你，还找了谁一起去？他会不会在任务里做其他手脚，比如提前在沼泽里布置陷阱，或者勾结什么劫修？”
墨老的声音接着响起，冷漠而精准：“任务真伪，稍加探查便知。重点在于其人。炼气八层，于外门或内门底层，算是一方小霸。其行事，惯用阴私手段，依附于那陈姓蝼蚁。此番邀你，必有杀心。同行者，多半会有，一来掩人耳目，二来确保万无一失。可能为其心腹，或同为陈姓蝼蚁爪牙。”
陆明山心中凛然。同行者！这是他之前忽略的。赵明德很可能不是一个人。如果还有其他帮手，甚至不止一个，那“意外”的设计就必须更加巧妙，必须能同时撇清与所有人的关系，甚至最好能制造他们之间的矛盾。
“打听任务细节，或许可以去庶务堂附近，装作无意间听到其他弟子议论。或者，干脆再去百务榜确认一下。至于赵明德的同伙……”陆明山沉吟，“他平日在内门，与哪些人走得近，我不清楚。但外门中，似乎有几个弟子常围着他转，修为都在炼气五六层的样子。”
“那就假设他至少带一到两个帮手。”周哲道，“第二步，设计‘意外’。地点，墨老哥说得对，最好在宗门内，人多眼杂，众目睽睽，而且有门规保护，事后追查也相对严格，他不敢乱来。时间，就在任务出发前，让他来不及找替补，也让他没时间怀疑是你不愿去而搞鬼。方式……”
“方式需‘合理’，且需与赵明德有首接或间接关联，让他难辞其咎，至少心里有鬼。”墨老接口，“你之前言修炼岔气，肋下有隐痛。此为由头。可令此‘伤势’在众目睽睽下，因他之故，‘突然’加重，乃至影响行动，无法参与任务。”
“因他之故？”陆明山心中一动。
“比如，他‘热情’地拍你肩膀，力道‘恰好’震动了你的伤处？或者，他‘好心’给你演示某个法术技巧，灵力‘不慎’波及到你？又或者，你们‘偶遇’某个突发状况，比如妖兽袭击、同门斗法余波，他‘来不及’或‘没注意’护住你，导致你旧伤复发？”周哲的思维飞快运转，提出各种可能性，“但这些都需要精细控制，要让他看起来是无心之失，而不是故意伤人。而且，伤势要看起来严重，比如当场吐血，或者腿脚不便，但实际不能真的伤及根本，最好只是看起来吓人，或者需要调养一段时间的那种。”
“吐血？当众？”陆明山皱眉。这动静太大了，而且如何控制吐血的量和时机？装得不像，很容易被看穿。
“寻常内伤，气血逆行，喷出口血，倒也不难。”墨老淡淡道，“以你如今对灵力的操控，配合《食元化灵诀》中扰乱气血的偏门法门，短时间内制造气血翻腾、口吐鲜血的假象，并非难事。关键在于，要让他人，尤其是可能的见证人，看到是赵明德的‘行为’导致了你的‘伤势’。”
“见证人……”陆明山思索着，“最好是身份足够，又相对公正的。比如……执勤的执事弟子？或者，某位路过的、有威望的内门师兄？甚至……管事？”
“陈玉和肯定不行，那是他一伙的。”周哲立刻否定，“最好是和赵明德没什么交情，甚至可能有点小矛盾的。或者，干脆就是完全不相关、但恪守门规的。”
陆明山脑中飞快闪过几个面孔。庶务堂那位给他交割任务的执事弟子？那人看起来刻板，但似乎只认规矩。传功堂偶尔来外门讲基础课的某位筑基师叔？那位师叔名声不错，对弟子还算公正，但神龙见首不见尾。还有谁？
“或许，可以选在山门附近。”陆明山忽然道，“三日后辰时，赵明德约我在山门外汇合。山门处必有执勤弟子看守，而且往来人多。若是在山门内，即将出发时，突然发生‘意外’……”
“山门附近，众目睽睽，好地方！”周哲赞同，“执勤弟子就是最好的见证人！他们职责所在，肯定会记录、上报任何异常。关键是，如何让赵明德的行为，在众目睽睽下，‘导致’你受伤。”